Joga i medytacja stały się coraz bardziej popularne w świecie zachodnim, a praktykujący chwalą ich psychologiczne i fizyczne korzyści. Aktualne badania sugerują również, że medytowanie i uprawianie jogi może poprawić ogólne samopoczucie i odporność na czynniki stresu.
Coraz częściej ćwiczenia jogi i medytacja były przedmiotem badań mających na celu sprawdzenie ich korzyści. Niedawno zgłosiło się wiele badań wskazujących na wiele różnych zalet jogi i medytacji, w tym przeciwdziałanie spadkowi poznawczemu, działanie na czynniki genetyczne, które predysponują osoby do stresu, poprawa bólu dolnej części pleców i łagodzenie depresji.
Nowy artykuł opublikowany w czasopiśmie pokazuje, że joga i medytacja wydają się mieć pozytywny wpływ na ośrodkowy układ nerwowy, a także na układ odpornościowy, i że może to poprawić ogólne poczucie komfortu.
Badanie – prowadzone przez dr B Rael Cahn z Departamentu Psychiatrii i Nauk Behawioralnych na Uniwersytecie Południowej Kalifornii w Los Angeles – było częścią większego badania poświęconego różnym podejściom promującym odporność.
Joga i medytacja mogą poprawić odporność
Dr Cahn i zespół pracowali z niektórymi uczestnikami podczas trzymiesięcznego odosobnienia jogi i medytacji. Podczas tego odosobnienia uczestnicy uczestniczyli w codziennej medytacji i praktyce jogi, a następnie stosowali dietę wegetariańską.
Spośród 200 uczestników (mężczyzn i kobiet), 98 zgłosiło się na ochotnika do udziału w testach mierzących poszczególne biomarkery. Jednak z powodu braku funduszy tylko 38 wolontariuszy (19 mężczyzn i 19 kobiet) przeszło te oceny.
Dodatkowo, z powodu okoliczności, które sprawiły, że niektóre dane nie nadawały się do użytku, analizowano próbki biologiczne pobrane od 26 z tych ochotników.
Wielu uczestników miało wcześniej częste doświadczenie w uprawianiu jogi i medytacji, w tym w medytacji Shoonya i Samyama, Hatha yoga i pranayama.
Uczestnicy byli oceniani przed i po uczestnictwie w jodze. Musieli przejść:
- testy psychometryczne, które gromadziły dane na temat ich psychologicznego samopoczucia, uważności i zaangażowania psychicznego
- pomiary czynnika neurotropowego pochodzenia mózgowego (BDNF), który jest białkiem, które promuje przeżycie i wzrost różnych komórek nerwowych i bierze udział w odpowiedzi immunologicznej, regulacji metabolicznej i odporności na stres
- ocena „odpowiedzi na przebudzenie kortyzolu” (CAR), która mierzyła wydzielanie kortyzolu, hormonu zaangażowanego w interakcję między podwzgórzem, przysadką i nadnerczem (znanym również jako „oś HPA”)
- pomiary poziomu cytokin pro i przeciwzapalnych, które biorą udział w funkcjonowaniu układu odpornościowego
Po przeanalizowaniu danych zespół odkrył, że zaangażowanie w praktykę yogi i medytacji podczas odosobnienia wiązało się ze zmniejszeniem poziomu lęku i depresji – jak informowali uczestnicy – oraz ze wzrostem ich poziomu uważności.
Z biologicznego punktu widzenia naukowcy zaobserwowali wzrost poziomu BDNF w osoczu, a także wzmocniony CAR, co sugeruje poprawę odporności na czynniki stresowe.
Dane pokazały również wzrost cytokiny przeciwzapalnej (interleukina-10) i odpowiadający jej spadek cytokiny prozapalnej (interleukiny-12), co doprowadziło do zmniejszenia procesów zapalnych.
„Jest prawdopodobne, że przynajmniej część znaczących ulepszeń w funkcjonowaniu obu osi HPA na przykładzie CAR, jak również w funkcjonowaniu neuroimmunologicznym, czego przykładem są wzrosty poziomu BDNF i zmiany w cytokinach, były spowodowane intensywną praktyką medytacyjną zaangażowaną w to odosobnienie, „sugeruje dr Cahn.
Potencjalne korzyści dla układu nerwowego
Naukowcy są przekonani, że różne udoskonalenia biologiczne zebrane z zebranych danych wskazują na lepsze ogólne poczucie fizycznego i psychicznego samopoczucia.
Podkreślają, że ich wyniki mogą wskazywać na lepsze funkcjonowanie pewnych elementów ośrodkowego układu nerwowego, zdrowszy układ odpornościowy oraz wzmocnione poczucie skupienia i świadomości.
„Zaobserwowana zwiększona sygnalizacja BDNF [jest] prawdopodobnie związana z nasiloną neurogenezą i / lub neuroplastycznością, zwiększonym CAR prawdopodobnie związanym ze zwiększoną czujnością i gotowością do angażowania ciała i ciała, oraz zwiększonymi cytokinami przeciwzapalnymi i prozapalnymi, co może wskazywać na zwiększoną gotowość immunologiczną.”
Dr B. Rael Cahn
Co więcej, naukowcy sugerują, że istnieje ekscytująca możliwość, że niektóre efekty zaobserwowane po wycofaniu się sugerują, że medytacja i joga mogą stymulować hipokamp do lepszego funkcjonowania.
„Intrygującym możliwym związkiem między wpływem na BDNF i CAR jest integralność czynnościowa hipokampa, ponieważ wcześniej wykazano, że zwiększone poziomy BDNF z powodu wysiłku fizycznego odnoszą się do neurogenezy hipokampa i prawdopodobnie odnoszą się do jej pozytywnego wpływu na dobre samopoczucie i depresję”. mówi dr Cahn.
Niemniej jednak naukowcy ostrzegają, że nie wszystkie z tych pozytywnych efektów mogą wynikać z jogi i medytacji. Niektórzy, jak sugerują, mogą być winni praktykom żywieniowym, interakcjom społecznym lub wpływowi nauczycieli jogi i medytacji.
Mimo to dr Cahn i jego zespół są podekscytowani wynikami swoich badań i wierzą, że są podstawą do dalszych badań nad potencjalnymi korzyściami fizycznymi i psychicznymi jogi i medytacji.
„Zgodnie z naszą wiedzą, nasze badanie jako pierwsze zbadało szeroki zakres markerów pro- i przeciwzapalnych w zdrowej populacji przed i po interwencji medytacyjnej jogi.Nasze odkrycia uzasadniają dalsze badania jogi i medytacyjnych rekolekcji, które oceniają możliwość powielenia, swoistość i długoterminowe implikacje tych odkryć „, podsumowuje dr Cahn.
