Kiedy wątroba ulega stanom zapalnym z powodu infekcji, chorób, narkotyków, trucizn lub nadmiaru alkoholu, określa się ją mianem zapalenia wątroby. Zakaźne zapalenie wątroby zwykle obejmuje zapalenie wątroby typu A, B lub C. Wszystkie te formy są spowodowane przez infekcje wirusowe.
Wątroba to organ z dwiema klapami znajdującym się w górnej prawej części tułowia. Odpowiada za wiele funkcji oraz substancji w organizmie, w tym:
- Produkcję żółci
- Regulację poziomu cholesterolu
- Produkcję czynników odpornościowych
- Wytwarzanie białek osocza krwi
- Przechowywanie i uwalnianie glukozy
- Magazynowanie żelaza
- Konwersję amoniaku do mocznika
- Kontrolowanie krzepnięcia krwi
- Przetwarzanie leków i substancji toksycznych
- Usuwanie bakterii z krwi
- Eliminację bilirubiny z organizmu
Wirusowe zapalenie wątroby typu C (HCV) dotyka każdego roku tysiące osób w Stanach Zjednoczonych, a obecnie zakażonych jest od 3 do 4 milionów Amerykanów.
Niektóre osoby cierpiące na HCV doświadczają jedynie ostrej choroby, która występuje w ciągu 6 miesięcy od momentu ekspozycji. Jednak 75-85 procent zakażonych przechodzi w przewlekłą, potencjalnie trwającą przez całe życie infekcję.
Co to jest wirus zapalenia wątroby typu C?
HCV to twardy wirus, ponieważ może przetrwać do 3 tygodni na powierzchniach w temperaturze pokojowej. HCV jest zakaźny i rozprzestrzenia się głównie poprzez krew. Sposoby przenoszenia HCV obejmują:
- Udostępnianie igieł lub strzykawek
- Używanie wspólnego sprzętu do wstrzykiwania narkotyków
- Kontakty z pracownikami służby zdrowia związane z użyciem igieł
- Transmisja matczyno-płodowa
- Używanie wspólnych maszynek do golenia lub szczoteczek do zębów
- Uprawianie seksu z osobą zakażoną HCV
- Otrzymanie tatuażu lub przekłuwania ciała w miejscach o niskich standardach higieny
Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) informuje, że ryzyko zakażenia HCV poprzez kontakty seksualne wzrasta u osób z wieloma partnerami, z chorobami przenoszonymi drogą płciową lub HIV, a także podczas ryzykownych praktyk seksualnych.
Warto zaznaczyć, że CDC informuje, iż pomimo zakaźności, HCV nie przenosi się w następujący sposób:
- Karmienie piersią
- Kaszel lub kichanie
- Poprzez żywność lub wodę
- Przytulanie, całowanie lub trzymanie się za ręce
Objawy wirusowego zapalenia wątroby typu C
HCV ma dwie fazy: ostrą i przewlekłą. Objawy różnią się w zależności od fazy infekcji wirusowej. Większość osób z HCV nie wykazuje żadnych objawów, ale objawy mogą pojawić się już po 2 tygodniach od ekspozycji i mogą trwać do 6 miesięcy.
Ostre infekcje mogą ustąpić same lub po zastosowaniu terapii przeciwwirusowych. Osoby z ostrą infekcją mogą odczuwać takie objawy, jak:
- Żółknięcie skóry i oczu
- Zmęczenie
- Nudności
- Gorączka
- Bóle mięśni
Wielu pacjentów, którzy przechodzi do przewlekłego zakażenia HCV, pozostaje bezobjawowych. Gdy jednak wystąpią objawy, mogą obejmować:
- Gorączkę
- Zmęczenie
- Utratę apetytu
- Wymioty
- Utratę masy ciała
- Ból brzucha
- Ciemny mocz
- Taboret w kolorze gliny
- Ból stawów
- Żółknięcie skóry i oczu
- Łatwe siniaczenie lub krwawienie
- Swędzenie skóry
- Płyn w jamie brzusznej
- Obrzęk nóg
- Zamieszanie, senność i niewyraźna mowa
- Pojawiające się na skórze naczynia krwionośne w kształcie pająków
Inne postacie zapalenia wątroby, takie jak wirusowe zapalenie wątroby typu A i B, mogą wykazywać podobne objawy. W przypadku wystąpienia jakichkolwiek objawów zapalenia wątroby, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem. Można wykonać testy w celu ustalenia przyczyny objawów.
Powikłania wirusowego zapalenia wątroby typu C
Powikłania związane z przewlekłym zakażeniem HCV mogą być poważne i zagrażać życiu, w tym:
- Uszkodzenie wątroby
- Niewydolność wątroby
- Marskość
- Rak wątroby
- Śmierć
Leczenie wirusowego zapalenia wątroby typu C
Obecnie dostępnych jest kilka terapii zarówno dla ostrych, jak i przewlekłych przypadków HCV. W przypadku ostrych zakażeń niektórzy pacjenci mogą naturalnie usunąć wirusa bez stosowania leków. U osób z ostrą infekcją HCV taka sytuacja występuje u prawie 25 procent. Jednak ryzyko przewlekłego zakażenia HCV można znacznie zmniejszyć w trakcie leczenia.
Leczenie HCV może obejmować stosowanie leków przeciwwirusowych, a wybór konkretnego leku zależy od sytuacji pacjenta oraz zaleceń lekarza.
Niektórzy pacjenci z zakażeniem HCV mogą wymagać przeszczepu wątroby oraz terapii przeciwwirusowej w celu zaradzenia uszkodzeniu wątroby spowodowanemu chorobą.
Aktualne leki HCV zatwierdzone przez Food and Drug Administration (FDA) do stosowania samodzielnie lub w terapii skojarzonej obejmują:
- Rybawiryna (CoPegus)
- Daklataswir (Daklinza)
- Sofosbuwir i welpataswir (Epclusa)
- Ledipaswir i sofosbuwir (Harvoni)
- Telaprewir (Incivek)
- Interferon alfa-2b (Intron A)
- Simeprewir (Olysio)
- Pegylowany interferon (Pegasys)
- Pegylowany interferon alfa-2b (Pegintron)
- Interferon alfa-2a (Roferon)
- Sofosbuwir (Sovaldi)
- Ombazaswir, parytaprewir i rytonawir (Technivie)
- Boceprewir (Victrelis)
- Ombazawir, parytaprewir i rytonawir w tabletkach pakowanych z tabletkami dasabuwirem (Viekira Pak)
- Elbaswir i grazoprewir (Zepatier)
Lekarz oraz zespół opieki zdrowotnej omówią najlepszą metodę leczenia w każdym konkretnym przypadku. Aby uzyskać dodatkowe informacje na temat każdego leku, można zapoznać się z informacjami dostępnymi na stronie internetowej FDA.
Kiedy udać się do lekarza
Osoby powinny skonsultować się z lekarzem, jeśli:
- Są narażone na ryzyko zakażenia HCV
- Potrzebują pomocy z problemem nadużywania substancji
- Były narażone na HCV
- Występują jakiekolwiek objawy zakażenia HCV
Zapobieganie wirusowemu zapaleniu wątroby typu C
W wielu przypadkach można uniknąć zakażenia HCV. Środki zapobiegawcze obejmują:
- Unikanie nielegalnych narkotyków, szczególnie tych do wstrzykiwania
- Dbanie o higienę podczas piercingu i tatuaży
- Uprawianie bezpiecznego seksu
Podczas wykonywania piercingu lub tatuażu, warto poszukiwać renomowanych miejsc. Istotne jest dopytanie o praktyki higieniczne oraz sterylizacyjne w danym obiekcie.
Nowe Badania i Statystyki w 2024 roku
W 2024 roku badania nad wirusowym zapaleniem wątroby typu C zyskały nowy impet. Nowe terapie przeciwwirusowe, takie jak kombinacje leków, wykazały skuteczność w eliminowaniu wirusa u ponad 95% pacjentów, co stanowi ogromny postęp w porównaniu do wcześniejszych metod leczenia. Ostatnie statystyki wskazują, że liczba nowych przypadków zakażeń HCV spadła o około 20% w porównaniu do roku ubiegłego, co wskazuje na skuteczniejsze programy edukacyjne i profilaktyczne.
Ponadto, badania pokazują, że wczesne wykrywanie i leczenie HCV może znacząco zmniejszyć ryzyko powikłań, takich jak marskość czy rak wątroby. Z danych wynika, że osoby regularnie kontrolujące swoje zdrowie oraz wykonujące testy na HCV mają o 30% niższe ryzyko rozwoju ciężkich powikłań związanych z chorobą.
Warto również zauważyć, że programy szczepień przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B i profilaktyka HIV mogą przyczynić się do zmniejszenia ryzyka zakażenia HCV. Zintegrowane podejście do zdrowia publicznego staje się kluczowe w walce z wirusowym zapaleniem wątroby.
