Koty są czymś więcej niż tylko naszymi czworonożnymi towarzyszami; Nowe badania wyjaśniają teraz, w jaki sposób nasi futrzani przyjaciele mogliby pomóc w opracowaniu nowych leków na HIV.
Naukowcy rozwikłali teraz strukturę trójwymiarową określonego białka w wirusie niedoboru odporności kociego (FIV), który jest również obecny w ludzkim wirusie niedoboru odporności (HIV).
Autorzy badania Akram Alian i dr Meytal Galilee – którzy pochodzą z Technion – Israel Institute of Technology w Hajfie – wierzą, że ich odkrycia mogą otworzyć drzwi nowym lekom, które mogłyby zająć się lekoopornym HIV-1.
Naukowcy zgłosili ostatnio swoje wyniki w czasopiśmie.
HIV to wirus atakujący komórki T organizmu, które są komórkami odpornościowymi, które pomagają nam powstrzymać infekcję i choroby. HIV-1 jest najczęstszym szczepem wirusa HIV, odpowiadającym za około 95 procent wszystkich przypadków.
Szacuje się, że około 1,1 miliona osób w Stanach Zjednoczonych żyje z HIV. W 2016 r. W kraju zdiagnozowano ponad 39 000 nowych przypadków wirusa.
Kiedy HIV pojawił się po raz pierwszy w latach 80. XX w., Wirus otoczył znaczny lęk i piętno; naukowcy wiedzieli bardzo mało o HIV i nie było dla niego żadnych terapii.
Ale teraz to inna historia; osoba z HIV może żyć długie, zdrowe życie dzięki lekom przeciwretrowirusowym.
Leki te działają poprzez obniżenie poziomu wirusa HIV we krwi, do momentu, w którym wirus może być niewykrywalny. Oznacza to, że wirus nie ma wpływu na zdrowie człowieka i nie może być przenoszony na inne osoby.
Jednak nie wszystkie osoby z HIV, które otrzymują leki antyretrowirusowe, osiągną niewykrywalny poziom we krwi wirusa, a niektóre osoby z HIV mogą rozwinąć oporność na te leki.
Mając to na uwadze, naukowcy szukają nowych leków na HIV, a Alian i dr Galilee wierzą, że koty mogą pomóc w zaspokojeniu tej potrzeby.
HIV i FIV: Jaki jest związek?
FIV jest podobny do HIV; atakuje system odpornościowy kota, czyniąc go podatnym na infekcję. Chociaż FIV i HIV należą do tej samej grupy wirusów, FIV nie może przenosić się na ludzi.
Jednak ze względu na podobieństwa między dwoma wirusami naukowcy badali FIV jako sposób na zdobycie wiedzy na temat HIV.
W tym ostatnim badaniu Alian i dr Galilee skupili się na białku zwanym „odwrotną transkryptazą”. W przypadku FIV i HIV białko to może „skopiować” genom RNA wirusa do DNA. To DNA zostanie „wszczepione” do genomu gospodarza, co spowoduje, że ich komórki będą replikować wirusa.
W FIV odwrotna transkryptaza jest oporna na inhibitory odwrotnej transkryptazy (RTI), leki przeciwretrowirusowe, które mogą blokować to białko u osób z HIV.
Istnieje obawa, że HIV może rozwinąć taką samą odporność na te leki, jak FIV, ale jeśli tak się stanie, wyniki nowych badań mogą już znaleźć odpowiedź.
Wyniki mogą prowadzić do nowych terapii przeciw HIV
Używając technik oczyszczania i krystalizacji, Alian i Dr Galilee byli w stanie odcyfrować strukturę 3-D białka odwrotnej transkryptazy FIV, które ujawniło mechanizmy odpowiedzialne za odporność białka na RTI.
Zespół odkrył, że białko odwrotnej transkryptazy w obrębie FIV generuje „zamkniętą kieszeń”, która zapobiega efektywnemu związaniu RTI, czyniąc go odpornym na leki.
„Pokazujemy dalej,” mówią autorzy, „że mutacja białka w celu ułatwienia wiązania inhibitorów nie nadaje wrażliwości na te inhibitory, co sugeruje, że inne wariancje właściwe dla FIV RT [odwrotnej transkryptazy] modulują drugą warstwę oporności.”
Mówią, że ich odkrycia mogą nie tylko doprowadzić do nowych metod leczenia FIV, ale mogą również utorować drogę przyszłym leczeniu HIV. Naukowcy podsumowują:
„Te spostrzeżenia mogą pomóc w opracowaniu nowych leków przeciwko ewolucji oporności na HIV-1 RT.”
