Rak mózgu jest jedną z najczęstszych przyczyn śmierci z powodu raka w populacji amerykańskiej. Obecne metody mogą diagnozować raka w ciągu 2 do 3 dni, ale naukowcy z University of Central Lancashire w Wielkiej Brytanii twierdzą, że opracowali nową technikę, która pozwala na postawienie diagnozy w zaledwie 30 minut.
Rak mózgu definiowany jest jako obecność jednego lub więcej guzów nowotworowych w mózgu lub centralnym kanale kręgosłupa. Może on rozwijać się w każdym wieku, jednak ryzyko wzrasta wraz z wiekiem pacjenta.
Według National Cancer Institute, w nadchodzących miesiącach w USA zostanie odnotowanych około 23 130 nowych przypadków nowotworów mózgu, co niestety wiąże się z przewidywaną liczbą 1480 zgonów.
Obecne techniki diagnostyczne obejmują różnorodne skany, takie jak tomografia komputerowa (CT), rezonans magnetyczny (MRI) oraz elektroencefalogram (EEG). Jeśli po tych badaniach istnieje podejrzenie guza, pacjent przechodzi biopsję, co wiąże się z koniecznością hospitalizacji na 2 do 3 dni.
Jednak badacze z University of Central Lancashire twierdzą, że ich innowacyjna technika może zmienić oblicze diagnostyki raka mózgu, eliminując konieczność długotrwałego pobytu w szpitalu oraz inwazyjnych badań.
W swoim badaniu, opublikowanym w renomowanym czasopiśmie, analizowali próbki krwi pobrane od 49 pacjentów z rakiem mózgu oraz 25 osób zdrowych. Dzięki zastosowaniu kombinacji światła podczerwonego i biomarkerów białkowych, badacze byli w stanie zdiagnozować obecność surowicy glejaka, co jest kluczowym markerem pierwotnego guza mózgu.
Kiedy badacze skierowali światło podczerwone bezpośrednio do surowicy, zdołali wykryć drgania molekularne, co umożliwiło określenie, czy glejaki są nowotworowe czy nie. Naukowcy zapewniają, że ich test potrafi postawić diagnozę w ciągu 30 minut.
Nowa technika «kamień milowy» w diagnostyce raka mózgu
Dr Matthew Baker, współautor publikacji z School of Forensic and Investigative Sciences na University of Lancashire, podkreśla, że ich badania dostarczają nieinwazyjnego rozwiązania do wykrywania raka mózgu w jego wczesnych stadiach.
Zauważa również, że technika ta wspiera podejmowanie decyzji medycznych i może pomóc lekarzom w poprawie wyników terapeutycznych, dodając:
«Osiągnięty przez nas wynik jest kamieniem milowym i ma potencjał do zrewolucjonizowania środowiska klinicznego poprzez zapewnienie obiektywnych narzędzi diagnostycznych, co zwiększy efektywność i przyniesie pozytywne zmiany w systemie opieki zdrowotnej.
Mamy nadzieję, że pozwoli to zmniejszyć stres emocjonalny pacjentów oczekujących na wyniki testów.»
Peter Abel, inny autor badań z School of Pharmacy i Biomedical Sciences na University of Lancashire, dodaje, że zespół badawczy wierzy, iż nowa technika będzie mogła być stosowana przez lekarzy w ramach rutynowych badań lekarskich.
Dr Baker zaznacza:
«Możliwość tanich, szybkich i stosunkowo nieinwazyjnych testów przesiewowych jest ogromna: chciałbym, aby w formularzach wypełnianych podczas wizyt u lekarza znajdowały się zlecenia na badania krwi, takie jak cholesterol czy lipidy.»
Badacze zwracają uwagę, że Lancaster University w Wielkiej Brytanii oraz University of Jena w Niemczech również testowali tę technikę, osiągając podobne wyniki w badaniach na próbkach ludzkich tkanek.
Dr Baker mówił o przyszłości badań, które planują kontynuować:
«Kolejnym krokiem jest rozszerzenie naszej bazy danych o surowicy oraz zwiększenie zrozumienia przyczyn występowania guzów, a także wprowadzenie tej metody do praktyki klinicznej we współpracy z naszymi partnerami.
Chciałbym, aby system został wdrożony w szpitalach i był stosowany równolegle z obecnymi metodami diagnostycznymi, a następnie dążyć do przeprowadzenia prób klinicznych w przyszłości.»
Niedawno pojawiły się także informacje o badaniach dotyczących nowej szczepionki, która obiecuje wydłużenie życia pacjentów z guzami mózgu.
Aktualne badania i przyszłość diagnostyki
W 2024 roku, badania nad nowymi metodami diagnostycznymi w onkologii są bardziej intensywne niż kiedykolwiek. Wiele zespołów badawczych na całym świecie pracuje nad innowacyjnymi technologiami, które mogą zrewolucjonizować sposób diagnozowania i leczenia nowotworów. Zastosowanie sztucznej inteligencji w analizie danych medycznych oraz rozwój nowych biomarkerów to kluczowe obszary, które mogą przyspieszyć proces diagnostyczny.
Dzięki tym postępom, lekarze będą mogli jeszcze szybciej identyfikować nowotwory, co z kolei zwiększy szanse pacjentów na skuteczne leczenie. Statystyki wskazują, że wczesna diagnoza raka mózgu znacząco wpływa na rokowania – w przypadku wczesnego wykrycia pięcioletnie przeżycie może wynosić nawet 60-70%.
W miarę jak technologia się rozwija, możemy się spodziewać jeszcze bardziej zaawansowanych narzędzi diagnostycznych, które będą dostępne w praktyce klinicznej. To ekscytujący czas dla onkologii i dla pacjentów, którzy zyskają nowe możliwości leczenia i wsparcia w walce z chorobą.
