Ataksja glutenowa to autoimmunologiczne zaburzenie, w którym przeciwciała uwalniane podczas trawienia glutenu mylnie atakują móżdżek, część mózgu odpowiedzialną za koordynację ruchów.
Gluten to białko występujące w pszenicy, życie i jęczmieniu. Choć większość ludzi trawi gluten bez problemów, wiele osób zmaga się z jego nadwrażliwością lub chorobą trzewną.
Osoby z problemami w trawieniu glutenu mogą doświadczać problemów żołądkowych oraz uszkodzenia jelita cienkiego po spożyciu produktów zawierających gluten.
W skrajnych przypadkach reakcja organizmu na gluten prowadzi do poważnych konsekwencji, w tym do ataksji glutenowej, gdzie organizm zaczyna atakować ośrodkowy układ nerwowy.
Co dzieje się w ataksji glutenu?
Gdy występuje ataksja glutenowa, przeciwciała uwalniane podczas trawienia glutenu atakują móżdżek, co prowadzi do zaburzeń ruchowych.
Móżdżek, zlokalizowany w tylnej części głowy nad szyją, jest kluczowy dla koordynacji ruchów i wpływa na takie funkcje jak:
- utrzymanie równowagi
- mowa
- postawa ciała
- chód
- bieg
Objawy ataksji glutenowej mogą pojawić się stopniowo i w miarę postępu stają się coraz bardziej dotkliwe. Jeśli stan pozostanie nieleczony, może prowadzić do trwałych uszkodzeń.
Badania wykazują, że osoby cierpiące na ataksję glutenową mogą doświadczać objawów atrofii móżdżku, co oznacza jego kurczenie się.
Niestety, ataksja glutenowa jest stosunkowo nowym odkryciem, które nie jest jeszcze powszechnie uznawane przez lekarzy, co może utrudniać diagnozę i leczenie.
Dobrą wiadomością jest to, że istnieją grupy badawcze, które pracują nad zwiększeniem świadomości na temat tego rzadkiego stanu.
Objawy
Ataksja glutenowa to stan progresywny, co oznacza, że objawy mogą początkowo być łagodne, lecz z czasem stają się coraz bardziej wyniszczające.
Objawy ataksji glutenowej mogą przypominać te występujące w innych rodzajach ataksji, co utrudnia postawienie prawidłowej diagnozy.
Typowe objawy mogą obejmować:
- problemy z ogólną koordynacją, takie jak trudności w chodzeniu lub kontrolowaniu ruchów ramion
- niestabilność
- zaburzenia równowagi
- utrata precyzyjnych umiejętności manualnych, jak pisanie czy zapinanie koszuli
- trudności w mówieniu
- problemy ze wzrokiem
- objawy uszkodzenia nerwów, np. w dłoniach, stopach i kończynach
Chociaż ataksja glutenowa jest związana z nadwrażliwością na gluten, problemy z trawieniem nie są typowym objawem.
Postęp w czasie
Ataksja glutenowa rozwija się powoli. Jest podobna do innych form ataksji, które również wpływają na móżdżek, co sprawia, że diagnoza może być trudna.
Początkowo mogą wystąpić problemy z ogólną koordynacją, co objawia się trudnościami w chodzeniu. Osoba może zauważyć większe ryzyko:
- potknięć
- utraty równowagi
- nieprawidłowego chodu
W miarę postępu choroby mogą pojawiać się problemy z:
- zawrotami głowy
- utrzymywaniem równowagi podczas stania
- trudnościami w mówieniu
- pisaniem lub ubieraniem się
Na szczęście, jeśli osoba na początku wdroży dietę bezglutenową, może odwrócić postęp choroby.
Jeśli jednak objawy się nasilają, mogą stać się trwałe.
Ilu ludzi dotyczy?
Ataksja glutenowa wciąż jest słabo poznanym stanem, co utrudnia oszacowanie rzeczywistej liczby przypadków.
Niektórzy badacze sugerują, że nawet do 41% osób z ataksją o nieznanym pochodzeniu może cierpieć na ataksję glutenową.
Inne badania wskazują na znacznie niższe liczby. W jednym z przeglądów badań stwierdzono, że około 23% pacjentów z niewyjaśnioną ataksją miało objawy ataksji glutenowej.
Leczenie
Leczenie ataksji glutenowej jest stosunkowo proste i polega na całkowitym wyeliminowaniu glutenu z diety.
Nawet najmniejsze ilości glutenu muszą zostać usunięte z codziennych posiłków, ponieważ mogą one prowadzić do kontynuacji objawów.
Objawy mogą utrzymywać się przez pewien czas, nawet po eliminacji glutenu. Dlatego ważne jest, aby osoba kontrolowała składniki wszystkich spożywanych produktów, aby uniknąć przypadkowego spożycia glutenu.
Nie wszyscy lekarze zgadzają się, że eliminacja glutenu z diety przynosi poprawę objawów ataksji glutenowej. Z tego powodu niektórzy z nich mogą nie zalecać takiej diety.
Jednak anegdotyczne dowody sugerują, że osoby, które eliminują gluten, często zauważają poprawę swoich objawów.
Diagnoza
Uzyskanie konkretnej diagnozy ataksji glutenowej może być trudne. Wielu lekarzy może nawet nie brać tego pod uwagę, skupiając się na bardziej uznawanych formach ataksji.
Metody diagnozowania ataksji glutenowej są stosunkowo nowe. Naukowcy zalecają korzystanie z technik stosowanych w diagnozowaniu celiakii, takich jak badania krwi. Pozytywny wynik testu sugeruje, że osoba powinna rozpocząć dietę bezglutenową.
Jeśli po wdrożeniu diety objawy się poprawią, istnieje duże prawdopodobieństwo, że dana osoba ma ataksję glutenową. Osoba ta powinna pozostać na diecie bezglutenowej przez resztę życia, aby uniknąć nawrotu choroby.
Perspektywy
Osoby zdiagnozowane z ataksją glutenową zauważają, że z czasem objawy mogą się nasilać.
Bez odpowiedniego leczenia centralny układ nerwowy może ulec poważnemu uszkodzeniu, co prowadzi do trwałych objawów.
Leczenie polega na całkowitej eliminacji glutenu z diety, co w końcu przyniesie poprawę stanu zdrowia.
Z uwagi na to, że ataksja glutenowa jest stosunkowo mało znana, lekarze mogą nie być świadomi jej istnienia.
Każdy, kto podejrzewa u siebie ataksję glutenową, powinien rozważyć wdrożenie diety bezglutenowej, szczególnie gdy objawy nie mają innego wyjaśnienia. Zawsze warto jednak skonsultować się z lekarzem, aby upewnić się, że taka decyzja jest bezpieczna.
Nowe badania i odkrycia
W ostatnich latach pojawiły się nowe badania dotyczące ataksji glutenowej, które dostarzyły świeżych informacji na temat jej patofizjologii i potencjalnych opcji leczenia. Badania wskazują, że nie tylko gluten, ale także inne białka zawarte w pszenicy mogą odgrywać rolę w wywoływaniu objawów.
Nowe terapie, które są obecnie badane, obejmują stosowanie enzymów rozkładających gluten przed jego spożyciem, co mogłoby zredukować jego negatywne skutki. Dodatkowo, badania pokazują, że suplementacja niektórymi składnikami odżywczymi, takimi jak witamina D i kwasy tłuszczowe omega-3, może wspierać zdrowie neurologiczne pacjentów z ataksją glutenową.
Warto również zauważyć, że rozwijają się techniki diagnostyczne, które mogą pomóc w szybszym i dokładniejszym rozpoznawaniu tego schorzenia. Producenci opracowują nowe testy krwi, które mogą wykrywać specyficzne przeciwciała, co zwiększy szanse na wczesną diagnozę i skuteczniejsze leczenie.
Wszystkie te nowości dają nadzieję, że przyszłość osób cierpiących na ataksję glutenową będzie jaśniejsza, a dostępne terapie skuteczniejsze.
