Wiele osób, u których zdiagnozowano nowotwór, doświadcza zespołu stresu pourazowego (PTSD). Dla niektórych objawy mogą się utrzymywać, a nawet pogarszać z czasem, mimo skutecznego leczenia. To zjawisko budzi coraz większe zainteresowanie w świecie medycyny i psychologii.
Zespół stresu pourazowego to stan psychiczny, który rozwija się w wyniku przeżycia traumatycznego zdarzenia. PTSD może być wyniszczające; prowadzi do unikania sytuacji przypominających traumę, społecznej izolacji oraz negatywnych strategii radzenia sobie, takich jak nadużywanie substancji.
Nie jest więc zaskoczeniem, że wiele osób z rozpoznaniem raka boryka się również z PTSD. To nie tylko wynik szokującej diagnozy, ale także traumatycznego charakteru agresywnego leczenia, co potwierdzają badania.
Nowe badania przeprowadzone przez National University of Malaysia w Bangi pokazują, że duża liczba pacjentów onkologicznych rozwija PTSD, które może utrzymywać się nawet po zakończeniu leczenia. Co ciekawe, u niektórych osób objawy PTSD mogą się nasilać w czasie, co wskazują autorzy badań.
Główny autor, Caryn Mei Hsien Chan, wraz z zespołem, opublikowali swoje odkrycia w artykule w renomowanym czasopiśmie medycznym.
Rozpoznanie Raka a PTSD
Chan i jej zespół zbadali 469 dorosłych pacjentów z różnymi nowotworami. Uczestnicy badania byli rekrutowani w ciągu miesiąca od postawienia diagnozy w tym samym ośrodku onkologicznym.
Pacjenci zostali ocenieni pod kątem objawów PTSD po 6 miesiącach od diagnozy, a następnie ponownie po 4 latach.
Badania wykazały, że niemal jedna piąta uczestników borykała się z PTSD w pierwszych miesiącach po rozpoznaniu nowotworu, a wiele z tych osób nadal wykazywało objawy PTSD po 4 latach.
Sześć miesięcy po diagnozie, Chan i współpracownicy odnotowali 21,7% przypadków PTSD. Chociaż wskaźnik ten spadł do 6,1% w trakcie 4-letniej obserwacji, około jedna trzecia pacjentów wcześniej zdiagnozowanych z PTSD nadal miała uporczywe lub nasilające się objawy.
Naukowcy sugerują, że pracownicy służby zdrowia powinni wcześniej badać pacjentów onkologicznych pod kątem oznak PTSD i zapewnić im odpowiednie wsparcie i leczenie.
«Wielu pacjentów z rakiem czuje presję, by przyjąć 'mentalność wojownika’ i pozostawać pozytywnymi. Pacjenci, którzy szukają pomocy w radzeniu sobie z emocjami, często myślą, że to oznacza słabość,» mówi Chan.
«Potrzebna jest większa świadomość,» dodaje, «że nie ma nic złego w sięganiu po wsparcie w opanowaniu emocji, szczególnie depresji, lęku i PTSD, po przebytej chorobie nowotworowej.»
Jednym z powodów, dla których niektórzy pacjenci mogą nadal zmagać się z PTSD, nawet po skutecznym leczeniu, jest lęk przed nawrotem choroby, twierdzi Chan.
Pacjenci często unikają wizyt w szpitalach oraz nie szukają leczenia innych schorzeń, co może wywoływać traumatyczne wspomnienia związane z rakiem i terapią. Zauważono również, że kobiety z rakiem piersi są bardziej narażone na PTSD. W ciągu 6 miesięcy od diagnozy, były one 3,7 razy bardziej podatne na zdiagnozowanie PTSD, jednak ta tendencja nie utrzymała się w trakcie 4-letniej obserwacji.
To odkrycie może być związane z programami wsparcia oferowanymi w ośrodkach onkologicznych, które skupiają się na pacjentach z rakiem piersi.
Ogólne wyniki badań podkreślają potrzebę zapewnienia wsparcia psychologicznego już od momentu diagnozy nowotworu i w trakcie całego procesu leczenia.
«Potrzebujemy systematycznej oceny psychologicznej i usług wsparcia dla pacjentów onkologicznych od samego początku oraz w trakcie kolejnych wizyt, ponieważ dobrostan psychiczny i zdrowie psychiczne są tak samo ważne jak zdrowie fizyczne,» podsumowuje Chan.
Aktualne Perspektywy i Nowe Badania
W 2024 roku badania nad PTSD u pacjentów onkologicznych przybierają na sile, a nowe podejścia do terapii i wsparcia psychologicznego są priorytetem dla zespołów medycznych. Coraz więcej ośrodków onkologicznych wdraża programy psychologiczne, które mają na celu adresowanie problemów emocjonalnych pacjentów od momentu diagnozy, poprzez leczenie, aż do rehabilitacji.
Badania wskazują, że interwencje psychologiczne, takie jak terapia poznawczo-behawioralna, mogą skutecznie redukować objawy PTSD i zwiększać jakość życia pacjentów. Ponadto, terapia grupowa staje się coraz bardziej popularna, dając pacjentom możliwość dzielenia się doświadczeniami oraz wsparcia w trudnych chwilach.
Warto również zauważyć, że nowoczesne technologie, takie jak aplikacje mobilne do zarządzania stresem i emocjami, zaczynają odgrywać istotną rolę w procesie wsparcia pacjentów po diagnozie nowotworowej. Te innowacyjne podejścia pokazują, że wsparcie psychiczne jest kluczowym elementem w walce z nowotworami i ich długoterminowymi skutkami.
