Kwas foliowy jest dobrze znanym suplementem dla wielu kobiet, szczególnie tych, które planują zajść w ciążę. Jednak nowe badanie sugeruje, że przyjmowanie dużych ilości kwasu foliowego – witaminy B – i jej syntetycznej postaci, kwasu foliowego, może faktycznie zwiększać ryzyko zachorowania na raka piersi.
Publikując swoje wyniki w renomowanym czasopiśmie naukowym, badacze zauważają, że temat kwasu foliowego i jego roli w chorobach nowotworowych budzi kontrowersje. Chociaż niektóre badania sugerują, że witamina ta może chronić przed rakiem, inne wnioski zaczynają kłaść nacisk na potencjalne zagrożenia.
Zespół cytuje kilka badań epidemiologicznych, które sugerują, że spożycie pokarmów bogatych w kwas foliowy oraz odpowiednie poziomy tej witaminy we krwi mogą zmniejszać ryzyko raka jelita grubego. Jednak najnowsze badania zaczynają wskazywać, że wysokie dawki kwasu foliowego mogą zwiększać ryzyko raka piersi, co stanowi nowy i niepokojący kierunek badań.
Dr Young-In Kim, autor i badacz w Szpitalu St. Michael w Kanadzie, mówi: «Jest to niezwykle ważna kwestia, ponieważ pacjenci z rakiem sutka i ich krewni w Ameryce Północnej są narażeni na wysoki poziom kwasu foliowego poprzez wzmacnianie kwasu foliowego w żywności oraz powszechne stosowanie suplementów witaminowych po diagnozie raka.»
Naukowcy zaznaczają, że spożycie kwasu foliowego «znacząco wzrosło» w ciągu ostatnich 10 lat w wyniku obowiązkowego umocnienia kwasu foliowego w żywności, co miało na celu zmniejszenie liczby wad cewy nerwowej, takich jak rozszczep kręgosłupa u noworodków.
Od 1998 roku władze Kanady i USA wprowadziły regulacje, zgodnie z którymi producenci żywności muszą wzbogacać białą mąkę, makaron oraz produkty z mąki kukurydzianej kwasem foliowym.
Wysokie Dawki Kwasu Foliowego «Sprzyjają Rozwojowi Komórek Nowotworowych»
Z danych wynika, że około 30-40% mieszkańców Ameryki Północnej przyjmuje suplementy kwasu foliowego, licząc na potencjalne korzyści zdrowotne, co jak dotąd nie zostało jednoznacznie udowodnione.
Urząd suplementów diety, będący częścią National Institutes of Health, ustalił zalecany dzienny poziom spożycia kwasu foliowego na 400 mikrogramów (mcg) dla mężczyzn i kobiet powyżej 19 roku życia.
Jednak zgodnie z wytycznymi Centers for Disease Control and Prevention, kobiety planujące ciążę powinny w pierwszym trymestrze spożywać aż 4 000 mcg kwasu foliowego dziennie.
Dr Kim i jego zespół wykazali, że stosowanie suplementów kwasu foliowego w dawkach od 2,5 do 5 razy dziennie sprzyja wzrostowi istniejących komórek przedrakowych lub rakowych w gruczołach sutkowych szczurów.
Naukowcy podkreślają, że istnieje powód do niepokoju, ponieważ pacjenci nowo zdiagnozowani z rakiem, a także osoby, które pokonały tę chorobę, stosują witaminy i suplementy w znacznie większym zakresie niż ogólna populacja. Podczas gdy tylko 50% populacji ogólnej przyjmuje suplementy, to w przypadku pacjentów z rakiem odsetek ten wzrasta do 64-81%.
Kwas Foliowy i Postęp Raka: Różne Czynniki w Grze
Rola kwasu foliowego w progresji nowotworu wydaje się być uzależniona od wielu różnych czynników. Na przykład, podczas gdy niektóre badania pokazują, że suplementacja kwasu foliowego może sprzyjać wzrostowi już istniejących zmian nowotworowych, inne sugerują, że może on rzeczywiście zapobiegać rozwojowi raka w zdrowych tkankach.
Jak zauważyli naukowcy, kwas foliowy wydaje się również oddziaływać z alkoholem. Wykazano, że niskie spożycie kwasu foliowego zwiększa ryzyko raka piersi u kobiet, które regularnie spożywają umiarkowane lub duże ilości alkoholu, natomiast wysokie spożycie kwasu foliowego może minimalizować to ryzyko.
Jednakże, te efekty nie mają zastosowania do kobiet, które piją mało lub wcale alkoholu, dodają badacze.
Chociaż ostatnie badania przeprowadzono na szczurach, naukowcy twierdzą, że ich odkrycia «sugerują, że istnieją wystarczające powody do obaw o potencjalnie szkodliwy wpływ suplementacji kwasem foliowym na progresję raka piersi.»
Co więcej, chociaż kobiety planujące zajść w ciążę były dotychczas głównie ukierunkowane na zwiększenie spożycia kwasu foliowego, ostatnie badania sugerują, że niski poziom kwasu foliowego w diecie ojca może być także powiązany z wadami wrodzonymi potomstwa.
Nowe Badania i Wnioski
W kontekście ostatnich badań, warto zauważyć, że naukowcy z różnych instytucji zaczynają badać bardziej szczegółowo związki między kwasem foliowym a nowotworami. W 2024 roku planowane są nowe badania, które mają na celu lepsze zrozumienie mechanizmów działania kwasu foliowego w kontekście nowotworów piersi. Wyniki tych badań mogą przynieść nowe zalecenia dotyczące suplementacji, zwłaszcza w grupach ryzyka.
Warto również zwrócić uwagę na różne źródła kwasu foliowego w diecie. Naturalne źródła, takie jak zielone warzywa liściaste, orzechy czy strączki, mogą mieć różny wpływ na organizm w porównaniu do syntetycznych suplementów. W przyszłości być może uda się opracować bardziej zindywidualizowane podejście do suplementacji kwasu foliowego, które weźmie pod uwagę indywidualne ryzyko zdrowotne pacjentów.
