Zazwyczaj są one sprzedawane jako bezpieczna alternatywa dla tradycyjnych papierosów, ale nowe badania sugerują, że e-papierosy mogą nadal stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia.
Naukowcy z New York University School of Medicine w Nowym Jorku odkryli, że myszy wystawione na działanie pary elektronicznego papierosa (e-papierosa) doświadczyły uszkodzenia DNA w płucach, pęcherzu i sercu, co może zwiększać ryzyko rozwoju raka i chorób serca.
Podobne uszkodzenia stwierdzono również w hodowanych ludzkich płucach oraz komórkach pęcherza moczowego, które były narażone na działanie e-papierosów przez 10 lat.
Współtwórca badania, Moon-Shong Tang z Wydziału Medycyny Środowiskowej w New York University School of Medicine, i jego koledzy niedawno zgłosili swoje odkrycia.
E-papierosy – znane również jako e-cigs – zyskały na popularności w ostatnich latach, szczególnie wśród nastolatków i młodych dorosłych. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) ponad 2 miliony uczniów szkół średnich w Stanach Zjednoczonych donosi o używaniu e-papierosów w ciągu ostatnich 30 dni.
E-papierosy nie zostały jeszcze zatwierdzone przez Food and Drug Administration (FDA) jako pomoc w rzucaniu palenia, po tym, jak U.S. Preventive Services Task Force stwierdziła, że «nie ma wystarczających dowodów, aby zalecać lub przeciw [ich] używaniu do zaprzestania palenia».
Jednak badania wykazały, że ponad 80 procent palaczy wierzy, iż e-papierosy mogą pomóc im w rezygnacji, a ponad 97 procent uważa, że urządzenia zasilane z baterii mogą pomóc w ograniczeniu używania konwencjonalnego tytoniu.
Debata nad bezpieczeństwem e-papierosów
Jeśli chodzi o nasze zdrowie, CDC wierzy, że e-papierosy nie są tak szkodliwe jak konwencjonalne. Niemniej jednak, ponieważ e-papierosy są stosunkowo nowe na rynku, ich szkodliwość pozostaje niejasna.
Mówiąc to, coraz więcej dowiadujemy się o potencjalnych zagrożeniach związanych z używaniem e-papierosów lub «vapingu».
W 2017 roku przeprowadzono badanie, które łączyło środki aromatyzujące w płynie e-papierosowym z upośledzoną funkcją mięśnia sercowego. Bardziej aktualne sprawozdania sugerują, że istnieją «istotne dowody» na to, że używanie e-papierosów zwiększa częstość akcji serca, a niektóre chemikalia zawarte w oparach mogą uszkodzić DNA.
Badanie przeprowadzone przez Tanga i jego zespół dostarcza dalszych dowodów na szkodliwość e-papierosów, po stwierdzeniu, że narażenie na opary e-papierosa może uszkadzać DNA w sposób, który może prowadzić do raka i chorób serca.
Opary e-papierosa spowodowały uszkodzenie DNA
Naukowcy doszli do swoich odkryć, wystawiając 10 samców myszy na opary e-papierosów – zawierających 10 miligramów nikotyny, co jest porównywalne z tym, co ludzie wdychają – przez 3 godziny dziennie, 5 dni w tygodniu, przez 12 tygodni.
W porównaniu z grupą kontrolną, myszy, które wdychały przefiltrowane powietrze, wykazały uszkodzenia DNA w sercu, płucach i pęcherzu.
Co więcej, naukowcy odkryli, że ekspozycja na opary e-papierosa zakłóca procesy naprawy DNA w tkance płucnej myszy. Stwierdzili te same wyniki podczas testowania długotrwałej ekspozycji na e-papierosy w ludzkich płucach i komórkach pęcherza moczowego.
Podsumowując swoje wnioski, Tang i współpracownicy piszą:
«Na podstawie tych wyników proponujemy, że ECS [dym papierosowy] ma potencjał rakotwórczy i że palacze e-papierosów są bardziej narażeni na rozwój raka płuc i pęcherza oraz chorób serca».
Krytycy badań twierdzą jednak, że to badanie nie dowodzi, iż e-papierosy są szkodliwe dla zdrowia.
Rozmawiając z Peterem Hajekiem – dyrektorem Działu Badań nad Uzależnieniem od Tytoniu na Queen Mary University of London w Wielkiej Brytanii – mówi, że «badanie nie wykazuje w ogóle żadnych zagrożeń związanych z vaping».
Kontynuuje, mówiąc: «To nie pokazuje, że vaping powoduje raka; to jest jedna z długich linii fałszywych alarmów, które mogą zniechęcić ludzi do przejścia od palenia do wapania, co niewątpliwie byłoby dla nich wielką korzyścią».
Wygląda na to, że jury wciąż nie ma jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, czy vaping może powodować raka i choroby serca, ale jedno jest pewne: potrzeba więcej badań, aby uzyskać pełny obraz sytuacji.
Najnowsze badania i ich znaczenie
W 2024 roku pojawiły się nowe badania, które podkreślają rosnące obawy dotyczące e-papierosów. Analiza przeprowadzona przez Uniwersytet Kalifornijski wskazuje, że długotrwałe narażenie na substancje chemiczne wydobywające się z e-papierosów może prowadzić do przewlekłego stanu zapalnego w płucach, co zwiększa ryzyko chorób układu oddechowego.
Dodatkowo, badania pokazują, że e-papierosy mogą wpływać na zdrowie sercowo-naczyniowe, wywołując reakcje zapalne oraz zmiany w funkcjonowaniu naczyń krwionośnych. Statystyki sugerują, że użytkownicy e-papierosów mogą mieć o 25% wyższe ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych w porównaniu z osobami, które nie używają żadnych wyrobów tytoniowych.
W kontekście tych nowych odkryć, ważne jest, aby użytkownicy e-papierosów byli świadomi potencjalnych zagrożeń związanych z ich stosowaniem. W miarę jak badania ewoluują, zrozumienie wpływu e-papierosów na zdrowie staje się kluczowe dla ochrony publicznego zdrowia oraz skutecznych strategii przeciwdziałania uzależnieniu od nikotyny.
