W tym tygodniu mieliśmy przyjemność uczestniczyć w konferencji Wired Health w Londynie. Jak zawsze, wydarzenie przyciągnęło innowatorów dążących do stawienia czoła wyzwaniom w kierunku zdrowszej przyszłości.
Wired Health odbywa się corocznie w Londynie, w Wielkiej Brytanii. To miejsce, gdzie spotykają się eksperci z różnych dziedzin technologii medycznej, a także przyszłościowo myślące firmy prezentujące swoje nowinki.
W tym roku tematyka była niezwykle różnorodna, a dyskusje obejmowały wpływ technologii na tak złożone kwestie, jak HIV, żałoba u dzieci czy chirurgia sercowo-naczyniowa.
Większość czasu spędziłem na etapie EY WIRED Health Access Stage, gdzie co roku prezentowane są start-upy. Dla mnie kluczowym tematem tej edycji była konsolidacja. Zmniejszyłem koncentrację na innowacyjnych technologiach na rzecz efektywniejszego wykorzystania już istniejących rozwiązań.
Zamiast tworzyć nowe rozwiązania od podstaw, coraz więcej firm wydaje się stawiać na wykorzystanie znanych wynalazków w bardziej efektywny sposób.
Mamy dane – co teraz?
Na rozpoczęcie konferencji Pamela Spence, lider Global Life Science na EY, przypomniała nam, że obecnie jesteśmy w pełni zaangażowani w czwartą rewolucję przemysłową. Kluczowym słowem tej nowej ery jest czteroliterowe słowo, które niesie ze sobą ogromne obietnice: dane.
Dziś zbieranie danych jest prostsze niż kiedykolwiek. Mamy do czynienia z zasobami danych, które są znacznie większe niż te, które mogliśmy sobie wyobrazić zaledwie dekadę temu. Dysponujemy niemal nieograniczoną mocą obliczeniową na wyciągnięcie ręki.
Pytanie brzmi: jakie dane są dla nas istotne, kto je udostępnia i jak możemy je wykorzystać?
Spence poruszała problemy związane z gromadzeniem tego nowo odkrytego zbioru danych. Wiele informacji dotyczących opieki zdrowotnej jest rozproszone i zamknięte w różnych silosach.
Gdyby udało się lepiej integrować i analizować te dane, moglibyśmy je wykorzystać dla większego dobra.
Twierdziła, że klinicyści są wspierani przez analityków danych, ale coraz częściej to właśnie analitycy potrzebują wsparcia ze strony klinicystów.
To jest przyszłość technologii medycznej. Jednak w tej chwili można odnieść wrażenie, że dane, które mamy, nie są tak użyteczne, jak obiecywano.
Jedna z firm, która pragnie wykorzystać nowy ocean danych medycznych, to Heterogeneous. Choć sekwencjonowanie genów jest dostępne od dłuższego czasu, Heterogeneous oferuje sekwencjonowanie całego genomu po znacznie niższych kosztach, niż można było sobie wyobrazić jeszcze kilka lat temu.
Każdy może zarejestrować się, a po zsekwencjonowaniu genomu uzyskuje pełne prawa do swoich danych. Może wtedy wybrać projekty badawcze, w których chce udostępnić swoje informacje.
Heterogeneous przekazuje swój genom (anonimowo) do badań. Naukowcy otrzymują szybko dane o wysokiej jakości, a użytkownik cieszy się satysfakcją z postępu nauki bez wychodzenia z domu.
To nie jest nowy pomysł; wiele firm oferuje informacje genomiczne konsumentom. Jednak większość z nich sprzedaje te dane stronom trzecim bez informowania klientów. To jest w pełni legalne, ale Heterogeneous stara się być częścią bardziej otwartej i współpracy opartej przyszłości.
Duże dane a personalizacja
Choć wiele zmian w opiece zdrowotnej przewiduje się na podstawie gromadzonych danych, na drugim końcu spektrum pojawia się medycyna spersonalizowana.
Bruce Levine z Uniwersytetu Pensylwanii w Filadelfii, zafascynował publiczność swoją pracą nad chimerycznymi receptorami antygenowymi (CAR-T).
W tej technologii komórki odpornościowe pacjenta, zwane limfocytami T, są usuwane, a następnie genetycznie modyfikowane, aby celować w komórki rakowe, a następnie ponownie wprowadzane do organizmu pacjenta.
Już przetestowane w przypadku białaczki i chłoniaka, CAR-T ma potencjał ratowania życia – pojedyncza infuzja nowo wyszkolonych komórek T może zniszczyć «kilogramy» komórek nowotworowych. Choć metoda ta nie jest jeszcze skuteczna w przypadku guzów litych, Levine i jego zespół są na dobrej drodze.
Ta interwencja jest ściśle dostosowana do indywidualnych potrzeb pacjenta. W rzeczy samej, porównał ją do przeszczepu narządów, a nie do typowej interwencji farmakologicznej, nazywając ją «ostatecznym spersonalizowanym leczeniem». Komórki własne pacjenta są przygotowywane do rozpoznawania i eliminowania specyficznych nowotworów.
Opowieść Levine’a daje również wgląd w to, jak szybko technologia medyczna może przechodzić z marginesu do głównego nurtu.
Przypomniał, że jeszcze kilka lat temu on i inni badacze badający potencjał CAR-T byli uważani za «osobliwych» w swoim obszarze. Teraz są «gorącym tematem», zatwierdzonym przez Administrację Żywności i Leków, i słusznie, przyciągają uwagę wszystkich.
Generacja aplikacji
Konferencje technologiczne na całym świecie są pełne smartfonów i aplikacji. Musiałem powstrzymać się od przewracania oczami, gdy w tym roku zauważyłem liczne rozwiązania oparte na aplikacjach podczas Wired Health. Ale nie powinienem tego robić.
Tak, byłem rozczarowany, że nie było więcej robotów laserowych i rakiet napędzanych promieniowaniem, ale to była konferencja naukowa, a nie science fiction (choć nie zapłacę za bilet na Comic-Con).
Aplikacje są dostępne dla milionów ludzi na całym świecie za pomocą kilku dotknięć ekranu. Ich niesamowicie szybki wzrost od momentu otwarcia Apple App Store w lipcu 2008 roku czyni je potencjalnie potężnym narzędziem dla zdrowia ludzkości, o ile są w odpowiednich rękach.
Jedna z takich firm to Clinova, która opracowała aplikację o nazwie Caidr.
Każda konferencja zdrowotna w Wielkiej Brytanii niemal obowiązkowo porusza problemy brytyjskiego systemu ochrony zdrowia. Choć przyczyny tych problemów są w dużej mierze polityczne, niezwykle interesujące jest znalezienie sposobów na poprawę sytuacji i oszczędność pieniędzy.
Caidr, stworzony przez dwóch farmaceutów, pomaga użytkownikom «odróżnić drobne dolegliwości od poważniejszych schorzeń». Odpowiadając na szereg prostych pytań, algorytmy aplikacji oceniają, czy należy udać się do lekarza, czy też farmaceuta może zaoferować skuteczne leki bez recepty.
W Stanach Zjednoczonych, gdzie czas oczekiwania na wizytę u lekarza wzrósł dramatycznie w ostatnich latach, ta aplikacja może pomóc w odciążeniu systemu.
Inną firmą, która oferuje łatwiejszy, mobilny dostęp do opieki zdrowotnej, jest Index Ventures, która stworzyła aplikację o nazwie Kry. Aplikacja umożliwia rozmowę z lekarzem bezpośrednio przez telefon.
Oszczędza to czas zarówno lekarza, jak i pacjenta, a także jest o wiele prostsze niż rezygnacja z pracy lub żonglowanie innymi zobowiązaniami, aby odwiedzić gabinet lekarski. Jest to szczególnie przydatne dla osób, które mają trudności z dotarciem do lekarza lub mieszkają w odizolowanych rejonach.
Kry jest już częścią szwedzkiego systemu ochrony zdrowia, a 2 procent wszystkich wizyt w opiece podstawowej odbywa się za pośrednictwem tej aplikacji. To kolejny przykład technologii, która istnieje już od pewnego czasu, ale jest teraz wykorzystywana w nowy i użyteczny sposób.
Zbliża się otyłość z nowych kierunków
Firma Modius stworzyła urządzenie do noszenia, które stymuluje ósmy nerw czaszkowy, wspomagając ludzi w odchudzaniu.
To może brzmieć jak science fiction, ale opiera się na solidnych podstawach neuronaukowych.
W miarę ewolucji przez tysiące lat napotykaliśmy nieustanny głód.
Ponieważ brak jedzenia był ogromną siłą napędową naszego rozwoju, nasze ciała przystosowały się do tego, że bardzo trudno jest nam schudnąć.
W czasach prehistorycznych posiadanie dodatkowej warstwy tłuszczu było kluczowe dla przetrwania. Jednak teraz, gdy mamy dostęp do ogromnych ilości żywności, gromadzenie tłuszczu nie jest już korzystne.
Podwzgórze, znajdujące się głęboko w mózgu, pomaga decydować, kiedy i jak odkładać tłuszcz. Urządzenie Modius stymuluje jeden z nerwów czaszkowych, który znajduje się blisko powierzchni skóry, wysyłając impulsy elektryczne do pnia mózgu.
Stamtąd stymulacja dociera do podwzgórza, co prowadzi do redukcji apetytu i skłania organizm do dążenia do szczuplejszego stanu.
Ósmy nerw czaszkowy, znany również jako nerw przedsionkowy, odgrywa rolę w naszym poczuciu równowagi. Według jednego z uczestników Wired Health, który zgłosił się na ochotnika do wypróbowania urządzenia, odczucia są podobne do lekkiego oszołomienia, jak po jednym kieliszku wina.
Może również powodować uczucie senności, podobnie jak kołysanie dziecka wpływa na ich układ przedsionkowy.
To nie jest cudowne lekarstwo na każdy problem, ale dla osób mających trudności z odchudzaniem, które są aktywne i dobrze się odżywiają, może to stanowić cenną przewagę.
Choć technologia stymulacji mózgu jest innowacyjna, teoria ta została po raz pierwszy odkryta przez NASA w 1972 roku, chociaż wówczas nikt nie zdawał sobie z tego sprawy. Minęło kolejne 30 lat, zanim zrozumiano, że stymulacja układu przedsionkowego prowadzi do redukcji tkanki tłuszczowej.
Wiadomością, którą wyniosłem z tego roku jest przegrupowanie. W ostatniej dekadzie wprowadzono tak wiele innowacji, że każdy aspekt technologii czeka na swoje wdrożenie.
Dziś widzimy technologię, która została już dopracowana, gotową do wykorzystania w celu poprawy zdrowia na świecie. To fascynujący i dynamiczny czas dla nauk medycznych.
Nowe badania i osiągnięcia w 2024 roku
W roku 2024 pojawiły się przełomowe badania dotyczące zastosowania sztucznej inteligencji w diagnostyce medycznej, które mogą zrewolucjonizować sposób, w jaki analizujemy dane pacjentów. Badania wykazały, że algorytmy AI mogą przewidywać ryzyko wystąpienia chorób z niezwykłą precyzją, co pozwala na wcześniejsze interwencje i lepszą personalizację leczenia.
Ponadto, nowe techniki sekwencjonowania genomu stały się bardziej dostępne i tańsze, co umożliwia ich szersze zastosowanie w diagnostyce chorób genetycznych. Dzięki tym innowacjom, lekarze mogą teraz szybciej i dokładniej diagnozować pacjentów, co przekłada się na lepsze wyniki leczenia.
Interesującym osiągnięciem jest również rozwój aplikacji mobilnych, które w 2024 roku zyskały na znaczeniu w monitorowaniu zdrowia. Aplikacje te nie tylko śledzą parametry zdrowot użytkowników, ale również integrują się z systemami opieki zdrowotnej, co pozwala na lepszą komunikację między pacjentami a lekarzami.
Nowe badania potwierdzają również skuteczność terapii genowych w leczeniu rzadkich chorób, co otwiera nowe możliwości dla pacjentów, którzy wcześniej nie mieli dostępu do skutecznych metod leczenia. To wszystko sugeruje, że jesteśmy na progu nowej ery w medycynie, gdzie dane, AI i personalizacja leczenia będą kluczowymi elementami poprawy jakości opieki zdrowotnej na całym świecie.
