Wczesne wyniki badań klinicznych sugerują, że terapia komórkami macierzystymi może być obiecującym sposobem leczenia zaburzeń erekcji. Procedura ta przywróciła funkcje seksualne mężczyznom z tym schorzeniem, co daje nadzieję na nowe możliwości terapeutyczne.
Terapia komórkami macierzystymi polega na wstrzykiwaniu własnych komórek macierzystych pacjentów, pozyskiwanych z brzusznych komórek tłuszczowych, do tkanki erekcyjnej prącia. To innowacyjne podejście może zrewolucjonizować leczenie zaburzeń erekcji.
Główny badacz, dr Martha Haahr ze szpitala uniwersyteckiego w Odense w Danii, wraz z zespołem odkrył, że w ciągu 6 miesięcy po zabiegu 8 z 21 leczonych mężczyzn było w stanie zaangażować się w spontaniczne stosunki seksualne. Wyniki te były prezentowane na dorocznej konferencji EAU17, odbywającej się w Londynie.
Zaburzenia erekcji (ED) to stan, w którym mężczyzna ma trudności z uzyskaniem lub utrzymaniem erekcji, co uniemożliwia podjęcie współżycia seksualnego. Według National Institute of Diabetes i trawiennych chorób nerek, około 12% mężczyzn poniżej 60. roku życia oraz 22% mężczyzn w wieku 60-69 lat doświadcza tego problemu.
Czynniki ryzyka ED to m.in. wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca, choroby serca, przewlekła choroba nerek oraz chirurgia prostaty. Problemy psychologiczne, takie jak lęk czy depresja, również mogą odgrywać istotną rolę w występowaniu zaburzeń erekcji.
Obecne metody leczenia ED obejmują inhibitory PDE5 (np. Viagra), implanty prącia oraz iniekcje. Dr Haahr i zespół zauważają, że wszystkie te terapie mogą wiązać się z istotnymi skutkami ubocznymi, co skłania do poszukiwania alternatywnych metod leczenia.
Udoskonalenia funkcji seksualnych widoczne rok po leczeniu
W fazie I badania, dr Haahr i współpracownicy testowali terapię komórkami macierzystymi u 21 mężczyzn, którzy mieli ED w wyniku radykalnej prostatektomii z powodu raka prostaty. Żaden z uczestników nie reagował na standardowe metody leczenia ED.
Podczas zabiegu na komórkach macierzystych pobierano komórki tłuszczowe z brzucha każdego pacjenta poprzez liposukcję. Komórki macierzyste zostały wyizolowane z tych komórek i wstrzyknięte do ciał jamistych prącia – gąbczastej tkanki, która napełnia się krwią podczas erekcji.
Funkcja erekcyjna uczestników została oceniona przed zabiegiem oraz 6 i 12 miesięcy później przy użyciu kwestionariusza International Index of Erectile Function (IIEF). Wyniki IIEF w przedziale 5-7 oznaczają poważne zaburzenia erekcji, 12-16 to łagodne lub umiarkowane zaburzenia, a 22-25 nie wskazują na żadne problemy.
Wszyscy 21 mężczyzn zauważyli poprawę funkcji erekcyjnej dzięki terapii komórkami macierzystymi: ich wynik IIEF wzrósł z 6 przed leczeniem do 12 w 6 miesięcy po terapii. Ośmiu z mężczyzn zgłosiło, że mogło podejmować spontaniczną aktywność seksualną 6 miesięcy po terapii, a ten wynik był widoczny także po 12 miesiącach. Ich wyniki IIEF wzrosły z 7 do 14.
«To, co zrobiliśmy, wskazuje, że technika ta może prowadzić do odzyskania spontanicznej erekcji – innymi słowy, bez użycia dodatkowych leków, zastrzyków czy implantów» – mówi dr Haahr.
Terapia komórkami macierzystymi jako długoterminowe rozwiązanie dla ED
Chociaż wyniki badań są wstępne, zespół twierdzi, że terapia komórkami macierzystymi obiecuje być skuteczną strategią leczenia zaburzeń erekcji.
«Jako pierwsi używamy własnych tłuszczowych komórek macierzystych człowieka w badaniach klinicznych dotyczących zaburzeń erekcji. Technika ta była testowana na zwierzętach, ale po raz pierwszy terapia komórkami macierzystymi pozwoliła pacjentom odzyskać wystarczającą zdolność do erekcji, aby umożliwić współżycie» – dodaje dr Haahr.
«Cieszymy się z wstępnych wyników, zwłaszcza że ci mężczyźni wcześniej nie doświadczyli efektu tradycyjnego leczenia. Po 12 miesiącach obserwacji nadal mają dobrą erekcję, co sugeruje, że może to być rozwiązanie długoterminowe.»
Dr Haahr podkreśla, że jest to mała próba bez grupy kontrolnej, ale sugeruje to możliwość nowych opcji terapeutycznych dla pacjentów z zaburzeniami erekcji z różnych przyczyn. «Wciąż jednak mamy dużo pracy do wykonania, zanim terapia stanie się klinicznie dostępna.»
Naukowcy są obecnie w trakcie rozpoczynania badania II fazy, aby dalej badać bezpieczeństwo i skuteczność terapii komórkami macierzystymi w przypadku zaburzeń erekcji.
Dodatkowo, warto zwrócić uwagę, że zdrowa dieta, bogata w owoce, może pomóc w zmniejszeniu ryzyka wystąpienia zaburzeń erekcji, co jest argumentem na rzecz dbania o zdrowy styl życia.
