Wraz z wiekiem poziom testosteronu u mężczyzn naturalnie maleje. Aby zminimalizować negatywne skutki zdrowotne związane z utratą tego hormonu, niektórzy decydują się na terapię zastępczą. Nowe badania dostarczają informacji na temat skutków ubocznych takiego leczenia.
Ostatnio opublikowano serię pięciu artykułów dotyczących wpływu terapii testosteronem na różne aspekty zdrowia.
Cztery z tych badań analizują wpływ leczenia testosteronem na gęstość kości, niedokrwistość, funkcje poznawcze oraz rozwój blaszki miażdżycowej. Piąte badanie jest obserwacyjne i bada związki między terapią testosteronową a ogólnym stanem zdrowia układu krążenia.
Zespół naukowców z Perelman School of Medicine na Uniwersytecie Pensylwanii, we współpracy z 12 ośrodkami medycznymi w USA, przeprowadził siedem prób klinicznych w ramach projektu TTrials, który analizował wpływ terapii testosteronem na mężczyzn w wieku 65 lat i starszych z niskim poziomem tego hormonu.
Wyniki pierwszych trzech badań wykazały znaczące poprawy w zakresie funkcji seksualnych i ogólnego samopoczucia, co zostało opublikowane w ubiegłym roku. Ostatnie badania kończą cykl badań dotyczących tego zagadnienia.
Badanie wpływu terapii testosteronem na różne aspekty zdrowia
W ramach projektu TTrials zbadano łącznie 51 085 mężczyzn, z których 790 zakwalifikowano do dalszych badań z powodu obniżonego poziomu testosteronu.
Uczestnicy zostali losowo podzieleni na dwie grupy: jedna otrzymywała dzienną dawkę testosteronu w postaci żelu przez rok, podczas gdy druga grupa przyjmowała placebo przez ten sam czas. Dawkę testosteronu dostosowano, aby osiągnąć poziom typowy dla młodszych mężczyzn.
Co trzy miesiące badacze oceniali skuteczność terapii. Próby były podwójnie zaślepione, co oznacza, że ani badacze, ani uczestnicy nie wiedzieli, która grupa dostaje placebo, a która terapię.
Do oceny gęstości kości i siły użyto ilościowej tomografii komputerowej, aby zmierzyć gęstość mineralną kości kręgosłupa i biodra na początku badania i po roku.
W celu oceny funkcji poznawczych wprowadzono test opóźnionego przywoływania akapitu. Badano również pamięć wzrokową, funkcje wykonawcze oraz zdolności przestrzenne uczestników.
Aby zmierzyć objętość blaszki miażdżycowej, badacze zastosowali koronarografię angiograficzną.
Badanie dotyczące zdrowia układu krążenia miało charakter obserwacyjny, w którym zastosowano modele proporcjonalnego hazardu Coxa do analizy związków między terapią testosteronem a wynikami zdrowotnymi układu krążenia, obejmującymi: ostry zawał serca, dusznicę bolesną, udar, przemijający napad niedokrwienny oraz nagłą śmierć sercową.
Testosteron a gęstość kości i ryzyko sercowe
Próby wykazały, że terapia testosteronem prowadzi do poprawy gęstości mineralnej kości oraz szacunkowej wytrzymałości kości. Niemniej jednak, konieczne są dalsze badania na większą skalę, aby ocenić, czy terapia zmniejsza ryzyko złamań.
Wyniki pokazały również znaczną poprawę poziomu hemoglobiny u uczestników z niedokrwistością, niezależnie od jej przyczyny. Uczestnicy, którzy przyjmowali testosteron, doświadczyli prawie 40-procentowego wzrostu poziomu hemoglobiny w porównaniu z grupą placebo.
Terapia skutecznie rozwiązała zarówno niewyjaśnioną niedokrwistość, jak i niedokrwistość spowodowaną niedoborem żelaza. Jednak nie przyniosła korzyści w zakresie pamięci ani nie poprawiła innych funkcji poznawczych.
Natomiast badania dotyczące zdrowia układu krążenia ujawniły większą ilość płytek miażdżycowych u mężczyzn leczonych testosteronem w porównaniu z grupą placebo. Osoby leczone miały większy wzrost objętości nie wapniowanej blaszki miażdżycowej niż grupa kontrolna.
Jednak badacze podkreślają, że konieczne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć kliniczne znaczenie tych wyników. Dodatkowo, obserwacyjne badanie dotyczące układu sercowo-naczyniowego wykazało, że ryzyko wystąpienia zdarzeń sercowo-naczyniowych było niższe w grupie leczonej testosteronem w porównaniu do grupy kontrolnej, przez średni okres obserwacji wynoszący 3,4 roku.
Dr Peter J. Snyder, profesor medycyny w Oddziale Endokrynologii, Cukrzycy i Metabolizmu na Uniwersytecie Pensylwanii, ostrzega, że wyniki sugerują potencjalne ryzyko sercowo-naczyniowe związane z terapią.
Jednak zauważa również, że «leczenie 788 mężczyzn przez rok to zdecydowanie zbyt mało, aby wyciągnąć wnioski na temat klinicznego znaczenia zwiększonej objętości blaszki miażdżycowej oraz ryzyka sercowo-naczyniowego terapii testosteronem.» Łączna liczba istotnych negatywnych wyników dotyczących układu sercowo-naczyniowego u mężczyzn leczonych testosteronem była porównywalna z tymi w grupie kontrolnej.
«Praca przedstawiająca wyniki pierwszych trzech badań, opublikowanych w ubiegłym roku, była pierwszą, która pokazała, że istnieją korzyści z leczenia testosteronem dla starszych mężczyzn z niskim poziomem hormonu, a wyniki dotyczące kości i niedokrwistości dodatkowo wspierają te korzyści. Jednak odkrycia dotyczące akumulacji płytki miażdżycowej w tętnicy wieńcowej wskazują, że terapia ta może również wiązać się z pewnym ryzykiem.»
Dr Peter J. Snyder
Dr Snyder sugeruje również, że przyszłe terapie testosteronem powinny uwzględniać równowagę między korzyściami zdrowotnymi a ryzykiem.
«Ostateczne decyzje dotyczące terapii testosteronem dla starszych mężczyzn będą zależały od zrównoważenia wyników tych siedmiu badań TTrials z wynikami znacznie dłuższego badania, które ma na celu ocenę ryzyka sercowo-naczyniowego oraz ryzyka związanego z prostatą w przyszłości» – dodaje.
Dowiedz się, w jaki sposób leczenie testosteronem może powodować skrzepy krwi.
Nowe badania i przyszłość terapii testosteronem
W 2024 roku przekonamy się o dalszych postępach w badaniach nad terapią testosteronem. Oczekuje się, że nowe analizy dostarczą jeszcze bardziej precyzyjnych danych, które pomogą w lepszym zrozumieniu korzyści oraz zagrożeń związanych z tym leczeniem. Współczesne badania będą koncentrować się na długoterminowych efektach terapii oraz jej wpływie na jakość życia mężczyzn w różnym wieku.
Dzięki rosnącej liczbie badań, które są obecnie prowadzone, możemy spodziewać się, że wkrótce uzyskamy odpowiedzi na wiele pytań dotyczących bezpieczeństwa i skuteczności terapii testosteronem, a także jej potencjalnych zastosowań w medycynie. W miarę jak nauka rozwija się, tak i nasze zrozumienie tego kontrowersyjnego tematu będzie się pogłębiać.
