Bilirubina, niezwykły pigment i naturalny przeciwutleniacz, od lat jest przedmiotem zainteresowania naukowców. Często jej nadmiar wskazuje na problemy zdrowotne, lecz nowoczesne badania sugerują, że wysoki poziom tego związku może rzeczywiście wspierać zdrowie układu krążenia.
Ten żółtawy pigment, odpowiedzialny za zabarwienie skóry w przypadku żółtaczki, jest produktem ubocznym rozpadu czerwonych krwinek, które starzeją się lub ulegają uszkodzeniom.
Bilirubina jest przetwarzana przez wątrobę, gdzie część z niej wchłaniana jest do krwioobiegu, a reszta wydalana z moczem lub kałem.
W pewnych sytuacjach, z powodu różnych zaburzeń biologicznych, nadmiar bilirubiny nie jest skutecznie usuwany z organizmu, co może prowadzić do żółtaczki, a także sugerować problemy z wątrobą lub trzustką.
Jednak według naukowców z uznanych instytucji w Stanach Zjednoczonych – takich jak Atlanta Veteran Affairs Medical Center, Yale University, Vanderbilt University oraz Boston University – poziomy bilirubiny we krwi mogą pomóc określić ryzyko wystąpienia problemów sercowo-naczyniowych.
Ich badania, opublikowane w renomowanej publikacji, pokazują, że osoby z podwyższonym poziomem bilirubiny mogą być lepiej chronione przed stanami takim jak niewydolność serca, zawał serca czy udar mózgu.
Wyższa bilirubina wiąże się z lepszymi wynikami
Choć wcześniejsze badania sugerowały, że poziomy bilirubiny mogą przewidywać ryzyko sercowo-naczyniowe, badacze obecnych badań postanowili zbadać różnice w tym związku wśród osób zakażonych wirusem HIV i osób zdrowych.
Zainteresowanie tym zagadnieniem wynika z faktu, że osoby żyjące z HIV są często bardziej narażone na choroby sercowo-naczyniowe, a atazanir, stosowany w terapii HIV, podnosi poziom bilirubiny.
Jak podkreślają autorzy, «Chcieliśmy ustalić, czy zwiększony poziom bilirubiny był związany z mniejszym ryzykiem zdarzeń sercowo-naczyniowych w badaniu [Veterans Ageing Cohort Study] oraz czy te powiązania różniły się w zależności od statusu HIV, stosowania atazanawiru i stanu wątroby.»
W badaniu wzięło udział 96 381 uczestników w średnim wieku 48 lat, w tym 31 418 nosicieli wirusa HIV. Spośród uczestników 97% stanowili mężczyźni, a 48% było Afroamerykanami.
«Początkowo chcieliśmy zbadać, jak bilirubina i choroby sercowo-naczyniowe są powiązane u osób z wirusem HIV w porównaniu do HIV-negatywnych,» mówi Vincent Marconi, pierwszy autor badania.
Uczestnicy zostali podzieleni na cztery grupy na podstawie poziomu bilirubiny. Osoby z najwyższym poziomem bilirubiny miały mniejsze ryzyko wystąpienia zawału serca, udaru mózgu oraz niewydolności serca.
Zatem, im wyższy poziom bilirubiny, tym mniejsze ryzyko zdarzeń sercowo-naczyniowych. Ryzyko spadło o 8% przy każdym wzroście w kwartylu bilirubiny – podkreślają autorzy.
Co więcej, trendy ryzyka były podobne wśród grupy HIV-pozytywnej i HIV-negatywnej, chociaż w przypadku tych pierwszych ryzyko było nieco wyższe.
Naukowcy zaznaczają, że «wysoki poziom» bilirubiny nie oznaczał «wzrostu ponad normę», a stężenie bilirubiny we krwi pozostawało w zdrowych granicach.
«Znaczny wzrost bilirubiny nie był niezbędny do zauważenia wpływu na redukcję ryzyka sercowo-naczyniowego,» dodaje Marconi, zauważając, że «większość zmian występowała w normalnym zakresie fizjologicznym, szczególnie między pierwszym a drugim kwartylem.»
W badaniu nie zaobserwowano niezależnego wpływu atazanawiru na wyniki związane z układem sercowo-naczyniowym, niemniej jednak wcześniejsze analizy sugerują, że lek ten może mieć pozytywny wpływ w tym zakresie.
Podsumowując, Marconi i jego zespół podkreślają, że lepsze zrozumienie mechanizmów działania bilirubiny może przyczynić się do udoskonalenia terapii dla osób z wysokim ryzykiem wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych oraz różnych schorzeń zapalnych. «Ważne jest ustalenie, czy uwzględnienie poziomów bilirubiny w obecnych modelach stratyfikacji ryzyka może poprawić prognozowanie chorób zapalnych.»
«Dodatkowo,» konkludują autorzy, «dalsze badania nad mechanizmami związanymi z właściwościami przeciwutleniającymi bilirubiny mogą dostarczyć nowych informacji na temat strategii terapeutycznych.»
Nowe badania i ich znaczenie w 2024 roku
W 2024 roku badania nad bilirubiną zyskują coraz większe znaczenie. Nowe analizy wskazują, że jej właściwości przeciwutleniające mogą nie tylko wspierać zdrowie serca, ale także odgrywać istotną rolę w profilaktyce chorób przewlekłych. Badania wskazują, że optymalizacja poziomu bilirubiny może być kluczem do zapobiegania chorobom sercowo-naczyniowym, a także innym schorzeniom zapalnym, co podkreśla rosnącą potrzebę dalszych badań w tej dziedzinie.
Eksperci zauważają, że zrozumienie mechanizmów działania bilirubiny może prowadzić do innowacyjnych terapii, które będą mogły dostarczyć pacjentom nowoczesnych rozwiązań w profilaktyce i leczeniu chorób serca. Dodatkowo, badania z 2024 roku potwierdzają, że dieta bogata w antyoksydanty, w tym bilirubinę, może wesprzeć zdrowie układu krążenia i zredukować ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych.
