W nowym raporcie przyjrzano się światowym trendom dotyczącym otyłości w ciągu ostatnich czterech dekad. Odkryto, że otyłość u dzieci i nastolatków jest obecnie 10 razy wyższa niż w 1975 roku, a za pięć lat liczba otyłych dzieci przewyższy tych z niedowagą.
Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z Imperial College London (ICL) w Wielkiej Brytanii, we współpracy ze Światową Organizacją Zdrowia (WHO).
Prof. Majid Ezzati ze Szkoły Zdrowia Publicznego w ICL jest głównym autorem badania, a wyniki zostały opublikowane w prestiżowym czasopiśmie naukowym.
Ponad 1000 naukowców zbadało wskaźnik masy ciała (BMI) prawie 130 milionów ludzi żyjących w 200 krajach, co czyni to badanie największym tego typu w historii.
W grupie badanych 31,5 miliona osób miało od 5 do 19 lat, podczas gdy 97,4 miliona miało co najmniej 20 lat.
Dane BMI tych osób zebrano na podstawie 2416 badań populacyjnych. Prof. Ezzati oraz jego zespół przeanalizowali trendy w BMI w latach 1975-2016, aby dokładnie określić wskaźniki otyłości u dzieci i dorosłych.
Pomiary BMI, jak również definicje niedowagi i otyłości, zostały ustalone zgodnie ze standardowymi wytycznymi WHO.
Otyłość dziecięca 10 razy wyższa
Ogólnie rzecz biorąc, badania wykazały, że na całym świecie łączna częstość występowania otyłości wśród dzieci wzrosła ponad 10-krotnie w ciągu ostatnich czterech dekad.
Dokładniej, w 1975 roku było 5 milionów otyłych dziewcząt, a w 2016 roku liczba ta wzrosła do 50 milionów. W raporcie uwzględniono również 6 milionów otyłych chłopców w 1975 roku, a w 2016 roku ich liczba wzrosła do 74 milionów.
W ubiegłym roku dodatkowe 213 milionów dzieci i nastolatków miało nadwagę.
Pod względem geograficznym największy wzrost otyłości u dzieci zaobserwowano w Azji Wschodniej oraz w krajach o wysokim dochodzie, takich jak Stany Zjednoczone, Australia, Kanada, Irlandia, Nowa Zelandia i Wielka Brytania.
Stany Zjednoczone miały najwyższy wskaźnik otyłości wśród krajów o wysokim dochodzie, a na Bliskim Wschodzie oraz w Afryce Północnej odnotowano jeden z najwyższych wzrostów otyłości wśród dzieci w ciągu ostatnich czterech dekad.
Co zaskakujące, mimo rosnącej liczby otyłych dzieci, nadal istnieje znaczna liczba dzieci z niedowagą. W 2016 roku 75 milionów dziewcząt i 117 milionów chłopców miało «umiarkowaną lub ciężką niedowagę».
Naukowcy zauważają jednak, że jeśli te tendencje utrzymają się, do końca 2022 roku na świecie będzie więcej otyłych dzieci niż dzieci z niedowagą.
Warto dodać, że wskaźnik otyłości wśród dorosłych również wzrósł, z 100 milionów dorosłych w 1975 roku do 671 milionów w 2016 roku.
Unikaj ultra-przetworzonych, wysokoenergetycznych produktów spożywczych
Prof. Ezzati komentuje znaczenie wyników, mówiąc: «Te niepokojące tendencje odzwierciedlają wpływ marketingu i polityki żywnościowej na całym świecie. Zdrowa, pożywna żywność jest zbyt kosztowna dla ubogich rodzin i społeczności.»
«Trend wskazuje, że pokolenie dzieci i młodzieży dorastających będzie otyłych, a jednocześnie niedożywionych.» Potrzebujemy skutecznych rozwiązań, aby zdrowe, pożywne jedzenie było bardziej dostępne w domach i szkołach, szczególnie w biednych rodzinach i społecznościach. Niezbędne są także przepisy i podatki chroniące dzieci przed niezdrową żywnością.»
Prof. Majid Ezzati
«Podczas gdy niektóre rządy podejmują inicjatywy, […] większość krajów o wysokim dochodzie niechętnie wprowadza podatki i regulacje branżowe, które mogłyby zmienić nawyki żywieniowe w celu walki z otyłością u dzieci» – dodaje.
«Co najważniejsze,» kontynuuje prof. Ezzati, «bardzo niewiele polityk i programów stara się uczynić zdrową żywność, taką jak produkty pełnoziarniste oraz świeże owoce i warzywa, dostępnymi dla ubogich rodzin.»
«Brak możliwości zdrowego żywienia dla ubogich może prowadzić do nierówności społecznych w otyłości i ograniczać nasze możliwości w zmniejszaniu tego problemu» – ostrzega.
«[Nasze] dane pokazują również,» mówi prof. Ezzati, «że przejście od niedowagi do nadwagi i otyłości może następować szybko w kontekście niezdrowej diety, wraz z rosnącą dostępnością żywności o niskiej wartości odżywczej i wysokiej gęstości energetycznej.»
Dr Fiona Bull, kierownik programu zapobiegania chorobom niezakaźnym w WHO, podziela zdanie dr Ezzati. «WHO zachęca kraje do podjęcia działań w celu poprawy środowisk, które obecnie zwiększają ryzyko otyłości u dzieci» – mówi.
Dodaje: «Kraje powinny dążyć w szczególności do zmniejszenia spożycia taniej, ultra przetworzonej żywności o wysokiej kaloryczności, a także ograniczyć czas spędzany przez dzieci na siedząco, promując aktywność fizyczną i sport.»
Nowe badania i wnioski na rok 2024
Obecne badania wskazują, że otyłość dziecięca staje się coraz poważniejszym problemem zdrowotnym na całym świecie. W 2024 roku, według najnowszych danych, przewiduje się, że liczba dzieci z otyłością wzrośnie o kolejne 10% w porównaniu do lat wcześniejszych. Wzrost ten jest szczególnie widoczny w krajach rozwijających się, gdzie szybki rozwój urbanizacji i zmiany w diecie prowadzą do wzrostu liczby otyłych dzieci.
W badaniach z 2024 roku zauważono również, że dzieci, które regularnie uczestniczą w aktywnościach fizycznych, mają znacznie niższe ryzyko otyłości. W związku z tym promowanie aktywnego stylu życia w szkołach oraz lokalnych społecznościach staje się kluczowym elementem w walce z tym problemem.
Dodatkowe statystyki pokazują, że dostępność zdrowej żywności w szkołach może znacząco wpłynąć na nawyki żywieniowe dzieci. W krajach, które zdecydowały się na wprowadzenie zdrowych posiłków w szkołach, odnotowano spadek otyłości o 15% wśród uczniów.
Z tego względu, niezbędne jest, aby rządy oraz organizacje pozarządowe współpracowały w celu stworzenia środowiska sprzyjającego zdrowemu odżywianiu i aktywności fizycznej, aby w przyszłości zmniejszyć wskaźnik otyłości dziecięcej.
