Większość ludzi nie myśli o tym, jak często oddychają. Osoba zazwyczaj wdycha i wydycha powietrze przez nos, co pozwala na ogrzewanie i nawilżanie powietrza, które trafia do płuc.
Jednak niektórzy ludzie oddychają głównie przez usta, co nazywamy oddychaniem przez usta.
Niektórzy oddychają przez usta niemal wyłącznie, podczas gdy inni mają problemy medyczne, takie jak bezdech senny, podczas którego głównie oddychają przez usta w nocy.
Sporadyczne oddychanie przez usta, spowodowane tymczasową chorobą, jak przeziębienie, nie stanowi powodu do niepokoju. Jednak przewlekłe oddychanie przez usta może wskazywać na potrzebę dodatkowej interwencji medycznej lub ponownego przeszkolenia w zakresie oddychania przez nos.
Przyczyny
Istnieje wiele warunków zdrowotnych i czynników ryzyka, które mogą prowadzić do oddychania przez usta. Przykłady to:
- alergie
- astma
- przewlekłe przeziębienia
- odchylona przegroda nosowa
- powiększone migdałki i adenoidy
- historia ssania kciuka lub palca
- polipy nosa
- zaburzenia rozwojowe, takie jak atrezja nosa, rozszczep podniebienia czy zespół Pierre’a Robina
Inną możliwą przyczyną jest wędzidełko języka, w którym język jest zbyt blisko przymocowany do dna jamy ustnej. Może to prowadzić do trudności w poruszaniu językiem.
Według jednego z badań, oddychanie przez usta może pogarszać objawy astmy wywołane wysiłkiem fizycznym. Dzieje się tak, ponieważ powietrze wdychane przez usta nie jest ogrzewane ani nawilżane, co zwiększa podrażnienie dróg oddechowych.
Dorośli, którzy w przeszłości mieli do czynienia z bezdechem sennym, mogą zauważyć nasilenie objawów związanych z oddychaniem przez usta.
Przewlekłe oddychanie przez usta może sprawić, że osoba z bezdechem sennym przyjmuje pozycję szczęki i ust, która nie wspiera prawidłowego oddychania. W rezultacie mogą występować problemy z oddychaniem oraz zaburzenia snu.
Osoby z bezdechem sennym, które oddychają przez usta w nocy, mogą wymagać stosowania maski CPAP, co jest bardziej skomplikowane niż w przypadku nosowego CPAP.
Objawy
Często oddychanie przez usta powoduje, że osoba ma lekko otwarty wygląd.
Osoby oddychające przez usta mogą być «hałaśliwymi» konsumentami, przyzwyczajonymi do wydychania powietrza przez usta, co utrudnia im jedzenie.
Niestety, osoby, które oddychają przez usta, są bardziej podatne na pewne nieprzyjemne objawy.
Jednym z potencjalnych objawów jest nieświeży oddech. Oddychanie przez usta prowadzi do suchości w jamie ustnej, co zwiększa ryzyko nieświeżego oddechu.
Według jednego z badań, około 50,9% dzieci identyfikowanych jako oddychające przez usta miało silny zapach z ust, podczas gdy tylko 23,6% dzieci oddychających przez usta nie miało w ogóle problemu z nieświeżym oddechem.
Inne objawy, które mogą wystąpić u osób oddychających przez usta, to:
- Problemy z zębami: oddychanie przez usta może prowadzić do nieprawidłowego ustawienia szczęki, co z kolei może skutkować bólem szczęki, bruksizmem oraz wadami zgryzu wymagającymi korekcji.
- Chrypka: oddychanie przez usta może prowadzić do suchości dróg oddechowych, co skutkuje ochrypłym głosem.
- Problemy z mową: oddychanie przez usta wiąże się z wyższym ryzykiem wystąpienia seplenienia, co wpływa na zdolność wydawania dźwięku «s», przez co brzmi on jak «th».
Badania wykazały, że dzieci oddychające przez usta doświadczają również zmian w rozwoju szczęki, co skutkuje dłuższymi twarzami i nierównym ustawieniem szczęk.
Dzieci, które przez dłuższy czas oddychają przez usta, często mają wady zgryzu. Termin techniczny dla tej pozycji szczęki to retrogatyzm.
Kiedy oddychanie przez usta jest stanem przejściowym, zazwyczaj jest spowodowane przeziębieniem lub inną chorobą, która blokuje drogi nosowe. Osoba zazwyczaj odczuwa duszność lub katar podczas oddychania przez usta.
Komplikacje
Przewlekłe oddychanie przez usta wiąże się z wieloma komplikacjami zdrowotnymi. Chociaż nie każda osoba doświadczy ich wszystkich, mogą wystąpić niektóre z nich.
Powikłania związane z oddychaniem przez usta mogą obejmować:
- większe ryzyko powikłań stomatologicznych, takich jak próchnica i choroby dziąseł
- częstsze występowanie chrapania i bezdechu sennego
- problemy z stawami szczękowymi
- trudności w mówieniu i przełykaniu
- zęby, które nie pasują do siebie prawidłowo z powodu wad zgryzu
- powiększone migdałki i adenoidy
- pogorszenie objawów astmy
Większość osób powinna szukać leczenia, zanim objawy się pogorszą i prowadzą do długotrwałych powikłań.
Kiedy iść do lekarza
Choć oddychanie przez usta rzadko jest nagłym przypadkiem, warto skontaktować się z lekarzem, jeśli zauważysz jakiekolwiek objawy, takie jak suchość w ustach po przebudzeniu lub przewlekły nieświeży oddech.
Rodzice, którzy dostrzegają, że ich dziecko chrapie lub oddycha głównie przez usta, powinni umówić się na wizytę u pediatry.
Diagnoza
Lekarz zada pytania, aby uzyskać pełną historię medyczną, jeśli podejrzewa, że oddychanie przez usta jest problemem. Będzie pytał, kiedy osoba po raz pierwszy zauważyła objawy, co je pogarsza oraz co może je poprawić.
Zazwyczaj lekarz sprawdza usta, gardło i nos pacjenta, aby zidentyfikować obszary obrzęku lub nieprawidłowości oraz ocenić sposób oddychania.
Mogą być również zlecone badania obrazowe w celu zbadania dróg nosowych oraz funkcjonalne badania płuc, aby sprawdzić, czy astma lub inne schorzenia wpływają na płuca.
Jeśli lekarz podejrzewa bezdech senny, może zlecić badanie snu, które polega na monitorowaniu oddychania pacjenta podczas snu w specjalistycznym ośrodku.
Zarówno dzieci, jak i dorośli mogą mieć bezdech senny.
Leczenie
Leczenie oddychania przez usta zależy od przyczyny.
Na przykład, jeśli osoba ma powiększone migdałki lub adenoidy, lekarz może skierować ją do specjalisty laryngologa, który może wykonać zabieg usunięcia migdałków w celu poprawy oddychania.
Jeśli problem dotyczy kształtu nosa, może być konieczna operacja. Lekarz może potrzebować poszerzyć przejście zatokowe lub wykonać inne zabiegi, aby umożliwić pacjentowi wydychanie powietrza przez nos.
Przyjmowanie leków, takich jak przeciwzapalne aerozole do nosa, leki przeciwhistaminowe oraz leki obkurczające naczynia, może być skuteczne w krótkim okresie.
Dodatkowo, lekarze i terapeuci mogą nauczyć pacjentów technik, które mogą pomóc w przekwalifikowaniu sposobu oddychania, skupiając się na oddychaniu przez nos zamiast przez usta.
Podobnie jak w przypadku ćwiczeń wzmacniających mięśnie ramion, można również wykonywać ćwiczenia, które pomogą w zmianie nawyków oddechowych jamy ustnej i języka, aby ułatwić oddychanie przez nos.
Terapeuci mogą stosować różne metody. Niektóre z popularniejszych to: metoda Butejki, metoda Papwortha oraz joga pranajama.
Plany ćwiczeń powinny być wdrażane wyłącznie pod okiem wykwalifikowanego terapeuty, ponieważ mogą wymagać wstrzymywania oddechu i kontrolowania oddechu.
Perspektywy
Oddychanie przez usta to stan, który jest w wysokim stopniu uleczalny. Osoby nie powinny wahać się przed podjęciem leczenia.
Im wcześniej pacjent zgłosi się po pomoc, tym mniejsze ryzyko wystąpienia przewlekłych i długotrwałych powikłań związanych z oddychaniem przez usta, w tym zmian w ustawieniu szczęki.
Nowe badania i odkrycia z 2024 roku
W 2024 roku nowe badania potwierdziły, że przewlekłe oddychanie przez usta może prowadzić do znacznego pogorszenia jakości snu, a także do problemów z koncentracją i wydolnością w ciągu dnia. W badaniach stwierdzono, że osoby, które często oddychają przez usta, mają wyższy poziom stresu oraz objawy depresji. Dodatkowo, badania wykazały, że dzieci, które oddychają przez usta, mogą mieć trudności w nauce oraz gorsze wyniki w testach w porównaniu do rówieśników oddychających przez nos.
Eksperci sugerują, że wprowadzenie programów edukacyjnych w szkołach, mających na celu zwiększenie świadomości na temat zdrowego oddychania, może przynieść korzyści zarówno dzieciom, jak i dorosłym. Ważne jest również, aby rodzice zwracali uwagę na nawyki oddechowe swoich dzieci i konsultowali się z lekarzem, jeśli zauważą jakiekolwiek niepokojące objawy.
Nowe podejścia terapeutyczne, takie jak terapia behawioralna, zaczynają być wdrażane, aby pomóc pacjentom w przekwalifikowaniu sposobu oddychania i eliminacji nawyku oddychania przez usta. Badania sugerują, że integracja technik oddechowych może prowadzić do lepszych wyników zdrowotnych oraz poprawy jakości życia pacjentów cierpiących na przewlekłe problemy z oddychaniem.
