Zgodnie z niedawnym badaniem oceniającym wpływ spożywania większej ilości oleju z ryb, omega-3 zmniejszył zarówno lęk, jak i stan zapalny wśród grupy młodych zdrowych osób. Raport opublikowano w tym miesiącu w czasopiśmie Brain, Behavior and Immunity.
Badanie, poparte przez Ohio State University Center for Clinical and Translational Science (CCTS), zostało przeprowadzone przez grupę naukowców, którzy spędzili ponad 30 lat badając związki między odpornością a stresem psychologicznym.
Janice Kiecolt-Glaser, profesor psychiatrii i autorka raportu, wyjaśniła: «Wyniki sugerują, że jeśli młodzi ludzie mogą uzyskać poprawę w zakresie suplementów diety, to osoby starsze i osoby o wysokim ryzyku wystąpienia niektórych chorób mogą skorzystać jeszcze bardziej.
Im więcej rozumiemy o złożonej zależności między stanem zapalnym a odpornością, tym bardziej będziemy mogli dowiedzieć się, jakie wybory i zmiany stylu życia mają największy wpływ na długoterminowe zdrowie».
Przez długi czas uważano, że wielonienasycone kwasy tłuszczowe omega-3, takie jak kwas dokozaheksaenowy (DHA) i kwas eikozapentaenowy (EPA), są korzystne dla diety.
Wcześniejsze badania wykazały, że związki – które promują stany zapalne, a być może zmniejszają depresję – mogą pomóc w obniżeniu poziomu cytokin w organizmie. Ponieważ badania wielokrotnie wykazały, że stres psychologiczny zwiększa produkcję cytokin, badacze byli ciekawi, czy wzrost ilości kwasów omega-3 może zmniejszyć ten proces, zmniejszając stan zapalny.
Aby sprawdzić swoje przekonanie, naukowcy zapisali studentów medycyny. Według niektórych z ich najwcześniejszych prac stres z ważnych testów medycznych obniżył status immunologiczny ucznia.
Kiecolt-Glaser powiedział: «Postawiliśmy hipotezę, że podawanie uczniom suplementów omega-3 zmniejszyłoby produkcję cytokin prozapalnych w porównaniu z innymi uczniami, którzy otrzymali tylko placebo. Myśleliśmy, że omega-3 zmniejszy wywołany stresem wzrost cytokin, które normalnie powstały z nerwowości podczas testów».
Do grupy zakwalifikowano 68 studentów pierwszego i drugiego roku studiów medycznych, którzy zgłosili się na ochotnika. Połowa uczestników otrzymywała suplementy omega-3, a druga połowa otrzymywała tabletki placebo. Uczestnicy zostali następnie losowo podzieleni na sześć grup. W trakcie śledztwa przeprowadzono serię wywiadów z sześcioma grupami. Podczas każdej wizyty naukowcy pobrali próbki krwi od uczniów i poprosili ich o wypełnienie zestawu badań psychologicznych zaprojektowanych w celu oceny ich stresu, depresji lub poziomu lęku. Ponadto uczniowie wypełniali ankiety dotyczące diety w ciągu ostatnich tygodni.
Martha Belury, profesor żywienia człowieka i współautorka w tym badaniu, wyjaśniła: «Dodatek omega-3, jaki otrzymywali uczniowie, był prawdopodobnie około cztery razy pięciokrotnością ilości oleju rybnego, który dostałbyś z codziennej porcji łososia».
Jednak część dochodzenia nie poszła zgodnie z planem z powodu zmian w programie lekarskim i dystrybucji ważnych testów w ciągu całego roku szkolnego, zamiast w trakcie napiętego trzydniowego okresu, jak to miało miejsce wcześniej. To wyeliminowało większość stresu, który mieli studenci medycyny w poprzednich badaniach.
Kiecolt-Glaser powiedział: «Ci studenci nie byli zaniepokojeni, nie byli tak naprawdę zestresowani, tak naprawdę spali dobrze przez cały ten okres, więc nie odczuliśmy efektu stresu, jakiego się spodziewaliśmy.» Chociaż wyniki badań psychologicznych ujawniły istotną zmianę poziomów niepokoju wśród uczestników. Ci, którzy otrzymali omega-3, mieli obniżony poziom lęku o 20% w porównaniu do uczestników, którzy otrzymali placebo. Ocena próbek krwi uczestników również ujawniła podobne ważne wyniki.
Ron Glaser, profesor wirusologii molekularnej, immunologii i genetyki medycznej oraz dyrektor Instytutu Badań nad Behawioralną Medycyną, wyjaśnił: «Wykonaliśmy pomiary cytokin w surowicy krwi, a także zmierzyliśmy wydajność komórek produkujących dwie ważne cytokiny, interleukina-6 (IL-6) i czynnik martwicy nowotworów alfa (TNFα).
Widzieliśmy 14-procentową redukcję ilości IL-6 wśród studentów otrzymujących omega-3. Ponieważ cytokiny sprzyjają stanom zapalnym, wszystko, co możemy zrobić, aby zmniejszyć poziom cytokin, jest dużym plusem w radzeniu sobie z ogólnym stanem zdrowia osób zagrożonych wieloma chorobami.
Chociaż stan zapalny jest naturalną odpowiedzią immunologiczną, która pomaga leczyć organizm, może również być szkodliwy i może być przyczyną wielu chorób, od chorób serca i artretyzmu po raka.
Pomimo wyników badania wskazujących, że suplementy omega-3 zmniejszają stan zapalny i lęk, a także niektórzy badacze twierdzą, że przyjmują suplement, nie są oni gotowi zasugerować, aby społeczeństwo zaczęło przyjmować codziennie omega-3.
Belury powiedział: «Być może jest za wcześnie, by zalecić powszechne stosowanie suplementów omega-3, zwłaszcza biorąc pod uwagę koszt i ograniczone dostawy ryb niezbędnych do zaopatrzenia w ropę naftową, a ludzie powinni po prostu rozważyć zwiększenie ilości kwasów omega-3 w swojej diecie».
Współpracując przy śledztwie z Kiecoltem-Glaserem, Glaserem i Belurym byli William Malarkey, emerytowany profesor medycyny wewnętrznej oraz Rebecca Andridge, adiunkt zdrowia publicznego.
Oprócz finansowania z CCTS oraz nagród Clinical and Translational Science Awards (CTSA), dochodzenie zostało częściowo sfinansowane dzięki grantowi przyznanemu przez National Center for Complementary and Alternative Medicine, część National Institutes of Health.
Napisane przez: Grace Rattue
Nowe badania i dane na rok 2024
W 2024 roku, badania nad kwasami omega-3 nadal dostarczają nowych, interesujących informacji. Ostatnie analizy wskazują, że suplementacja omega-3 może mieć jeszcze szerszy wpływ na zdrowie psychiczne, w tym na zmniejszenie objawów depresji u osób w różnym wieku. W jednym z badań opublikowanych w czasopiśmie Nutritional Neuroscience, wykazano, że osoby przyjmujące wysokie dawki omega-3 miały o 30% mniejsze ryzyko wystąpienia objawów depresyjnych w porównaniu do grupy kontrolnej.
Dodatkowo, nowe statystyki pokazują, że około 60% populacji dorosłych w USA nie spożywa zalecanej ilości omega-3, co może mieć poważne reperkusje zdrowotne. Eksperci podkreślają znaczenie wprowadzenia do codziennej diety więcej ryb, orzechów i nasion, aby zwiększyć poziom kwasów omega-3.
Warto również zauważyć, że badania z 2024 roku sugerują, iż kwasy omega-3 mogą mieć korzystny wpływ na układ sercowo-naczyniowy, co jest istotne, zwłaszcza w kontekście rosnących przypadków chorób sercowych na całym świecie. W jednym z badań opublikowanych w American Heart Journal, pacjenci, którzy regularnie przyjmowali omega-3, mieli o 25% mniejsze ryzyko wystąpienia zawału serca.
Wnioski z tych badań jasno pokazują, że omega-3 ma potencjał, aby stać się kluczowym składnikiem diety, zwłaszcza w kontekście profilaktyki zdrowotnej. W miarę jak kontynuowane są badania, możemy spodziewać się jeszcze większej liczby dowodów na korzyści płynące z tych cennych kwasów tłuszczowych.
