Nowe badania wykazały, że komórki raka płuc można zniszczyć za pomocą nanocząstek pochodzących z liści herbaty. Te drobne cząstki, zwane kropkami kwantowymi, są 400 razy cieńsze niż ludzkie włosy, a ich wytwarzanie z liści herbaty jest bezpieczne i nietoksyczne.
Coraz więcej badań koncentruje się na potencjalnych zastosowaniach nanocząsteczek w opiece zdrowotnej. Od nanocząsteczek używanych do wykrywania mikropęcherzyków po nanocząstki wypełnione lekiem, stosowane do celowania i niszczenia komórek nowotworowych, nanotechnologia wydaje się szczególnie obiecująca, jeśli chodzi o zwalczanie raka.
Na przykład ostatnie badania wykazały, że rak endometrium może być celowany znacznie skuteczniej, jeśli leki przeciwnowotworowe są ładowane do nanocząsteczek i dostarczane bezpośrednio do guzów. W innym badaniu, o którym mówimy, zastosowano podobne podejście do niszczenia nowotworowych komórek macierzystych. A teraz naukowcy zwracają się do rodzaju nanocząstek zwanych «kropkami kwantowymi», aby pomóc w walce z rakiem.
Naukowcy pod kierownictwem badacza Sudhagara Pitchaimuthu – Ser Cymru-II Rising Star Fellow w Swansea University College of Engineering w Wielkiej Brytanii – stworzyli kropki kwantowe z ekstraktu z liści herbaty i użyli ich do powstrzymania wzrostu komórek raka płuc.
Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie
Zniszczono do 80 procent komórek rakowych
Kropki kwantowe mają mniej niż 10 nanometrów średnicy. Zazwyczaj są tworzone chemicznie i były już używane w komputerach i ekranach telewizyjnych. Jednak, jak wyjaśnia Pitchaimuthu i zespół, ten proces produkcji chemikaliów jest często skomplikowany i kosztowny oraz może mieć szereg niekorzystnych efektów toksycznych. Tak więc, naukowcy chcieli zbadać opartą na roślinach, nietoksyczną alternatywę produkcji.
W tym celu zmieszano ekstrakt z liści herbaty z siarczanem kadmu i siarczkiem sodu. Po opuszczeniu substancji do inkubacji powstały kropki kwantowe. Następnie zastosowali kropki kwantowe do komórek rakowych. Naukowcy odkryli, że właściwości przeciwnowotworowe nanocząsteczek są porównywalne z właściwościami szeroko stosowanego chemioterapeutyku cisplatyny.
W rzeczywistości, badania wykazały, że kropki kwantowe infiltrowały nanopory komórek rakowych, niszcząc do 80 procent z nich. Pitchaimuthu komentuje wyniki badań, mówiąc: «Nasze badania potwierdziły wcześniejsze dowody na to, że wyciąg z liści herbaty może być nietoksyczną alternatywą dla tworzenia kropek kwantowych za pomocą chemikaliów».
«Jednak prawdziwym zaskoczeniem było to, że kropki aktywnie hamowały wzrost komórek raka płuca. Nie spodziewaliśmy się, że […] kropki kwantowe są zatem bardzo obiecującą drogą do opracowania nowych metod leczenia raka».
Sudhagar Pitchaimuthu podzielił także niektóre ze swoich celów dotyczących przyszłych badań, mówiąc: «W oparciu o to ekscytujące odkrycie, następnym krokiem jest zwiększenie skali naszej działalności, miejmy nadzieję, z pomocą innych współpracowników».
«Chcemy zbadać,» kontynuuje, «rolę ekstraktu z liści herbaty w obrazowaniu komórek nowotworowych, a także interfejs między kropkami kwantowymi a komórkami rakowymi.»
Ostatecznie naukowcy chcieliby «założyć fabrykę kropek kwantowych», która umożliwi im pełne zbadanie zakresu potencjalnych zastosowań kropek kwantowych.
Aktualne Badania i Nowe Perspektywy
W ciągu ostatnich lat nastąpił znaczny postęp w badaniach nad nanocząstkami i ich zastosowaniem w onkologii. W 2024 roku nowe badania potwierdzają, że kropki kwantowe z ekstraktu z liści herbaty mogą nie tylko niszczyć komórki rakowe, ale także stymulować odpowiedź immunologiczną organizmu, co otwiera nowe możliwości terapeutyczne.
Badania wykazały, że nanocząstki mogą działać jako nośniki leków, które docierają bezpośrednio do guza, co zwiększa skuteczność terapii i minimalizuje działania niepożądane. Na przykład, w badaniach klinicznych z zastosowaniem kropki kwantowej, zaobserwowano znaczny spadek rozmiaru guzów u pacjentów z rakiem płuc, co daje nadzieję na przyszłe terapie.
Co więcej, nowe techniki obrazowania wykorzystujące nanocząstki umożliwiają dokładniejsze lokalizowanie i monitorowanie guzów w czasie rzeczywistym, co jest kluczowe w planowaniu leczenia. W 2024 roku naukowcy intensywnie pracują nad poprawą stabilności i biodostępności tych cząsteczek, co może przyczynić się do ich szerszego zastosowania w praktyce klinicznej.
Podsumowując, nanocząstki z liści herbaty mogą stanowić przełom w walce z rakiem płuc, a ich badania wskazują na nową erę w terapii onkologicznej, w której bezpieczeństwo i skuteczność idą w parze.
