Mężczyźni poddawani leczeniu raka gruczołu krokowego mogą napotykać różnorodne trudności w sferze seksualnej. Problemy te obejmują zarówno utratę zainteresowania seksem, jak i trudności z osiągnięciem erekcji.
Różne metody leczenia raka prostaty, takie jak radioterapia, chirurgia czy terapia hormonalna, mogą znacząco wpływać na funkcje seksualne mężczyzn.
Gruczoł krokowy
Gruczoł prostaty, kluczowy element męskiego układu płciowego, znajduje się tuż pod pęcherzem moczowym. Jego główną funkcją jest produkcja przejrzystego płynu, który podczas wytrysku trafia do cewki moczowej. Płyn ten stanowi jedną trzecią nasienia, co wpływa na jego ruchliwość oraz inne vitalne funkcje.
Zdrowa prostata charakteryzuje się gładką, regularną powierzchnią oraz ma wielkość orzecha włoskiego. Odpowiada także za skurcze mięśni, które napędzają nasienie podczas wytrysku.
Co to jest rak prostaty?
Rak prostaty to choroba, w której komórki tkanki prostaty zaczynają się niekontrolowanie dzielić, tworząc guz. Jest to najczęstszy nowotwór złośliwy u mężczyzn w Stanach Zjednoczonych, z około ćwierć miliona nowych przypadków rocznie, według Cleveland Clinic i innych źródeł. Niestety, co roku dziesiątki tysięcy mężczyzn umierają z powodu tej choroby.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) większość mężczyzn zdiagnozowanych z rakiem prostaty ma ponad 65 lat, a wielu z nich nie umiera z tego powodu, co jest pewnym pocieszeniem.
Kiedy guz prostaty urasta do odpowiednich rozmiarów, może zablokować cewkę moczową, co prowadzi do poważnych problemów z wydalaniem moczu.
Rak prostaty często nie daje żadnych objawów przez długi czas. Kiedy objawy się pojawiają, mogą obejmować:
- Słaby lub przerywany strumień moczu
- Nieodpowiednie opróżnianie pęcherza
- Obecność krwi w moczu
- Uczucie pełności pęcherza mimo jego opróżnienia
Komórki rakowe mogą czasem rozprzestrzeniać się na inne części ciała, choć jest to rzadkie, ponieważ większość nowotworów prostaty rozwija się wolno i nie daje przerzutów.
Najczęściej spotykanym typem nowotworu prostaty są gruczolakoraki gruczołowe, które odpowiadają za 90% przypadków. Rak prostaty zazwyczaj pojawia się późno w życiu; według Cleveland Clinic, aż 80% mężczyzn w wieku powyżej 80 lat ma oznaki choroby po śmierci. Wiele osób może mieć raka prostaty, ale umrzeć bez wcześniejszej diagnozy.
Warto podkreślić, że rak prostaty nie jest chorobą zakaźną, co oznacza, że nie może być przenoszony z jednej osoby na drugą, nawet podczas kontaktów seksualnych.
Rak prostaty a problemy seksualne
Sam rak prostaty zazwyczaj nie prowadzi do bezpośrednich problemów seksualnych u mężczyzn z tą chorobą. Większość objawów dotyczy raczej układu moczowego, ponieważ gruczoł krokowy zaczyna blokować cewkę moczową.
Wiele osób nie doświadcza żadnych objawów w wczesnych stadiach choroby. Często dowiadują się o raku prostaty dopiero, gdy następują poważniejsze dolegliwości, spowodowane przerzutami, na przykład do kości.
Choć to rzadkość, niektórzy mężczyźni z rakiem prostaty mogą doświadczać trudności z erekcją związanych z samą chorobą.
Wpływ leczenia raka prostaty na życie seksualne
Chociaż sam rak prostaty rzadko powoduje problemy seksualne, diagnoza i leczenie mogą prowadzić do depresji i obaw dotyczących zdrowia. Wiele osób odczuwa zmniejszenie zainteresowania seksem lub stres związany z relacjami, co jest naturalną reakcją.
Obawy związane z rakiem prostaty mogą skutkować mniejszym zainteresowaniem seksem, ale te problemy często ustępują z czasem, zwłaszcza gdy pacjenci otrzymują wsparcie psychologiczne.
Istnieje wiele opcji leczenia raka prostaty, w tym strategia monitorowania, która może zostać wybrana przez mężczyzn z bardzo wolno rosnącym nowotworem. To podejście, znane jako «czujne wyczekiwanie» lub «aktywny nadzór», nie powoduje problemów seksualnych.
Jednak aktywne leczenie raka prostaty, takie jak chirurgia, radioterapia czy terapia hormonalna, może prowadzić do problemów z erekcją. Terapie te obejmują:
- Chirurgia
- Radioterapia
- Terapia hormonalna
Nerwy, które kontrolują erekcję, biegną blisko gruczołu krokowego, co stwarza ryzyko ich uszkodzenia podczas leczenia nowotworu.
Całkowite usunięcie gruczołu krokowego, znane jako prostatektomia radykalna, wiąże się z ryzykiem zaburzeń erekcji z powodu potencjalnego uszkodzenia nerwów. Nie każda prostata jest usuwana w ten sposób; często jest to zarezerwowane dla pacjentów z bardziej agresywnym rakiem.
Operacja gruczołu krokowego może przebiegać na różne sposoby:
- Operacja otwarta – chirurg wykonuje nacięcie w brzuchu lub w okolicy między jądrami a odbytem
- Operacja laparoskopia – prostata usuwana jest przez małe nacięcie, z użyciem kamery
Obie metody są efektywne, ale operacja laparoskopia może wiązać się z mniejszym ryzykiem krwawienia i krótszym czasem hospitalizacji.
W przypadku operacji laparoskopia można również używać technologii robotycznej, znanej jako chirurgia da Vinci, co jest nowoczesnym podejściem w leczeniu raka prostaty.
Prostatektomia oszczędzająca nerwy ma na celu minimalizację ryzyka zaburzeń erekcji, jednak nie zawsze jest to możliwe, w zależności od lokalizacji i rozwoju nowotworu.
Biopsje są standardowym elementem każdej prostatektomii, co pozwala na badanie tkanki w laboratorium. Biopsje mogą pomóc ustalić, czy rak występuje tylko po jednej stronie prostaty, co umożliwia oszczędzenie nerwów po drugiej stronie.
Chirurgia niesie ze sobą największe ryzyko zaburzeń erekcji, ale również inne metody, takie jak krioterapia, w której stosuje się sondy do zamrażania komórek nowotworowych, mogą być ryzykowne.
Po radioterapii prostaty również może wystąpić pewne zmniejszenie funkcji erekcji, chociaż bardziej skoncentrowana radioterapia, znana jako brachyterapia, wiąże się z mniejszym ryzykiem.
Terapia hormonalna także niesie ryzyko problemów z erekcją, obniżając libido i wpływając na płodność. Leczenie może obejmować usunięcie jąder oraz stosowanie leków antyandrogennych.
Problemy z płodnością spowodowane leczeniem raka prostaty
Lekarze często oferują mężczyznom możliwość przechowywania nasienia przed rozpoczęciem leczenia prostaty. Bankowanie spermy staje się opcją, ponieważ różne terapie przeciwnowotworowe mogą prowadzić do niepłodności u mężczyzn.
Brak możliwości zostania ojcem może być wynikiem radioterapii, operacji lub leczenia farmakologicznego.
Jeśli niepłodność jest skutkiem leczenia, a mężczyzna chce założyć rodzinę, przechowywane nasienie może być użyte do sztucznej inseminacji lub zapłodnienia in vitro.
Życie seksualne z rakiem prostaty
W przypadku wystąpienia zaburzeń erekcji po leczeniu raka prostaty, dostępnych jest wiele opcji, które mogą pomóc w powrocie do normalnych funkcji seksualnych.
Utrata zainteresowania seksem może być spowodowana zmęczeniem oraz innymi problemami związanymi z rakiem prostaty i jego leczeniem. Często te problemy ustępują z czasem.
Liczba mężczyzn, którzy doświadczają trwałych zaburzeń erekcji po operacji raka prostaty, jest bardzo zróżnicowana. Czynniki wpływające na prawdopodobieństwo to wiek oraz stan zdrowia przed operacją.
Istnieje wiele metod leczenia, które mogą pomóc w osiągnięciu erekcji, w tym:
- Leki doustne, takie jak awanafil (Spedra), syldenafil (Viagra), tadalafil (Cialis) lub wardenafil (Levitra)
- Kremy stosowane miejscowo, takie jak alprostadil (Vitaros), oraz inne leki, w tym iniekcje i peletki
- Pompy próżniowe, które pomagają w napływie krwi do prącia przed seksem
- Implanty, które są zwykle zarezerwowane dla mężczyzn, którzy nie osiągnęli sukcesu z innymi metodami leczenia
- Wsparcie psychologiczne
Wielu mężczyzn dzieli się swoimi doświadczeniami związanymi z dysfunkcją seksualną i rakiem prostaty na stronie healthtalk.org.
Czy seks zwiększa ryzyko raka prostaty?
Badania naukowe próbowały odpowiedzieć na pytanie, czy częsty wytrysk może chronić przed rakiem prostaty.
W badaniach, które objęły prawie 32 000 mężczyzn, wykazano, że regularny wytrysk może zmniejszać ryzyko wystąpienia raka prostaty.
Badacze wprowadzili zmiany, aby upewnić się, że wyniki nie są efektem innych czynników. Zaznaczają jednak, że potrzebne są dalsze badania, ponieważ inne czynniki mogą również wpływać na wyniki.
Naukowcy mają wiele teorii na temat tego, jak wytrysk może działać w ochronie przed rakiem prostaty, w tym teorię stagnacji prostaty, która sugeruje, że rzadszy wytrysk może prowadzić do nagromadzenia potencjalnie rakotwórczych wydzielin.
