Marihuana i choroba psychiczna: niski poziom dopaminy może odgrywać pewną rolę

Nowy przegląd daje wgląd w to, w jaki sposób długotrwałe używanie marihuany może mieć negatywny wpływ na zdrowie psychiczne, po znalezieniu „istotnych dowodów”, że lek zmienia mózgowy system nagrody w celu zwiększenia negatywnych emocji i zmniejszenia motywacji.

Badanie mówi, że istnieją wystarczające dowody sugerujące, że marihuana, czyli konopie indyjskie, zmniejsza poziom dopaminy w mózgu – neuroprzekaźnik, który odgrywa kluczową rolę w uczeniu się, ruchu, motywacji, emocjach i nagrodach.

Niski poziom dopaminy wiązał się ze zmianami nastroju, zmęczeniem, depresją i brakiem motywacji; niedobór dopaminy występuje w wielu stanach neurologicznych, w tym w chorobie Parkinsona i nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD).

Kierownik badania prof. Oliver Howes z Centrum Nauk Medycznych (MRC) Clinical Sciences Center w Imperial College London w Zjednoczonym Królestwie, a zespół opublikował ostatnio swoje wyniki w czasopiśmie.

Według Narodowego badania na temat zażywania narkotyków i zdrowia w 2014 roku około 22,2 miliona użytkowników marihuany w Stanach Zjednoczonych, co czyni go najbardziej powszechnie używanym nielegalnym narkotykiem w kraju.

Długotrwałe stosowanie marihuany było powiązane z wieloma stanami zdrowia psychicznego, w tym ze schizofrenią, lękiem i depresją, ale mechanizmy leżące u podstaw tego związku były niejasne.

Biorąc pod uwagę zwiększoną legalizację marihuany w celach leczniczych i rekreacyjnych, badacze chcą dowiedzieć się więcej o tym, jak lek wpływa na mózg.

W tym najnowszym badaniu prof. Howes i zespół przeprowadzili przegląd wielu badań, badających, w jaki sposób podstawowy związek psychoaktywny w marihuanie – tetrahydrokanabinolu (THC) – wpływa na mózg.

Ekspozycja na THC ma długoterminowy wpływ na układ dopaminowy

Zdaniem naukowców, istnieją obecnie „istotne dowody” w badaniach na zwierzętach i ludziach, że długotrwałe narażenie na THC prowadzi do spadku poziomu dopaminy.

„Dostępne dowody wskazują, że ekspozycja na THC powoduje złożony, różnorodny i potencjalnie długotrwały wpływ na układ dopaminowy” – wyjaśniają autorzy. „Obejmują one zwiększony wypalanie nerwów i uwalnianie dopaminy w odpowiedzi na ostry THC i stępienie dopaminergiczne związane z długotrwałym stosowaniem.”

Zespół wierzy, że ten efekt może wyjaśnić, dlaczego ludzie, którzy angażują się w długotrwałe używanie marihuany, są bardziej narażeni na problemy ze zdrowiem psychicznym.

W modelach zwierzęcych obecne badania pokazują, że używanie marihuany początkowo podnosi poziomy dopaminy, podsycając poczucie nagrody, które zespół może zaoferować wyjaśnienie, dlaczego niektórzy użytkownicy uzależniają się od narkotyku.

Jednak autorzy wskazują na pewne ograniczenia w tej dziedzinie. „Zasadniczo badania na zwierzętach są zbyt krótkie i nie dają marihuany wielokrotnie lub w połączeniu z innymi substancjami” – zauważa prof. Howes.

Zajęcie się lukami w badaniach nad marihuaną

Naukowcy zauważyli także inne luki w badaniach, takie jak badania oceniające, co dzieje się z układem dopaminowym po zaprzestaniu stosowania marihuany.

Co więcej, zespół zauważa, że ​​ważne jest, aby dowiedzieć się więcej o tym, w jaki sposób używanie marihuany wpływa na rozwój mózgu, ponieważ niektóre kobiety mogą stosować ten lek we wczesnej ciąży, zanim zorientują się, że się tego spodziewają.

„Biorąc pod uwagę coraz częstsze stosowanie konopi indyjskich, szczególnie u młodych ludzi i kobiet, które mogą być w ciąży, konieczne są badania na zwierzętach, aby zrozumieć wpływ długotrwałego zażywania konopi indyjskich na rozwijający się mózg w sposób kontrolowany, co nie jest możliwe w badaniach na ludziach”. mówi prof. Howes.

„Te badania również muszą wykorzystywać techniki, które można przełożyć na badania na ludziach i lepiej reprezentować ludzkie wzorce użycia”.

Podczas gdy dalsze badanie skutków marihuany jest wyraźnie uzasadnione, naukowcy uważają, że ich obecne badania pomagają poszerzyć nasze zrozumienie.

„Zmieniające się wzorce używania konopi indyjskich, w tym” cannavaping „i produkty jadalne, oznaczają, że ważne jest, abyśmy rozumieli długoterminowe skutki marihuany na mózg.

Te nowe badania pomagają wyjaśnić, jak niektórzy ludzie uzależniają się od konopi indyjskich, pokazując, że jeden z głównych składników, nazywany THC, zmienia delikatną równowagę chemii mózgu. „

Współautor: dr Michael Bloomfield, Clinical Sciences Center, Imperial College London

Przeczytaj o badaniu, które rzuca światło na to, jak marihuana powoduje utratę pamięci.