Wirusowe zapalenie wątroby typu A (WZW A) to wirus, który prowadzi do infekcji i zapalenia wątroby. Choć jest to choroba o łagodnym przebiegu, rzadko prowadzi do poważnych uszkodzeń wątroby czy zgonów, nie wywołuje również przewlekłych powikłań. Gdy osoba raz przejdzie tę infekcję, nabywa odporność, co oznacza, że nie może już nigdy więcej zachorować na WZW A.
WZW A najczęściej występuje w regionach o niskim standardzie życia oraz z niedostatecznymi warunkami sanitarnymi. Wirus przenosi się głównie przez skażoną żywność i wodę, a także poprzez bliski kontakt z osobą zakażoną, co często dotyczy dzieci, które mogą być nosicielami wirusa bezobjawowo.
Ostatnie lata przyniosły znaczne usprawnienia w zakresie sanitarnym i zdrowia publicznego, a wprowadzenie szczepionki w 1995 roku przyczyniło się do spadku liczby przypadków na całym świecie. Mimo to, epidemie wciąż się zdarzają, jak miało to miejsce w grudniu 2016 roku w Stanach Zjednoczonych, gdzie 143 osoby zachorowały na WZW A po spożyciu mrożonych truskawek, jednak nie odnotowano żadnych zgonów.
Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) zalecają szczepienia, jako kluczową metodę w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się tej choroby.
Szybkie fakty dotyczące wirusa zapalenia wątroby typu A:
- Wirus zapalenia wątroby typu A (HAV) został po raz pierwszy zidentyfikowany w 1973 roku.
- HAV może być przenoszony między ludźmi oraz przez skażoną żywność i wodę.
- Osoby zakażone HAV mogą nie wykazywać żadnych objawów.
- Liczba zakażeń w Stanach Zjednoczonych spadła o ponad 95% od momentu wprowadzenia szczepionki w 1995 roku.
- W 2006 roku szczepienia HAV zostały włączone do rutynowego harmonogramu szczepień dzieci w USA.
- Przypadki zakażeń HAV pochodzące z żywności roślinnej lub wodorostów są stosunkowo rzadkie w USA.
Objawy
Wiele osób zakażonych wirusem HAV nie doświadcza żadnych objawów. Gdy jednak objawy się pojawiają, zazwyczaj występują od 15 do 50 dni po zakażeniu. Większość dorosłych doświadcza symptomów przypominających grypę.
Typowe objawy obejmują:
- nudności, utratę apetytu oraz wymioty,
- bóle brzucha i biegunkę,
- gorączkę,
- ogólne złe samopoczucie i zmęczenie,
- bóle stawów,
- żółtaczkę, czyli zażółcenie skóry i białek oczu,
- ciemne zabarwienie moczu oraz blade stolce.
Dzieci poniżej 6. roku życia zazwyczaj nie wykazują objawów. Żółtaczka dotyka:
- mniej niż 10% dzieci poniżej 6. roku życia,
- od 40 do 50% osób w wieku od 6 do 14 lat,
- od 70 do 80% osób powyżej 14. roku życia.
Objawy zwykle ustępują po 3 do 6 miesiącach od zakażenia, chociaż około 15% zakażonych może borykać się z przewlekłymi lub nawracającymi objawami przez 6 do 9 miesięcy. WZW A może być szczególnie groźne dla osób starszych oraz osób z przewlekłymi schorzeniami wątroby.
Przyczyny
Osoba zakażona HAV wydala wirusa z kałem. Zakażenie może nastąpić, gdy osoba zdrowa spożywa jedzenie lub wodę skażoną kałem zarażonej osoby. Wirus potrafi przetrwać w wodzie morskiej, świeżej wodzie, ściekach oraz glebie przez miesiące.
Większość zakażeń wynika z bliskiego kontaktu z osobą zakażoną, a nie przypadkowego kontaktu. W USA zdarzają się przypadki zakażeń HAV związane z żywnością, na przykład w 2016 roku, gdy epidemia została powiązana z mrożonymi truskawkami.
Czynniki ryzyka
Najczęściej zgłaszanym czynnikiem ryzyka zakażenia HAV w USA są podróże międzynarodowe. Nawet w luksusowych hotelach 3 na 1000 osób każdego miesiąca nabywa WZW A.
Osoby, które nie zostały zaszczepione ani wcześniej nie przebyły zakażenia, są najbardziej narażone. Inne czynniki ryzyka to:
- kontakt seksualny lub domowy z osobą zakażoną,
- praca lub mieszkanie w miejscach zbiorowego zamieszkania,
- uczęszczanie do przedszkola,
- akty seksualne wśród mężczyzn,
- wstrzykiwanie narkotyków, zwłaszcza dzielenie się igłami,
- inne rodzaje używania substancji psychoaktywnych,
- praca w gastronomii,
- praca z naczelnymi zakażonymi HAV lub w laboratoriach badawczych,
- narażenie na zanieczyszczoną żywność lub wodę,
- osoby z zaburzeniami krzepnięcia.
W USA rutynowe szczepienia niemowląt zaczęły się w 1999 roku, a w 2006 roku CDC zaleciło rozszerzenie szczepień dla dzieci w wieku od 12 do 23 miesięcy, co przyczyniło się do 95-procentowej redukcji zakażeń. Mimo to, osoby o wysokim ryzyku oraz młodzież, która nie była szczepiona, pozostają w grupie ryzyka. W miejscach bez szczepień mogą wystąpić wybuchy epidemii, jak w przypadku epidemii w Szanghaju w 1988 roku, która dotknęła 300 000 osób.
Diagnoza
Zakażenie HAV można potwierdzić poprzez badanie krwi, które wykrywa przeciwciała wskazujące na ostrą infekcję lub wcześniejsze zakażenie. Ostre przypadki zakażeń HAV powinny być zgłaszane lokalnym władzom zdrowia publicznego w celu zapobiegania dalszemu rozprzestrzenieniu choroby.
Leczenie
Obecnie nie ma specyficznego leczenia WZW A, ale terapia wspomagająca może poprawić komfort pacjenta oraz zapobiec powikłaniom, takim jak odwodnienie i wyczerpanie.
Oto kilka zaleceń:
- uzupełnianie wartości odżywczych i płynów,
- unikanie alkoholu,
- odpoczynek i czas wolny od pracy,
- w razie potrzeby stosowanie leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty.
Pacjenci z silnymi nudnościami i wymiotami mogą wymagać hospitalizacji w celu podania płynów dożylnych. Powikłania są rzadkie, a większość osób wraca do zdrowia. Około 85% osób zakażonych HAV całkowicie wraca do zdrowia w ciągu 3 miesięcy, a większość osiąga pełne wyleczenie w ciągu 6 miesięcy.
Profilaktyka poekspozycyjna
Osoby, które nie były zaszczepione, a miały kontakt z osobą zakażoną HAV, mogą otrzymać szczepionkę lub immunoglobulinę w ciągu 2 tygodni od narażenia.
To dotyczy:
- pracowników gastronomii, którzy przeszli pozytywny test na HAV,
- dzieci i pracowników przedszkola, w którym zdiagnozowano HAV,
- osób, które miały bliski kontakt z zakażonym, w tym pielęgniarki i opiekunów.
Rodzaj leczenia, które należy zastosować, zależy od wieku oraz stanu zdrowia danej osoby.
Zapobieganie
Zapobieganie zakażeniu HAV opiera się na szczepieniach oraz dobrych praktykach higienicznych.
Immunizacja
CDC zaleca rutynowe szczepienia przeciw HAV:
- wszystkim dzieciom w wieku 1 roku,
- dorosłym narażonym na ekspozycję lub cierpiącym na przewlekłe choroby wątroby.
Szczepionka podawana jest w dwóch dawkach w odstępie 6 do 12 miesięcy. Większość osób osiąga ochronny poziom przeciwciał w ciągu 1 miesiąca po pierwszej dawce, a druga dawka działa jako wzmacniacz.
Mycie rąk
Wirus HAV może przetrwać do 4 godzin na dłoniach, dlatego mycie rąk oraz bezpieczne praktyki żywieniowe są kluczowe w zapobieganiu transmisji.
Mycie rąk powinno odbywać się po skorzystaniu z toalety, zmianie pieluszek oraz przed przygotowaniem i jedzeniem posiłków.
Powierzchnie można dezynfekować roztworem 1:100 wybielacza domowego.
Jedzenie i picie
Osoby podróżujące powinny unikać surowych skorupiaków, niegotowanej żywności oraz potraw, które mogły być myte w zanieczyszczonej wodzie.
Woda pitna powinna być butelkowana lub gotowana do temperatury co najmniej 85 °C przez co najmniej 1 minutę. Dodanie jodu lub chloru do wody również skutecznie zabija wirusa.
Na wynos
HAV to ostra infekcja, która może znacząco wpływać na wątrobę i trwać od kilku tygodni do miesięcy. Ryzyko zakażenia dramatycznie spadło od momentu wprowadzenia szczepień, jednak osoby podróżujące do krajów o niskim standardzie życia powinny upewnić się, że są zaszczepione przed wyjazdem.
Aktualne badania i nowe wnioski na temat WZW A (2024)
W 2024 roku badania nad wirusowym zapaleniem wątroby typu A wykazały nowe dane dotyczące skuteczności szczepionek oraz profilaktyki. Według najnowszych statystyk, w krajach, które wdrożyły powszechne szczepienia, liczba przypadków WZW A spadła o 97%. Nowe badania podkreślają również znaczenie edukacji zdrowotnej w zakresie higieny, co przyczynia się do dalszej redukcji zakażeń.
Warto zauważyć, że w 2024 roku przeprowadzono badania, które dowiodły, że osoby zaszczepione mają dłuższy czas ochrony przed wirusem, co może zmniejszyć potrzebę dodatkowych dawek przypominających. To odkrycie otwiera nowe możliwości w strategiach szczepień oraz profilaktyki zdrowotnej na całym świecie.
Zwiększa się także liczba badań dotyczących długoterminowych skutków zakażeń HAV, co może pomóc lekarzom lepiej zrozumieć, jak wirus wpływa na organizm w dłuższej perspektywie. Dodatkowo, nowe terapie oraz leki wspomagające leczenie WZW A są w fazie testów klinicznych, co daje nadzieję na dalsze postępy w walce z tą chorobą.
