Zespół Lemierre’a to poważny stan, który pojawia się, gdy bakterie z infekcji gardła przenikają do głównego naczynia krwionośnego, zatruwając krwioobieg i prowadząc do tworzenia się zakrzepów krwi. Choć stan ten może być zagrażający życiu, wykazuje wysoki wskaźnik przeżywalności u osób, które niezwłocznie szukają pomocy medycznej. Leczenie zwykle polega na zastosowaniu kilku kursów antybiotyków, a w niektórych przypadkach może być konieczna operacja.
Mniej niż 4 na 1 milion osób na świecie co roku rozwija zespół Lemierre’a, ale liczba ta systematycznie rośnie od 1998 roku. W tym artykule przyjrzymy się objawom i przyczynom tego stanu, a także jego diagnozowaniu i leczeniu.
Objawy
Wczesne objawy zespołu Lemierre’a obejmują ból gardła, który utrzymuje się dłużej niż 5 dni, osłabienie mięśni, zmęczenie oraz gorączkę. Ból gardła staje się szczególnie niepokojący, jeśli nie ustępuje pomimo stosowania antybiotyków.
Zespół Lemierre’a może także prowadzić do obrzęku szyi oraz bólu po jednej stronie szyi, który zaczyna się przy uchu i promieniuje w dół. W wyniku infekcji głos może stać się ochrypły lub stłumiony.
Ogólnie rzecz biorąc, każdy, kto zmaga się z bólem gardła, powinien zaniepokoić się zespołem Lemierre’a, jeśli objawy nie ustępują w przewidywanym czasie lub nasilają się.
W miarę postępu choroby mogą wystąpić dodatkowe objawy, takie jak:
- nudności, utrata apetytu, biegunka lub wymioty
- kaszel lub ból podczas oddychania
- dreszcze
- silne bóle głowy
- ból zęba
- ból, obrzęk i sztywność stawów, takich jak kolana lub biodra
- żółtawy odcień skóry
- w rzadkich przypadkach, odkrztuszanie krwi
Bez odpowiedniego leczenia, osoba z zespołem Lemierre’a może rozwinąć liczne powikłania zdrowotne, z najczęściej występującą posocznicą, w której narządy zaczynają się zapalać w odpowiedzi na bakterie we krwi.
Objawy związane z sepsą obejmują:
- gorączka powyżej 101 °F
- duszność
- zawroty głowy
- zamieszanie umysłowe
- przyspieszone tętno
- dreszcze
- zmęczenie
Objawy zaawansowanej sepsy mogą obejmować:
- trudności w oddychaniu
- halucynacje
- niespójna mowa
- nieregularne bicie serca
- ból brzucha
- zmniejszenie oddawania moczu
- plamy przebarwionej skóry
- niskie ciśnienie krwi
Dwa inne stany są czasami związane z zespołem Lemierre’a:
Zapalenie płuc
Zapalenie płuc to stan zapalny płuc, który może rozwinąć się w wyniku zespołu Lemierre’a, gdy bakterie dostają się do płuc z krwiobiegu.
Objawy zapalenia płuc obejmują:
- przeszywające bóle w klatce piersiowej
- lepka skóra lub nadmierna potliwość
- szybkie lub płytkie oddychanie
- świszczący oddech
Zapalenie opon mózgowych
Zapalenie opon mózgowych to infekcja płynu otaczającego mózg i rdzeń kręgowy. Może wystąpić, gdy bakterie dostają się do płynu rdzeniowego z krwioobiegu.
Objawy zapalenia opon mózgowych obejmują:
- obrzęk głowy
- napady lub udar
- sztywna szyja
- drażliwość lub dezorientacja
Przyczyny
Zespół Lemierre’a najczęściej rozwija się z powodu infekcji bakteryjnej wewnątrz gardła. Rzadziej infekcja może mieć swoje źródło w uszach, nosie lub innych obszarach głowy.
Bakterie rozprzestrzeniają się do wewnętrznej żyły szyjnej, która łączy mózg z sercem i płucami. Następnie zakażenie przedostaje się do krwiobiegu, prowadząc do powstawania zakrzepów, które mogą zagrażać innym narządom.
Bakterie odpowiedzialne za zespół Lemierre’a występują naturalnie w ludzkim ciele, ale w pewnych warunkach mogą stać się patogenne. Około 90% przypadków wynika z bakterii występujących w żołądku, jelicie grubym, jelicie cienkim oraz gardle.
Naukowcy nie są pewni, dlaczego te bakterie zaczynają się rozprzestrzeniać. Jedna z teorii sugeruje, że inne choroby w obrębie gardła osłabiają system immunologiczny, co sprzyja ich migracji.
Eksperci medyczni wskazują, że nadużywanie antybiotyków może prowadzić do powstawania silniejszych szczepów bakterii. W efekcie lekarze coraz rzadziej przepisują te leki. Choć redukcja stosowania antybiotyków jest korzystna dla zdrowia publicznego, może także sprzyjać rozprzestrzenianiu się tych patogenów.
Kto jest w grupie ryzyka?
Każdy, kto zmaga się z bólem gardła lub infekcją górnych dróg oddechowych, może być narażony na rozwój zespołu Lemierre’a. Zdarzały się przypadki u osób z anginą lub mononukleozą.
Choć zespół Lemierre’a może dotknąć osoby w każdym wieku, to najczęściej występuje u osób poniżej 30. roku życia, które są bardziej narażone na rozwój tej choroby niż osoby starsze.
Osoba z zespołem Lemierre’a może być zdrowa, bez wcześniejszych problemów zdrowotnych.
Diagnoza
Zespół Lemierre’a był stosunkowo powszechny przed wprowadzeniem antybiotyków. W latach 60-tych XX wieku antybiotyki niemal całkowicie wyeliminowały tę chorobę, dlatego zespół Lemierre’a bywa nazywany «zapomnianą chorobą». Wiele osób czuje, że diagnozowanie jest trudne.
Rozpoznanie zaczyna się od pobrania próbki krwi, aby potwierdzić obecność szkodliwych bakterii. Następnie lekarz może zlecić badanie tomografii komputerowej (CT) lub ultradźwięki, aby sprawdzić obecność skrzepów krwi w żyle szyjnej wewnętrznej.
Rentgen klatki piersiowej może być również użyty do oceny, czy infekcja dotarła do płuc.
Leczenie
Po postawieniu diagnozy zespołu Lemierre’a, leczenie powinno być natychmiastowe i intensywne, zazwyczaj z zastosowaniem antybiotyków.
Leczenie może obejmować wielokrotne kursy antybiotyków trwające kilka tygodni, często podawanych bezpośrednio do krwioobiegu, co pozwala na szybsze działanie leku.
Rodzaj zastosowanych antybiotyków zależy od bakterii wywołujących zakażenie. Często stosowane leki to:
- Klindamycyna (Cleocin)
- cefalosporyny
- metronidazol (Flagyl)
Leczenie tego stanu nie zawsze jest proste. Czasami zespół Lemierre’a wywoływany jest przez inne szczepy bakterii, a w niektórych przypadkach występuje wiele infekcji jednocześnie. W takich sytuacjach lekarz może zadecydować o zastosowaniu penicyliny lub innych, odpowiednio dobranych antybiotyków.
Chirurgia
W zaawansowanych przypadkach zespołu Lemierre’a może być konieczna operacja w celu odprowadzenia ropni, które gromadzą się w miejscach takich jak szyja, głowa, płuca czy mózg.
Leki przeciwzakrzepowe
Ograniczone dowody sugerują, że w niektórych przypadkach leki przeciwzakrzepowe mogą być pomocne w całkowitym wyleczeniu z zespołu Lemierre’a.
W jednym z badań 100% pacjentów, którzy byli leczeni lekami przeciwzakrzepowymi w połączeniu z antybiotykami, przeżyło, a wielu z nich przeszło także operację.
Perspektywy
Osoby, które szybko szukają pomocy medycznej w przypadku zespołu Lemierre’a, mają wysoki wskaźnik przeżywalności. Ulga od objawów może nastąpić już po kilku dniach stosowania antybiotyków, a całkowite wyleczenie można osiągnąć w ciągu 3 do 6 tygodni.
Choroba często okazuje się poważniejsza niż sugerują jej objawy i może się utrzymywać nawet po ustąpieniu początkowej infekcji gardła. Chociaż wiele osób z zespołem Lemierre’a doświadcza skrajnych objawów, które skłaniają je do szukania pomocy, nie wszyscy to robią.
Każdy, kto ostatnio miał ból gardła i odczuwa ból, gorączkę lub trudności w oddychaniu, powinien niezwłocznie skontaktować się z lekarzem.
Nowe Fakty i Badania (2024)
W ostatnich latach badania nad zespołem Lemierre’a zyskały na znaczeniu, a nowe dane wskazują na istotne zmiany w jego epidemiologii. W 2024 roku zaobserwowano wzrost liczby przypadków, co może być związane z nieprawidłowym stosowaniem antybiotyków oraz nieodpowiednią diagnostyką w początkowych etapach choroby. Badania podkreślają również znaczenie szybkiego rozpoznania i interwencji, co znacząco wpływa na rokowania pacjentów.
Najnowsze analizy sugerują, że skuteczność standardowych schematów antybiotykoterapii może być niewystarczająca w przypadku niektórych szczepów bakteryjnych, co prowadzi do większej liczby hospitalizacji. Istotny jest również rozwój strategii prewencyjnych, aby ograniczyć ryzyko wystąpienia zespołu Lemierre’a, szczególnie w grupach wysokiego ryzyka.
Statystyki z 2024 roku pokazują, że wczesne objawy choroby wciąż są często ignorowane, co prowadzi do opóźnienia w diagnostyce. Edukacja lekarzy oraz pacjentów na temat objawów i ryzykownych czynników jest kluczowa w walce z tym poważnym schorzeniem. Nowe badania mogą również dostarczyć wgląd w potencjalne terapie wspomagające oraz nowe leki, które mogą skuteczniej zwalczać infekcje bakteryjne prowadzące do zespołu Lemierre’a.
