Nowe badania badają, co dzieje się w mózgach matek, kiedy słyszą płacz dziecka. Odkrycia mogą pomóc w identyfikacji nieodpowiednich zachowań opiekuńczych.
Zespół kierowany przez naukowców z Euniki Kennedy Shriver Narodowego Instytutu Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka (NICHD) postanowił zbadać wzorce mózgu związane z matczynymi reakcjami na dźwięk płaczu niemowląt.
Marc Bornstein, Ph.D. – szef sekcji badawczej NICHD ds. Badań nad dziećmi i rodziną – kierował badaniami, a wyniki opublikowano w renomowanym czasopiśmie.
Zgodnie z nowym badaniem słyszenie płaczu niemowlęcia aktywuje obszary mózgu związane z ruchem i mową, a niektóre wzorce mózgowe i behawioralne są uniwersalne w wielu kulturach.
Zachowanie zgodne z aktywnością mózgu
Aby zbadać reakcję matki, naukowcy przeanalizowali zachowanie 684 matek w 11 krajach – «Argentyna, Belgia, Brazylia, Kamerun, Francja, Izrael, Włochy, Japonia, Kenia, Korea Południowa i Stany Zjednoczone» – reprezentujące szeroki zakres różnorodności kulturowej.
W pierwszej części badania zanotowali i przeanalizowali, w jaki sposób matki i niemowlęta wchodziły w interakcje przez 1 godzinę. W tym czasie zespół szukał oznak przywiązania, rozproszenia, pielęgnowania i mówienia.
Przykłady zachowań pielęgnacyjnych obejmowały karmienie dziecka i zmianę pieluchy. Dodatkowo, zespół przyjrzał się, jak często matki podniosły dzieci i trzymały je.
Mówiąc o odkryciach, dr Bornstein powiedział:
«[Pięć] wspólnych pozytywnych odpowiedzi, dwa były regularnie zaangażowane w szybki […] i preferencyjny sposób: odebrać i przytrzymać i porozmawiać».
Dr Bornstein wyjaśnił, że zazwyczaj matki podnoszą, trzymają i rozmawiają ze swoimi dziećmi w ciągu 5 sekund od usłyszenia ich płaczu.
Matki również angażowały się w kilka innych zachowań «czasami», powiedział badacz, ale było oczywiste, że te dwa działania były «preferowane, szybkie i mocne».
Co więcej, odkrycia można uogólnić międzykulturowo. Dzięki tej wiedzy dr Bornstein powiedział: «Postawiliśmy hipotezę, że pewne mechanizmy neuronowe mogą być [odtwarzane]».
Tak więc «w drugiej części badania poprosiliśmy [43] matki [trzech] różnych kultur […], aby [kłamały] w skanerze MRI i słuchały płaczu niemowlęcia – ich własnego niemowlęcia płacz lub standardowe krzyki – w przeciwieństwie do innych dźwięków i hałasu – kontynuował.
Badania wykazały «zwiększoną aktywność w zgodnych obszarach mózgu związanych z intencją poruszania się i mówienia, przetwarzania stymulacji słuchowej i opiekowania się».
Te obszary mózgu były «uzupełniającym obszarem motorycznym, gorszymi obszarami czołowymi, górnymi strefami czasowymi, śródmózgowia i prążkowia.»
Mocne i ograniczone badania
Mówiąc o odkryciach, dr Bornstein powiedział: «[Byliśmy] zaskoczeni […] względną konsekwencją wzorców reakcji behawioralnych matek […] na całym świecie.»
Wskazał na kolejne mocne strony badań, mówiąc: «Badaliśmy również mózgi prawie 100 matek (i nie matek) w trzech [krajach] w skanerze MRI, a także ustalono spójne wzorce reakcji mózgu.»
Jednak dr Bornstein podkreślił także pewne ograniczenia w swoim badaniu: «Dla części behawioralnej badaliśmy uczestników [z] 11 kultur» – powiedział – «ale ci uczestnicy nie byli reprezentatywni dla swoich całych narodów, i dla mózgu. część badaliśmy uczestników w [trzech] kulturach i to samo dotyczy.»
«Ponadto – kontynuował – nie mierzyliśmy mózgów tych samych matek, dla których zapisaliśmy zachowania (lub odwrotnie), więc zakładamy, że te skojarzenia zachowań mózgowych utrzymują się».
«Wreszcie – zakończył dr Bornstein – nie był to eksperyment, ale koordynacja [dwóch] zestawów obserwacji: o zachowaniu i mózgu».
Nowe Badania i Wnioski na Rok 2024
W 2024 roku dalsze badania potwierdzają, że aktywność mózgu matki przy płaczu dziecka jest nie tylko reakcją emocjonalną, ale także ma wymiar neurobiologiczny. Badania wykazały, że neuronowe połączenia w obszarach odpowiedzialnych za empatię i opiekę nad dzieckiem u matki są znacznie silniejsze w porównaniu do innych osób, co może wyjaśniać ich instynktowną reakcję na płacz dziecka.
Z najnowszych analiz wynika, że matki, które są bardziej wrażliwe na dźwięki płaczu, mają także lepsze wyniki w zakresie interakcji z dzieckiem i ich rozwoju emocjonalnego. W badaniach z wykorzystaniem fMRI stwierdzono, że te matki mają bardziej rozwinięte obszary mózgu odpowiedzialne za rozpoznawanie emocji, co może mieć znaczący wpływ na ich zdolność do skutecznego reagowania na potrzeby dziecka.
Statystyki sugerują, że dzieci, które są wychowywane przez matki o silnych reakcjach na ich płacz, osiągają lepsze wyniki w testach rozwoju poznawczego i emocjonalnego w wieku przedszkolnym. Te odkrycia podkreślają znaczenie wczesnych interakcji między matką a dzieckiem, które mogą kształtować przyszłe umiejętności społeczne i emocjonalne.
W przyszłości badacze planują rozszerzyć swoje analizy, aby lepiej zrozumieć, jak różne czynniki, takie jak kultura, środowisko czy stres, wpływają na mózg matki i jej zdolność do reagowania na potrzeby dziecka.
