Chlorella to nazywana superfood, która zyskała świetną reputację wśród entuzjastów zdrowego stylu życia jako suplement o wszechstronnych właściwościach.
Chlorella to jednokomórkowa, słodkowodna alga, pochodząca z Tajwanu i Japonii, naturalnie bogata w białka, witaminy, minerały oraz błonnik pokarmowy. Jej potencjalne korzyści zdrowotne obejmują zwiększenie liczby przeciwciał, wspieranie utraty wagi oraz zwalczanie chorób, w tym nowotworów.
Wyróżniamy różne rodzaje chlorelli, z których każda ma odmienny profil odżywczy. Najczęściej sprzedawane jako suplementy diety są te, które charakteryzują się najwyższą wartością odżywczą. Suplementy te dostępne są w postaci tabletek, proszku oraz płynnych ekstraktów.
Twarda ściana komórkowa chlorelli sprawia, że jest trudna do strawienia w jej naturalnej formie. Dlatego przed sprzedażą poddawana jest odpowiedniemu przetwarzaniu, co umożliwia lepsze wchłanianie jej składników odżywczych.
Praktycznym atutem chlorelli jest jej szybki wzrost. Badacze rozważają ją także jako alternatywne i odnawialne źródło paliwa dla sprzętu rolniczego.
Korzyści zdrowotne
Oprócz wymienionych wartości odżywczych, wiele badań sugeruje, że chlorella może przynosić szereg dodatkowych korzyści zdrowotnych.
Wzmocnienie układu odpornościowego
Badania przeprowadzone na zwierzętach sprzed dziesięcioleci wykazały, że chlorella poprawiała zdolność układów odpornościowych myszy do walki z bakteriami i wirusami.
W 2012 roku przeprowadzono badanie, które miało na celu zbadanie wpływu chlorelli na ludzki ślinowy układ odpornościowy.
Łącznie 30 zdrowych osób przyjmowało chlorellę w ramach czterotygodniowego badania, porównując wyniki z drugą grupą, która otrzymała placebo. To badanie powtórzono po 12 tygodniach na tych samych uczestnikach.
Naukowcy zaobserwowali różnorodne pozytywne i istotne zmiany, sugerujące wzmocnienie układu odpornościowego po wprowadzeniu chlorelli do diety. Niemniej jednak zdali sobie sprawę, że badania są ograniczone i wskazali na potrzebę dalszych analiz.
Ochrona przed demencją
Badanie z 2009 roku, przeprowadzone na myszach, wykazało, że chlorella ma istotne znaczenie w zapobieganiu spadkowi funkcji poznawczych związanych z wiekiem. Wydaje się, że kluczowym czynnikiem jest jej działanie antyutleniające na mózg.
Jednak dotychczas nie przeprowadzono badań na ludziach.
Zwalczanie estrogen-mimikrów i zmniejszanie ryzyka zachorowania na raka
Estrogen to naturalnie występujący hormon, istotny dla zdrowia zarówno kobiet, jak i mężczyzn. Istnieją substancje, które naśladują działanie estrogenów i mogą dostawać się do organizmu poprzez zanieczyszczoną glebę, wodę, powietrze oraz inne źródła.
Substancje te nazywane są ksenoestrogenami, a badania powiązały je ze zwiększonym ryzykiem rozwoju różnych typów nowotworów.
Badanie z 2005 roku wykazało, że hodowlę laboratoryjną skażoną ksenoestrogenem, zwanym BPA, można skutecznie leczyć chlorellą. W tym badaniu chlorella całkowicie usunęła z hodowli całą estrogenną aktywność BPA.
Chociaż konieczne są dalsze badania prowadzone na zwierzętach i ludziach, chlorella może znacząco zmniejszyć ryzyko nowotworów wywołanych przez związki naśladujące estrogeny.
Amerykańskie Towarzystwo ds. Chorób Nowotworowych wcześniej stwierdziło, że brakuje naukowych dowodów na skuteczność chlorelli w walce z rakiem lub innymi chorobami u ludzi.
Osoby rozważające przyjmowanie chlorelli jako suplementu diety powinny być świadome potencjalnych zagrożeń wynikających z braku nadzoru nad jej produkcją.
Odżywianie
Dokładna zawartość składników odżywczych w chlorelli może się znacznie różnić w zależności od metod jej hodowli oraz przetwarzania, a także od konkretnego zastosowanego szczepu.
Badanie z 2014 roku wykazało, że chlorella traktowana aktywowaną glinką, aby uczynić ją bardziej odpowiednią jako źródło paliwa, straciła ponad 70 procent zawartości kwasu tłuszczowego. Chlorella sprzedawana w sklepach ze zdrową żywnością powinna mieć wyższą wartość odżywczą niż ta przeznaczona na paliwo.
W Stanach Zjednoczonych brakuje regulacji dotyczących bezpieczeństwa i skuteczności suplementów, dlatego ludzie powinni zachować ostrożność podczas zakupów w tych sklepach.
Poniżej przedstawiono niektóre korzyści żywieniowe chlorelli:
Białko
Chlorella, jedna z najczęściej używanych odmian, może zawierać do 58 procent białka.
Białko z chlorelli jest wchłaniane przez organizm niemal tak dobrze, jak białko z jaj i mleka. To rzadkość w przypadku źródeł białka roślinnego, co sprawia, że chlorella jest doskonałą opcją białkową dla wegan.
Witamina B12
Chlorella jest jednym z nielicznych roślinnych źródeł witaminy B12, co potwierdzono w badaniu z 2002 roku.
Badanie z 2015 roku wykazało, że B12 pozyskana z chlorelli przyczyniła się do poprawy wskaźników zdrowia 17 wegan i wegetarian w wieku 26-57 lat, którzy mieli historię niedoboru tej witaminy.
Wyniki sugerują, że organizm skutecznie wchłania B12 znajdującą się w chlorelli, co czyni tę algę użyteczną opcją dla wegan i wegetarian z niedoborem witaminy B12.
Żelazo
Chlorella jest bogata w żelazo i może pomóc w zapobieganiu jego niedoborowi. Badanie z 2009 roku wykazało, że grupa kobiet w ciąży przyjmujących suplementację chlorellą miała znacznie niższy poziom anemii związanej z ciążą.
Zagrożenia i skutki uboczne
Ludzie powinni być świadomi, że każdy superfood, w tym chlorella, może wiązać się z pewnymi potencjalnymi zagrożeniami i skutkami ubocznymi.
Badanie z 2003 roku wykazało, że zielone glony, takie jak chlorella, mogą być narażone na wirusy.
Naukowcy z Uniwersytetu Johna Hopkinsa znaleźli dowody na obecność wirusów alg, które mogą infekować ludzi, prowadząc do ograniczenia funkcji poznawczych.
Badanie z 1996 roku ujawniło, że ekstrakt chlorelli wykazuje właściwości podobne do endotoksyn. Endotoksyny są substancjami, które mogą wywoływać stan zapalny u ludzi w warunkach laboratoryjnych. Efekt ten zależy w dużej mierze od dawki.
Podsumowanie
Chlorella jest reklamowana przez jej zwolenników jako suplement diety o wysokiej wartości odżywczej, który może pomóc w uzupełnieniu niektórych niedoborów składników odżywczych, które są powszechnie występujące u wegetarian i wegan.
Jednak suplementy chlorelli nie są regulowane przez Food and Drug Administration (FDA) w USA. To rodzi pytania dotyczące ich skuteczności i bezpieczeństwa.
Istnieją pewne wcześniejsze naukowe dowody na poparcie twierdzeń, że chlorella może poprawić funkcje poznawcze, zwiększyć odporność, a nawet zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka. Niemniej jednak potrzeba więcej badań na ludziach, aby potwierdzić te twierdzenia.
Jednym z potencjalnych minusów stosowania chlorelli jest to, że może wywołać stan zapalny u niektórych osób, chociaż większość dowodów wskazuje na przeciwne.
Jeśli podczas przyjmowania chlorelli ktoś poczuje się źle, powinien natychmiast przerwać stosowanie i skonsultować się z lekarzem. Ponieważ suplementy chlorelli nie są regulowane, istnieje ryzyko zanieczyszczeń. Na przykład użytkownik może kupić chlorellę zainfekowaną wirusem i zostać zarażonym.
Jako suplement diety, chlorella może mieć pewne zalety. Jednak w obliczu braku regulacji w produkcji tych suplementów, ludzie powinni zawsze zachować ostrożność podczas ich stosowania.
Nowe badania i aktualne dane
W 2024 roku badania nad chlorellą koncentrują się na jej potencjale jako wsparcia w terapii nowotworowej. Ostatnie analizy wykazały, że składniki aktywne chlorelli mogą wspomagać tradycyjne metody leczenia, poprawiając odpowiedź immunologiczną pacjentów oraz zmniejszając skutki uboczne chemioterapii.
Dodatkowo, badania wskazują na możliwość wykorzystania chlorelli w walce z chorobami autoimmunologicznymi, gdzie jej właściwości przeciwzapalne mogą przynieść korzyści pacjentom z takimi schorzeniami. Warto również zauważyć, że nowe badania nad dawkowaniem i formami suplementacji chlorelli mogą dostarczyć cennych informacji dla osób zainteresowanych jej wprowadzeniem do diety.
Najnowsze statystyki sugerują, że coraz więcej ludzi decyduje się na suplementację chlorellą, zwłaszcza wśród wegan i wegetarian, co może przyczynić się do wzrostu jej dostępności na rynku zdrowej żywności.
