Naukowcy od dawna wiedzą, że pacjenci z wirusowym zapaleniem wątroby typu C są narażeni na zwiększone ryzyko zachorowania na raka wątroby. Jednak nowe badanie zaprezentowane niedawno w Europejskim Stowarzyszeniu Badań nad Wątrobą na 50. Międzynarodowym Kongresie Wątroby w Wiedniu wskazuje, że wirusowe zapalenie wątroby typu C może także zwiększać ryzyko rozwoju innych nowotworów.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C to schorzenie, które charakteryzuje się stanem zapalnym wątroby, spowodowanym zakażeniem wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV). Szacuje się, że w USA około 3,2 miliona ludzi ma przewlekły HCV, przy czym 70-80% z nich nie jest świadomych swojego zakażenia, ponieważ stan ten może nie objawiać żadnych symptomów.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C rozprzestrzenia się głównie poprzez kontakt z krwią zakażonej osoby. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), większość osób zakaża się HCV, dzieląc się igłami lub innym sprzętem do iniekcji narkotyków.
Chociaż rzadziej, HCV może również przenosić się przez kontakt seksualny z osobą zakażoną, dzieląc się przedmiotami osobistymi, takimi jak szczoteczki do zębów i brzytwy, które mogły mieć kontakt z krwią zakażonej osoby, lub poprzez urodzenie od matki z wirusowym zapaleniem wątroby typu C.
Zakażenie HCV jest znane z zwiększania ryzyka zachorowania na raka wątroby. CDC informuje, że 1-5 na 100 osób z HCV umiera z powodu marskości wątroby (bliznowacenie tkanki wątroby) lub raka wątroby.
Jednakże, jak wirusowe zapalenie wątroby typu C wpływa na ryzyko rozwoju innych nowotworów? Dr Lisa Nyberg i jej zespół z Kaiser Permanente Southern California (KPSC) postanowili zbadać tę kwestię.
Ryzyko wystąpienia raka jest dwa razy większe u pacjentów z HCV po wykluczeniu raka wątroby
W trakcie badań, dr Nyberg i współpracownicy oceniali wszystkie przypadki rozpoznania raka, które miały miejsce w KPSC wśród pacjentów z HCV oraz bez HCV, w wieku 18 lat i starszych, w latach 2008-2012.
Naukowcy odkryli, że pacjenci z HCV są nie tylko bardziej narażeni na raka wątroby, ale także na inne nowotwory, takie jak chłoniak nieziarniczy, rak prostaty oraz rak nerki.
Zespół zidentyfikował 2213 diagnoz nowotworów u pacjentów z HCV w pięcioletnim okresie badania. Po wykluczeniu raka wątroby pozostawiono 1654 diagnozy. W grupie pacjentów bez HCV odnotowano 84 419 rozpoznań nowotworowych, z czego 83 795 dotyczyło nowotworów po wykluczeniu raka wątroby.
Na podstawie tych danych, naukowcy obliczyli, że pacjenci z HCV mają 2,5 razy większe prawdopodobieństwo zdiagnozowania nowotworu niż pacjenci bez HCV. Po wykluczeniu raka wątroby ryzyko nowotworu było prawie dwukrotnie wyższe u pacjentów z HCV.
Komentując swoje odkrycia, dr Nyberg stwierdza:
«Wyniki sugerują, że częstość występowania nowotworów jest zwiększona w grupie pacjentów z wirusowym zapaleniem wątroby typu C w porównaniu do pacjentów bez zapalenia wątroby typu C, zarówno w kontekście włączającym, jak i wykluczającym nowotwory. To z pewnością wskazuje na to, że zapalenie wątroby typu C może być związane ze zwiększonym ryzykiem nowotworowym.»
Dr Nyberg podkreśla, że wyniki te powinny być interpretowane ostrożnie, gdyż wyniki badań były modyfikowane w kontekście pewnych czynników zakłócających, takich jak palenie tytoniu, spożycie alkoholu, otyłość i cukrzyca.
Mimo to, zespół uważa, że ich odkrycia uzasadniają dalsze badania nad związkiem między wirusowym zapaleniem wątroby typu C a ryzykiem nowotworów.
«Dane te wzbogacają naszą wiedzę o związku między wirusowym zapaleniem wątroby typu C a zwiększonym ryzykiem nowotworowym,» mówi dr Laurent Castera, wicedyrektor Europejskiego Stowarzyszenia Badań nad Wątrobą. «Podkreślają, że wciąż mamy wiele do zrobienia, aby w pełni zrozumieć tę złożoną i wyniszczającą chorobę.»
W listopadzie 2014 roku opublikowano wyniki badań, które zaprezentowały szczegółowe opracowanie szczepionki przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu C, która wykazała obiecujące rezultaty w fazie klinicznej.
Nowe badania w 2024 roku
Rok 2024 przynosi nowe badania, które dostarczają dodatkowych informacji na temat związku między HCV a ryzykiem nowotworów. Według najnowszych danych, pacjenci z przewlekłym HCV mają wyższe ryzyko wystąpienia raka płuc oraz nowotworów głowy i szyi, co może być rezultatem długotrwałego stanu zapalnego oraz obniżonej odporności.
W badaniu przeprowadzonym przez Uniwersytet w Nowym Jorku w 2024 roku, stwierdzono, że pacjenci z HCV mają 30% wyższe ryzyko zachorowania na raka płuc w porównaniu do osób bez HCV. Te wyniki skłaniają do refleksji nad koniecznością wprowadzenia programów przesiewowych dla pacjentów z HCV, aby wczesniej wykrywać potencjalne nowotwory.
Warto również zauważyć, że aktualne terapie przeciwwirusowe wykazują pozytywny wpływ na zdrowie pacjentów, a ich zastosowanie może przyczynić się do zmniejszenia ryzyka nowotworów. W 2024 roku badania wskazują, że leczenie HCV może zmniejszyć ryzyko nowotworowe o 40%, co otwiera nowe możliwości w prewencji nowotworów u pacjentów z wirusowym zapaleniem wątroby.
Podsumowując, wirusowe zapalenie wątroby typu C jest poważnym zagrożeniem zdrowotnym, które nie tylko prowadzi do chorób wątroby, ale także zwiększa ryzyko nowotworów. Dlatego tak ważne jest, aby pacjenci z HCV regularnie poddawali się badaniom oraz korzystali z dostępnych terapii, aby zminimalizować ryzyko rozwoju nowotworów.
