Probiotyki to mikroorganizmy, które mogą znacząco poprawić zdrowie danej osoby. Dzięki równoważeniu mikroflory jelitowej, probiotyki odgrywają kluczową rolę w regulowaniu funkcji jelit i wspieraniu procesu trawienia. Mikroflora to mikroskopijne organizmy, w tym bakterie i grzyby, które już znajdują się w naszym układzie pokarmowym.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) definiuje te «dobre» bakterie jako «żywe mikroorganizmy, które po podaniu w odpowiednich ilościach przynoszą korzyści zdrowotne gospodarzowi». Warto dodać, że ciało ludzkie zawiera około 3,5 funta (około 1,6 kg) bakterii probiotycznych – to więcej niż masa naszego mózgu!
Probiotyki można znaleźć w sfermentowanej żywności, takiej jak jogurt, a także dostępne są w formie suplementów – kapsułek, płynów i proszków.
Szybkie fakty na temat probiotyków
- Probiotyki to mikroorganizmy, które aktywnie przynoszą korzyści zdrowotne gospodarzowi.
- Udowodniono, że wspierają trawienie, regulują ciśnienie krwi, poprawiają funkcje mózgu, łagodzą objawy zespołu jelita drażliwego (IBS) oraz zwalczają infekcje.
- Można je znaleźć w suplementach lub w sfermentowanych produktach spożywczych, takich jak jogurt, kimchi, miso i sery.
Korzyści zdrowotne
Warto zauważyć, że wiele potencjalnych korzyści zdrowotnych związanych z probiotykami wciąż wymaga dalszego potwierdzenia i badań. Działanie probiotyków na organizm może różnić się w zależności od konkretnych mikroorganizmów i szczepów.
1) Leczenie biegunki
Niektóre szczepy probiotyków wykazały pozytywne efekty w leczeniu biegunki oraz zapalenia żołądka i jelit. Badania wskazują, że probiotyki mogą skutecznie zwalczać różne formy biegunek, a zwłaszcza zakaźną biegunkę u dzieci.
W jednym z badań stwierdzono, że regularne spożywanie określonych szczepów probiotycznych może znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia biegunki, zwłaszcza rotawirusowego zapalenia żołądka i jelit w szpitalach.
2) Funkcja mózgu
Probiotyki mogą również korzystnie wpływać na funkcje mózgu. Naukowcy z UCLA odkryli, że regularne spożywanie jogurtu zawierającego probiotyki poprawia funkcje poznawcze u zdrowych kobiet.
Jak mówi Dr Kirsten Tillisch, jedna z autorek badania: «Nasze odkrycia sugerują, że składniki jogurtu mogą rzeczywiście zmieniać sposób, w jaki nasz mózg reaguje na otaczające nas środowisko.»
Badania wykazały także, że probiotyki mogą wpływać na poziom lęku. W eksperymentach na myszach zaobserwowano, że probiotyki mają właściwości obniżające stres. Chociaż związek ten nie został jeszcze dokładnie zbadany u ludzi, wyniki sugerują, że probiotyki mogą wspierać leczenie problemów ze zdrowiem psychicznym.
3) Cholesterol
Badania sugerują, że preparat NCIMB 30242 może obniżać poziom lipoprotein o niskiej gęstości (LDL) we krwi, często określanym jako «zły» cholesterol.
W jednym z badań stwierdzono, że dwie dzienne dawki NCIMB 30242 prowadzą do obniżenia poziomu «złego» oraz całkowitego cholesterolu we krwi.
Dr Mitchell Jones, jeden z autorów badania, zauważył, że probiotyki mogą «szczególnie zmniejszać estry cholesterolu związane z nasyconymi kwasami tłuszczowymi we krwi.»
4) Ciśnienie krwi
Jedno z badań wykazało, że mleko sfermentowane, które zawiera odpowiednie szczepy probiotyków, może pomóc w obniżeniu ciśnienia krwi.
Ponadto, badania wskazują, że probiotyki mogą zwiększać poziom witaminy D we krwi, co również wspiera regulację ciśnienia krwi. Potrzebne są jednak dalsze badania kliniczne, aby potwierdzić korzystne działanie probiotyków na ciśnienie krwi.
5) Zespół jelita drażliwego
Coraz więcej dowodów sugeruje, że probiotyki mogą być skuteczne w leczeniu zespołu jelita drażliwego (IBS).
Dwa przeglądowe artykuły naukowe, które ukazały się w ostatnich latach, badały różne podejścia terapeutyczne do IBS i stwierdziły, że probiotyki są szczególnie skuteczne w łagodzeniu jego objawów.
6) Zakażenia
Badania wykazały, że bakterie probiotyczne mogą chronić przed zakażeniem przez bardziej szkodliwe bakterie, oferując znaczącą ochronę przed infekcjami przenoszonymi przez żywność.
Probiotyki tworzą rywalizację między drobnoustrojami, co może zapobiec szkodliwemu zakażeniu poprzez blokowanie miejsc połączeń w komórkach jelitowych.
Na tym etapie badania przeprowadzono jedynie na komórkach ludzkich, jednak konieczne są dalsze eksperymenty na żywych organizmach, aby potwierdzić ich wpływ na infekcje.
7) Łuszczyca i zespół przewlekłego zmęczenia (CFS)
Naukowcy z University College Cork w Irlandii opublikowali badania sugerujące, że probiotyk 35624 może przynosić korzyści pacjentom z łuszczycą oraz zespołem przewlekłego zmęczenia.
35624 jest probiotykiem dostępnym w Stanach Zjednoczonych (USA), który wspomaga układ trawienny.
To badanie ma istotne znaczenie, ponieważ pokazuje, że pojedynczy probiotyk może wpływać na układ odpornościowy u ludzi, a nie tylko na układ odpornościowy błon śluzowych. Układ odpornościowy błon śluzowych chroni układ oddechowy, moczowo-płciowy oraz wyściółkę żołądka.
Systemowa ochrona immunologiczna działa w całym ciele. Jeśli probiotyki mogą wpływać na odporność ogólnoustrojową, mogą także reagować na takie schorzenia jak łuszczyca i zespół przewlekłego zmęczenia.
Źródła probiotyków
Pokarmy bogate w naturalne probiotyki obejmują:
- Jogurt
- Kefir
- Maślanka
- Miękkie lub dojrzałe sery
- Kimchi
- Niepasteryzowana kiszona kapusta
- Miso
- Tempeh
- Niekiedy niektóre napoje sojowe
Dostępne są również produkty wzbogacone probiotykami, takie jak soki, czekoladki, mąka i płatki zbożowe.
Zawsze upewnij się, że probiotyki, które przyjmujesz, są odpowiednie do leczenia Twojego stanu zdrowia.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W 2024 roku badania nad probiotykami nadal przynoszą fascynujące odkrycia. Nowe badania wskazują, że probiotyki mogą mieć szerszy zakres zastosowań terapeutycznych, w tym wspomaganie układu odpornościowego w walce z przewlekłymi chorobami zapalnymi.
W 2024 roku przeprowadzono również badania dotyczące wpływu probiotyków na stan psychiczny. Okazało się, że regularne spożywanie probiotyków może poprawiać nastrój i redukować objawy depresji, co może być szczególnie istotne w kontekście rosnącej liczby osób z problemami zdrowia psychicznego na całym świecie.
Dodatkowo, badania nad różnorodnością szczepów probiotycznych wskazują, że ich indywidualne właściwości mogą mieć istotne znaczenie dla skuteczności terapeutycznej. Odkrycie nowych szczepów i ich unikalnych właściwości otwiera nowe możliwości w terapii probiotycznej, co z pewnością przyniesie korzyści wielu pacjentom.
Podsumowując, probiotyki pozostają obiecującym obszarem badań w medycynie, a ich potencjał zdrowotny wciąż rośnie. Zachęcam do dalszego śledzenia badań i rozważenia włączenia probiotyków do diety jako sposobu na poprawę zdrowia i samopoczucia.
