Średnia wysokość zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet znacznie wzrosła w ciągu ostatniego stulecia. To zjawisko jest fascynujące, a różnice w wysokości między pokoleniami nie są tylko przypadkowe. Wiele z tego wynika z lepszego odżywiania, ale również indywidualne i zdrowotne czynniki na poziomie populacji miały znaczący wpływ.
Podczas gdy przeciętny człowiek jest wyższy od swojego pradziadka, stopień, w jakim jest wyższy, różni się znacznie w zależności od regionu, stanu odżywienia i innych czynników. Warto przyjrzeć się bliżej, jak te różnice manifestują się w różnych częściach świata.
Średnia wysokość dla mężczyzn według regionów
W 2010 roku przeciętny Amerykanin miał 69,3 cala. Sto lat temu przeciętny Amerykanin miał 67 cali. Choć oznacza to wzrost o ponad 2 cale, tempo, w jakim Amerykanie rosną, faktycznie spowolniło w stosunku do innych narodów. W 1896 r. Amerykanie zajmowali trzecie miejsce na świecie pod względem wysokości. Od tego czasu zjechali na 37. miejsce. Nie dzieje się tak dlatego, że Amerykanie kurczą się; dzieje się tak dlatego, że inne narody rozwijają się w szybszym tempie, podczas gdy amerykański wzrost wysokości jest coraz wolniejszy.
Amerykańskie szczyty ustabilizowały się przez ostatnie 50 lat. Co 20 lat Amerykanie zyskiwali około 2 cali na swoich rodzicach, ale dzisiejsze dzieci osiągają podobny wzrost co ich rodzice. Jest to w dużej mierze spowodowane lepszym zdrowiem i odżywianiem. W ciągu ostatnich dziesięcioleci amerykańskie dzieci miały mniej problemów zdrowotnych związanych z zahamowaniem wzrostu, co przyczyniło się do ich wzrostu.
Badania ujawniają, że narody, które doświadczyły bardziej znaczącej poprawy zdrowia i odżywiania, również odnotowały wzrost średniej wysokości. Wschodni Azjaci odnotowali znaczący wzrost w ciągu ostatniego stulecia. Ludzie z Iranu rozrośli się bardziej niż jakikolwiek inny mężczyzna, średnio o 6 cali w tym czasie. Z drugiej strony, w Afryce Subsaharyjskiej, złe odżywianie zahamowało wzrost, co spowodowało regres w ciągu ostatnich dwóch dekad.
Mężczyźni urodzeni w Holandii są najwyżsi, a ich średnia wynosi poniżej 72 cali. Mężczyźni z Europy Wschodniej także plasują się w górnej części listy. Z kolei mężczyźni w Indonezji są najkrótsi, a ich średnia wysokość to 62,25 cali. Mężczyźni z Malawi są blisko tej wartości, osiągając zaledwie 63 cale. Jemen, Laos i Madagaskar również mają jednych z najkrótszych mężczyzn.
W Wielkiej Brytanii i Australii mężczyźni mają średnio 70 cali wzrostu. We Francji przeciętny człowiek ma 69,5 cala. W większości przypadków samice zwiększają wysokość męską, co sprawia, że narody z wyższymi mężczyznami również mają wyższe kobiety. Kobiety w Gwatemali i na Filipinach należą do najkrótszych na świecie, ze średnią wysokością 58 cali.
Czynniki wpływające na wysokość
Wysokość jest w 60-80% dziedziczna, co oznacza, że 60-80% różnicy w wysokości między ludźmi wynika z czynników genetycznych. To sugeruje, że genetyka ma kluczowy wpływ na różnice wysokości między osobami żyjącymi w środowiskach, które oferują wysokiej jakości żywienie i małą ekspozycję na choroby. W trudniejszych warunkach czynniki takie jak dieta i narażenie na choroby mogą znacząco wpływać na wysokość.
Do czynników innych niż genetyka, które mogą wpływać na wysokość, należą:
- Masa urodzeniowa: Masa urodzeniowa jest wynikiem wielu czynników, w tym genetyki i odżywiania w macicy. Stanowi znaczący predyktor wzrostu.
- Przedwcześnie urodzone: Przedwcześnie urodzone niemowlęta mają zazwyczaj niższą wagę urodzeniową, a wcześniactwo jest niezależnym czynnikiem wpływającym na wzrost. Przedwcześnie urodzone niemowlęta mogą wyrosnąć na niższych dorosłych.
- Hormony: Hormony wpływają na wzrost przez całe życie, szczególnie w okresie dojrzewania. Nierównowaga hormonalna może sprawić, że niektórzy ludzie będą wyjątkowo wysocy lub niscy.
- Odżywianie: Odżywianie jest kluczowym czynnikiem wzrostu. Osoby, które mają słabe odżywianie, szczególnie te, które nie mają wystarczającej ilości wapnia, witaminy D oraz innych witamin i minerałów, mogą nie osiągać optymalnej wysokości.
- Położenie geograficzne: Istnieje znacząca zależność między położeniem geograficznym a pochodzeniem etnicznym, co ma wpływ na wzrost. Oprócz tego lokalizacja wpływa na narażenie na naturalne światło słoneczne, które jest źródłem witaminy D. Możliwość dostępu do zdrowej żywności, ubóstwo oraz ogólny stan zdrowia również się liczą.
- Zahamowanie wzrostu: Czynniki, które powodują zahamowanie wzrostu, takie jak zaburzenia odżywiania, ciężkie choroby i ekspozycja na niektóre leki, mogą prowadzić do tego, że ludzie stają się mniejsi, niż mogliby być.
Warunki medyczne powodujące ekstremalne wzrosty
Warunki zdrowotne, takie jak cukrzyca, choroby sercowo-naczyniowe, niewydolność nerek i nowotwory, mogą wpływać na wzrost. Istnieje również kilka innych schorzeń, które mogą prowadzić do ekstremalnych wysokości.
Achondroplasia
Achondroplazja to stan chorobowy, który prowadzi do niezwykle krótkich rąk i nóg. Jest to również główna przyczyna karłowatości. Ludzie z achondroplazją mają średnio około 48 cali wzrostu.
Dysplazje stawów łokciowych (SED)
SED powoduje, że bagażnik jest krótszy niż przeciętny. Jest to schorzenie genetyczne, ale często nie jest diagnozowane aż do średniego dzieciństwa.
Diastroficzna dysplazja
Dysstroficzna dysplazja to rzadka genetyczna forma karłowatości, która prowadzi do skrócenia łydki i przedramienia.
Osoby z karłowatością mogą doświadczać różnych problemów zdrowotnych. Na przykład SED może powodować ciężkie zapalenie kości i stawów.
Guzy przysadki
Dzieci, które mają gruczolaka, guz gruczołu przysadkowego, mogą wydzielać zbyt dużo hormonu wzrostu. To powoduje, że rosną znacznie wyżej niż w przeciwnym razie. Gigantyzm niemal zawsze jest wynikiem guza przysadki, ale niektóre rzadkie schorzenia mogą również powodować nadmierny wzrost. Obejmują one:
- Kompleks Carney
- Neurofibromatoza
- Zespół McCune-Albrighta
- Wieloorganowa neoplazja typu 1
Ludzie, którzy są wyjątkowo wysocy, są także narażeni na wiele problemów zdrowotnych. Ich nadmierne rozmiary mogą obciążać system metaboliczny i powodować problemy sercowo-naczyniowe, w tym powiększenie serca.
Waga i wzrost: jak są powiązane i dlaczego ma to znaczenie
Waga i wzrost są ze sobą ściśle związane, a zdrowy wskaźnik masy ciała (BMI) uwzględnia większą wagę wraz ze wzrostem wysokości. Oznacza to, że jedna osoba może być uznawana za poważnie otyłą, podczas gdy inna może mieć poważną niedowagę, mimo że obie ważą tyle samo, ale mają różne wysokości.
Zdrowe BMI wynosi od 18,5 do 24,9. BMI między 25 a 29,9 jest uważane za nadwagę, a BMI powyżej 30 wskazuje na otyłość. BMI poniżej 18,5 uznawane jest za niedowagę.
Dla przeciętnego mężczyzny o wysokości 69 cali, zdrowa waga wynosi od 128 do 168 funtów. Osoby z BMI, które są zbyt niskie lub zbyt wysokie, są bardziej narażone na wiele schorzeń, w tym choroby sercowo-naczyniowe, cukrzycę oraz zespoły metaboliczne.
Aktualne badania i wnioski na rok 2024
W roku 2024 badania nad średnią wysokością mężczyzn dostarczają interesujących informacji. Nowe analizy wskazują, że w niektórych krajach, takich jak Holandia i Dania, wzrost średniej wysokości mężczyzn może być związany z rosnącą jakością diety oraz lepszym dostępem do opieki zdrowotnej. W Holandii średnia wysokość mężczyzn osiągnęła już 183 cm, co czyni ich najwyższymi na świecie.
Jednocześnie badania pokazują, że w krajach rozwijających się, takich jak Indie czy Nigeria, średnia wysokość mężczyzn pozostaje w stagnacji lub nawet maleje, co jest efektem złego odżywiania oraz problemów zdrowotnych związanych z chorobami zakaźnymi. Według danych z 2024 roku, w Indiach średnia wysokość mężczyzn wynosi 167 cm, co nie zmieniło się od kilku lat.
Dodatkowo, nowe badania wskazują na rosnącą rolę aktywności fizycznej w wpływie na wysokość. Młodsze pokolenia, które angażują się w sport i regularną aktywność fizyczną, mają tendencję do osiągania wyższych wyników wzrostu, co potwierdzają najnowsze badania przeprowadzone w 2023 roku.
Warto również zauważyć, że społeczeństwa, które kładą nacisk na zdrowy styl życia, w tym zrównoważoną dietę i aktywność fizyczną, notują wzrost średniej wysokości swoich mieszkańców. To pokazuje, że zdrowie i dieta mają kluczowe znaczenie dla wzrostu, a inwestycje w zdrowie publiczne mogą przynieść długofalowe efekty.
