Korzyści z oleju kokosowego były przedmiotem gorącej debaty przez długie lata. Dowody naukowe próbują odnaleźć równowagę między hitem zdrowotnym a rzeczywistymi korzyściami, które ten produkt może przynieść, mimo że wielu entuzjastów podtrzymuje jego status superfood.
Niektórzy zwolennicy twierdzą, że olej kokosowy jest skutecznym lekarstwem na zaparcia. Jakie są te twierdzenia i czy znajdują potwierdzenie w badaniach?
Czy olej kokosowy łagodzi zaparcia?
Wielu ludzi spekuluje, że olej kokosowy może być skuteczny w łagodzeniu zaparć z powodu wysokiej zawartości średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych (MCFA).
Uważa się, że MCFA stymulują perystaltykę jelit i mogą przyczynić się do ułatwienia wydalania.
MCFA
MCFA są głównym składnikiem średniołańcuchowych trójglicerydów (MCT), które posiadają szereg korzystnych właściwości zdrowotnych.
Badanie z 2003 roku dotyczące wpływu MCT w oleju kokosowym na otyłość stanowi podstawę wielu aktualnych twierdzeń na temat korzyści płynących z jego stosowania.
Wyniki sugerowały, że MCT mogą wspierać walkę z otyłością i stymulować proces utraty wagi. Jednakże, badanie to nie dostarczyło dowodów na wpływ MCT na zaparcia.
Wykorzystywanie wyników tego badania w obecnych twierdzeniach dotyczących oleju kokosowego jest kontrowersyjne. Warto zauważyć, że badanie dotyczyło oleju z 100% MCT, a nie oleju kokosowego, który zawiera jedynie 13-15% MCT.
Nawet badacz prowadzący to badanie wyraził obawę, że jego wyniki są nadużywane przez marketerów oleju kokosowego, co zostało podkreślone w artykule w brytyjskiej prasie.
Czy olej kokosowy może pomóc w innych aspektach trawienia?
Badanie opublikowane przez American Society for Microbiology sugeruje, że olej kokosowy może mieć pozytywny wpływ na ograniczenie kolonizacji jelit przez bakterie, takie jak Candida.
Candida to grzyb, który może wywoływać infekcje drożdżakowe. Stanowi część naturalnej mikroflory jelitowej, ale w nadmiarze może prowadzić do problemów zdrowotnych.
Autorzy badania zauważyli, że olej kokosowy może zabijać niektóre bakterie w jelitach lub hamować ich wzrost. Sugerują również, że może być pierwszą interwencją dietetyczną w celu ograniczenia kolonizacji jelit.
Jednakże, niektórzy naukowcy wskazują, że obecność w jelitach oraz proces eliminacji bakterii mogą paradoksalnie prowadzić do zaparć. Niewiele jest jednak naukowych dowodów na poparcie tej tezy.
Co więcej, jak w większości badań dotyczących oleju kokosowego, to konkretne badanie przeprowadzono tylko na gryzoniach, co utrudnia przeniesienie wyników na ludzi.
Inne środki na zaparcia
Zaparcia często wynikają z nieodpowiednich wyborów dietetycznych lub stylu życia.
Odwodnienie jest istotnym czynnikiem przyczyniającym się do zaparć. Dlatego proste działania, takie jak zwiększenie spożycia wody, mogą przynieść znaczną ulgę.
Naukowcy od lat wiedzą, że kawa ma działanie stymulujące na jelita. Jej działanie przeczyszczające może być nawet o 60% silniejsze niż woda.
Wprowadzenie większej ilości błonnika do diety również może zwiększyć masę i konsystencję stolców, co ułatwia ich wydalanie. Dowody sugerują także, że spożywanie pokarmów probiotycznych skutecznie wspomaga walkę z zaparciami.
Na wynos
Olej kokosowy oraz olejek MCT mogą być stosowane z umiarem, przynosząc ulgę w dolegliwościach, ale warto pamiętać o zdrowym rozsądku.
Na rynku dostępnych jest wiele środków przeczyszczających bez recepty (OTC), które mogą być pomocne, jeśli olej kokosowy oraz inne zmiany w stylu życia nie przynoszą oczekiwanych rezultatów.
Każdy, kto rozważa wypróbowanie oleju kokosowego lub MCT, powinien najpierw skonsultować się z lekarzem, zwłaszcza jeśli jest w ciąży, karmi piersią lub ma inne schorzenia, takie jak zapalna choroba jelit.
Nowe badania i wnioski z 2024 roku
W 2024 roku pojawiły się nowe badania, które rzucają światło na temat zastosowania oleju kokosowego w kontekście zdrowia jelit. Naukowcy z Uniwersytetu w Chicago przeprowadzili badania, które sugerują, że olej kokosowy może wspierać flora jelitową, co jest kluczowe dla utrzymania zdrowego trawienia.
Wyniki badań wskazują, że regularne spożycie oleju kokosowego może wpływać pozytywnie na równowagę mikrobiomu jelitowego, co z kolei może zmniejszać ryzyko wystąpienia zaparć. Dodatkowo, nowe dane sugerują, że olej kokosowy może wspomagać wchłanianie składników odżywczych, co jest istotne dla ogólnego zdrowia układu pokarmowego.
Warto także wspomnieć o rosnącej liczbie badań dotyczących interakcji oleju kokosowego z innymi składnikami diety, takimi jak błonnik i probiotyki. Ostatnie analizy pokazują, że połączenie tych składników może być szczególnie korzystne dla osób zmagających się z zaparciami. W kontekście zdrowia jelit, olej kokosowy zyskuje na znaczeniu jako potencjalny element zdrowej diety.
