Owulacja to proces, podczas którego dochodzi do uwolnienia jaja w trakcie cyklu menstruacyjnego u kobiet.
W jajniku, w strukturze zwanej pęcherzykiem jajnikowym, dochodzi do wydania jaja, które znane jest również jako oocyt lub komórka jajowa. Jajo osiąga dojrzałość przed uwolnieniem.
Po uwolnieniu jajo przemieszcza się w dół jajowodu, gdzie może zostać zapłodnione przez plemnika.
Owulacja oraz wydzielanie hormonów w cyklu menstruacyjnym są regulowane przez część mózgu zwaną podwzgórzem. Ta struktura wysyła sygnały do przysadki mózgowej, stymulując wydzielanie hormonu luteinizującego (LH) oraz hormonu folikulotropowego (FSH).
Warto znać czas owulacji, ponieważ to właśnie wtedy kobieta ma największe szanse na zajście w ciążę.
Fazy
Proces owulacji można podzielić na trzy główne fazy:
- Faza okołopobulacyjna (folikularna): W tej fazie komórki wokół komórki jajowej zaczynają się rozwijać, a ich struktura staje się bardziej podobna do śluzu, co przyczynia się do zwiększenia ich objętości. W tym czasie podszewka macicy zaczyna gęstnieć.
- Faza owulacyjna: W tej fazie wydzielane są enzymy, które tworzą otwór w pęcherzyku, umożliwiając komórce jajowej i towarzyszącym jej komórkom migrację do jajowodu. To okres największej płodności, który trwa zazwyczaj od 24 do 48 godzin.
- Faza poowulacyjna (lutealna): Po owulacji dochodzi do wydzielania hormonu LH. Jeśli jajo zostanie zapłodnione, zagnieżdża się w macicy, a jego produkcja hormonów stopniowo maleje.
Podszewka macicy zaczyna się rozkładać i przygotowuje do wydalenia z ciała podczas menstruacji.
Kiedy to się dzieje?
Średni cykl menstruacyjny u kobiet trwa od 28 do 32 dni.
Pierwszy dzień miesiączki uznaje się za początek cyklu. Uwalnianie jaja zazwyczaj ma miejsce 12 do 16 dni przed rozpoczęciem kolejnej miesiączki.
Większość kobiet zaczyna miesiączkować w wieku od 10 do 15 lat, a tym samym rozpoczyna proces jajeczkowania, stając się zdolnymi do poczęcia. To okres nazywany pierwszą miesiączką.
Owulacja zazwyczaj ustaje po menopauzie, średnio w wieku 50-51 lat, chociaż może się zdarzać w okresie przed menopauzalnym, zwanym około-menopauzą.
Wykrycie
Istnieje kilka wskaźników, że kobieta przechodzi owulację.
W czasie owulacji śluz szyjki macicy zwiększa objętość i staje się bardziej gęsty z powodu podwyższonego poziomu estrogenu. Śluz szyjkowy można porównać do białka jajka w najpłodniejszym okresie kobiety.
Może także wystąpić nieznaczny wzrost temperatury ciała, spowodowany hormonem progesteronu, który jest wydzielany po uwolnieniu jaja. Kobiety są zazwyczaj najbardziej płodne na 2-3 dni przed osiągnięciem szczytu temperatury.
Podstawowy termometr może być użyty do monitorowania subtelnych zmian temperatury. Takie termometry są dostępne w Internecie lub w większości aptek.
Niektóre kobiety odczuwają łagodny ból w dolnej części brzucha, zwany bólem Mittelschmerz, który może trwać od kilku minut do kilku godzin.
Ostatecznie, zestawy do prognozowania owulacji, dostępne w aptekach, mogą wykryć wzrost hormonu luteinizującego (LH) w moczu tuż przed owulacją.
Kalendarz owulacji
Kalendarz owulacji ma na celu pomóc kobietom przewidzieć, kiedy są najbardziej płodne.
Istnieje wiele aplikacji oraz stron internetowych, które wspierają ten proces, zadając następujące pytania:
- Kiedy rozpoczął się Twój ostatni cykl menstruacyjny?
- Jak długo trwają Twoje cykle menstruacyjne?
- Jak długo trwa Twoja faza lutealna, czyli czas między owulacją a końcem cyklu?
Warto, aby kobiety notowały lub wprowadzały informacje o menstruacji do kalendarza. Śledzenie cyklu miesiączkowego może być kluczowe w identyfikacji ewentualnych nieprawidłowości.
Zaburzenia
Problemy z owulacją mogą prowadzić do niepłodności lub trudności w zajściu w ciążę.
Zespół policystycznych jajników
Kobiety z zespołem policystycznych jajników (PCOS) mają powiększone jajniki, często z małymi torbielami wypełnionymi płynem. To może prowadzić do zaburzeń równowagi hormonalnej, które zakłócają owulację.
Inne objawy mogą obejmować insulinooporność, otyłość, nadmierny wzrost owłosienia oraz trądzik.
PCOS jest jedną z głównych przyczyn niepłodności u kobiet.
Dysfunkcja podwzgórza
Dysfunkcja podwzgórza występuje, gdy produkcja hormonów FSH i LH jest zaburzona, co wpływa na cykl menstruacyjny.
Nieregularne cykle menstruacyjne oraz brak miesiączki są powszechne. Przyczyny zaburzeń czynności podwzgórza mogą obejmować nadmierny stres fizyczny lub emocjonalny, skrajnie niską lub wysoką masę ciała, a także znaczne wahania masy ciała.
Nadmierne ćwiczenia, niska masa ciała oraz guzy podwzgórza mogą również prowadzić do dysfunkcji.
Przedwczesna niewydolność jajników
To stan, w którym produkcja jaj zatrzymuje się przedwcześnie z powodu spadku poziomu estrogenów.
Może to być efektem chorób autoimmunologicznych, nieprawidłowości genetycznych lub narażenia na toksyny środowiskowe.
Zazwyczaj dotyka kobiet przed 40 rokiem życia.
Hiperprolaktynemia
W pewnych sytuacjach, takich jak stosowanie niektórych leków czy zaburzenia przysadki mózgowej, kobiety mogą produkować nadmierne ilości prolaktyny.
To z kolei może prowadzić do zmniejszenia produkcji estrogenów.
Hiperprolaktynemia jest mniej powszechną przyczyną zaburzeń owulacji.
Indukcja
Owulacja może być indukowana przy użyciu leków na płodność.
Leki te są znane z regulowania lub wywoływania owulacji. Lekarze mogą przepisać następujące leki w celu leczenia braku owulacji:
Nazwy marek są podane w nawiasach.
- Cytrynian Clomiphene (Clomid): doustny lek, który zwiększa wydzielanie FSH i LH, stymulując pęcherzyki jajnikowe.
- Letrozol (Femara): działa poprzez tymczasowe obniżenie poziomu progesteronu, co pobudza produkcję jaj.
- Ludzka gonadotropina menopauzalna (hMG) (Repronex, Menopur, Pergonal) oraz FSH (Gonal-F, Follistim): te wstrzykiwane leki stymulują jajnik do produkcji wielu jaj do owulacji.
- Ludzka gonadotropina kosmówkowa (hCG) (Profasi, Pregnyl): wywołuje dojrzewanie jaj i ich uwolnienie podczas owulacji.
- Metformina (Glucophage): stosowana u kobiet z PCOS w celu leczenia insulinooporności i zwiększenia szans na owulację.
- Bromokryptyna (Parlodel) i Cabergolina (Dostinex): stosowane w przypadku hiperprolaktynemii.
Warto pamiętać, że leczenie lekami na płodność może zwiększać szanse na ciążę mnogą. Mogą wystąpić także skutki uboczne, takie jak:
- ból brzucha
- uderzenia gorąca
- ciężki przepływ menstruacyjny
- tkliwość piersi
- suchość pochwy
- zwiększone oddawanie moczu
- plamienie
- bezsenność
- wahania nastroju
W przypadku wystąpienia poważnych skutków ubocznych lekarz może zaproponować inne opcje leczenia.
Aktualne badania nad owulacją
W 2024 roku prowadzone są liczne badania dotyczące owulacji, które mają na celu zrozumienie jej mechanizmów oraz wpływu różnych czynników na ten proces. Ostatnie badania pokazują, że dieta, styl życia i poziom stresu mają istotny wpływ na regularność cyklu menstruacyjnego oraz na jakość owulacji.
Wyniki badań przeprowadzonych w 2023 roku wykazały, że kobiety stosujące zrównoważoną dietę bogatą w kwasy tłuszczowe omega-3 oraz antyoksydanty mają większe szanse na regularną owulację. Dodatkowo, aktywność fizyczna wpływa pozytywnie na równowagę hormonalną, co z kolei wspiera proces jajeczkowania.
Dane z badań pokazują, że stres psychiczny i fizyczny mogą prowadzić do nieregularności w cyklu menstruacyjnym. Warto zatem zadbać o techniki relaksacyjne, takie jak medytacja czy joga, które mogą pomóc w poprawie ogólnego samopoczucia i równowagi hormonalnej.
W kontekście nowoczesnych technologii, rozwijają się również innowacyjne aplikacje monitorujące cykl menstruacyjny, które nie tylko pomagają w przewidywaniu owulacji, ale również analizują dane i oferują spersonalizowane porady zdrowotne. Takie podejście może wspierać kobiety w dążeniu do zdrowia reprodukcyjnego.
