Medytacja transcendentalna to technika, która polega na wygodnym siedzeniu i zamknięciu oczu przez 20 minut, dwa razy dziennie. To pozwala na osiągnięcie głębokiego relaksu zarówno w umyśle, jak i w ciele. Nowe badania sugerują, że ta technika stymuluje geny produkujące telomerazę – enzym, który jest związany z obniżonym ciśnieniem krwi oraz zmniejszoną śmiertelnością.
Ostatnie badania, opublikowane w renomowanych czasopismach naukowych, dostarczają nowych dowodów na korzystny wpływ medytacji na zdrowie. W szczególności jedno z badań wykazało, że medytacja uważności skutecznie zmniejsza odczuwany ból.
Inne badanie, opublikowane w tym roku, sugeruje, że medytacja może spowolnić proces starzenia się mózgu, co jest niezwykle istotne w kontekście starzejącego się społeczeństwa.
Zespół badawczy kierowany przez dr. Roberta Schneidera, dyrektora Instytutu Medycyny Naturalnej i Profilaktyki na Uniwersytecie Zarządzania w Maharishi w Fairfield, IA, zwraca uwagę na to, że inne badania dotyczące Transcendentalnej Medytacji (TM) wykazały jej pozytywne powiązania z obniżonymi wskaźnikami wysokiego ciśnienia krwi, zawałów serca, udarów mózgu oraz zmniejszoną śmiertelnością.
Zespół badawczy zwraca uwagę na to, że stres, styl życia oraz dysfunkcja telomerów mogą przyczyniać się do rozwoju nadciśnienia i chorób układu krążenia. Telomery, które są fragmentami DNA znajdującymi się na końcach chromosomów, pełnią rolę ochronną dla naszego materiału genetycznego.
Porównuje się je często do plastikowych końcówek sznurówek, które zapobiegają strzępieniu się końców chromosomów, co mogłoby prowadzić do utraty informacji genetycznej. Skracanie telomerów jest związane ze starzeniem, ryzykiem nowotworów oraz zwiększoną śmiertelnością.
Telomeraza, będąca enzymem zbudowanym z jednostek białkowych i RNA, działa poprzez wydłużanie chromosomów poprzez dodawanie sekwencji do ich końców.
TM wykazano, że zwiększa ekspresję genu telomerazy
Dr Schneider oraz jego zespół zauważają, że nadciśnienie tętnicze jest kluczowym czynnikiem ryzyka chorób sercowo-naczyniowych (CVD). W przypadku występowania nadciśnienia w USA, obserwuje się jednak znaczne różnice rasowe i etniczne.
Częstość występowania nadciśnienia tętniczego jest o 48% wyższa u czarnych Amerykanów w porównaniu do białych Amerykanów, co może przyczyniać się do 50% wyższego wskaźnika umieralności z powodu chorób sercowo-naczyniowych.
Aby dokładniej zbadać techniki, które mogą pomóc w tej kwestii, naukowcy przeprowadzili pilotażowe badanie z udziałem 48 czarnych mężczyzn i kobiet z wysokim ciśnieniem krwi, którzy zostali zwerbowani i studiowani w Howard University Medical Center w Waszyngtonie.
Spośród uczestników, połowa została przydzielona do grupy, która nauczyła się techniki TM i otrzymała podstawowy kurs edukacji zdrowotnej, a druga połowa skoncentrowała się na modyfikacji stylu życia, w tym redukcji masy ciała, zmniejszeniu spożycia soli, regularnej aktywności fizycznej oraz moderowaniu spożycia alkoholu.
Wyniki pokazują, że po 16 tygodniach obie grupy wykazały znaczny wzrost ekspresji genów telomerazy oraz obniżenie ciśnienia krwi. Co ciekawe, nie było znaczących różnic pomiędzy zmianami w obu grupach.
«To, że ekspresja genu telomerazy wzrasta i jest związana z obniżeniem ciśnienia krwi w populacji wysokiego ryzyka, sugeruje, że może to być mechanizm, dzięki któremu redukcja stresu poprawia zdrowie układu sercowo-naczyniowego» – mówi dr Schneider.
Dodatkowo zauważa:
«Te odkrycia są bardzo obiecujące w kontekście profilaktyki, pokazując, że zarówno technika Transcendentalnej Medytacji, jak i aktywna modyfikacja stylu życia mogą znacząco przyczynić się do poprawy zdrowia serca.»
Ograniczenia w badaniach
Chociaż wyniki są znaczące, autorzy wskazują na pewne ograniczenia w przeprowadzonych badaniach.
Po pierwsze, brakowało nieaktywnej grupy kontrolnej. Dlatego sugerują, aby przyszłe badania «mogły wykorzystywać konstrukcję trójramienną, w tym grupę nieaktywną lub kontrolną placebo».
Dodatkowo, rozmiar próby był stosunkowo mały, obejmując jedynie 48 uczestników. Zespół podkreśla, że większa próba «mogłaby dostarczyć statystycznej mocy potrzebnej do potwierdzenia lub obalenia tych wyników.»
Mimo to, współautor dr Otelio Randall z Howard University zauważa, że ich odkrycie «stanowi cenną nową informację, odnoszącą się zarówno do chorób sercowo-naczyniowych, jak i do molekularnych mechanizmów zaangażowanych w Transcendentalną Medytację».
Warto również wspomnieć, że w 2014 roku dr Schneider opublikował artykuł badający korzyści płynące z medytacji dla zdrowia umysłu i ciała.
Najnowsze badania i przyszłe kierunki
W kontekście badań nad medytacją, szczególnie w 2024 roku, pojawia się wiele nowych inicjatyw. Badania wskazują na znaczenie regularnej praktyki medytacyjnej w redukcji chronicznego stresu, co jest kluczowe dla zdrowia układu sercowo-naczyniowego.
Najnowsze dane sugerują, że osoby praktykujące medytację mają niższy poziom kortyzolu, hormonu stresu, co może przyczyniać się do lepszego ogólnego samopoczucia i mniejszej podatności na choroby serca.
Również badania wykazały, że medytacja wpływa na poprawę jakości snu, co jest istotnym czynnikiem w kontekście zdrowia sercowo-naczyniowego. Uczestnicy badań regularnie praktykujący medytację zgłaszali lepszą jakość snu oraz mniejsze problemy z zasypianiem.
W miarę jak badania nad medytacją ewoluują, coraz więcej uwagi poświęca się również jej potencjalnym zastosowaniom w terapii pacjentów z przewlekłymi schorzeniami. Medytacja może być skutecznym narzędziem wspierającym tradycyjne metody leczenia, a jej rola w opiece zdrowotnej staje się coraz bardziej doceniana.
