Reumatoidalne zapalenie stawów – stan, który powoduje ból i obrzęk stawów – dotyka około 1,5 miliona osób w USA. Chociaż nie ma lekarstwa na ten stan, leki, takie jak metotreksat, są stosowane w celu zmniejszenia objawów. Ale nowe badania opublikowane w sugerują, że chiński lek ziołowy jest tak samo skuteczny jak metotreksat.
Aby osiągnąć swoje wyniki, zespół badawczy, kierowany przez dr Xuan Zhanga ze szpitala medycznego Peking Union Medical Hospital w Chińskiej Akademii Nauk Medycznych w Chinach, ocenił działanie metotreksatu (MTX) i lek ziołowy o nazwie Hook F (TwHF ) przeciwko reumatoidalnym zapaleniom stawów u 207 pacjentów z tą chorobą.
MTX to modyfikujący przebieg choroby lek przeciwreumatyczny (DMARD), który jest najczęściej stosowanym lekiem na reumatoidalne zapalenie stawów. Jest również stosowany jako lek do chemioterapii w leczeniu niektórych nowotworów.
TwHF to lek ziołowy stosowany w tradycyjnej medycynie chińskiej w leczeniu obrzęków, stanów zapalnych i bólu stawów. Lekarstwo pochodzi z ekstraktów z rośliny, znanej również jako „winorośli boga grzmotu”.
Wszyscy pacjenci zostali losowo przydzieleni do jednej z trzech grup leczenia przez 24 tygodnie. Pierwsza grupa musiała przyjmować 12,5 mg MTX raz w tygodniu. Druga grupa przyjmowała 20 mg TwHF trzy razy dziennie, podczas gdy trzecia grupa przyjmowała kombinację obu. Naukowcy zauważają, że około 98% pacjentów nigdy nie stosowało DMARDs w leczeniu ich stanu.
Zespół chciał ustalić, która z tych trzech terapii była najskuteczniejsza w zmniejszaniu objawów reumatoidalnego zapalenia stawów zgodnie z odpowiedzią ACR (American College of Rheumatology) 50. Jest to miara, która określa, kiedy pacjent osiąga 50% poprawę liczby tkliwych i spuchniętych stawów, które mają oraz 50% poprawę w innych obszarach, takich jak ból, niepełnosprawność i ciężkość choroby.
Połączenie MTX i TwHF najefektywniejszego
Spośród uczestników 174 (84%) ukończyło pełny 24-tygodniowy okres studiów.
Naukowcy odkryli, że spośród pacjentów leczonych samym MTX, prawie 46,5% osiągnęło odpowiedź ACR 50, podczas gdy 55% osób leczonych za pomocą TwHF osiągnęło 50 ACR.
Jednak największą poprawę zaobserwowano u pacjentów leczonych zarówno MTX, jak i TwHF, z prawie 77% osiągających odpowiedź ACR 50.
Zespół wskazuje, że wystąpiła bardzo niewielka różnica w efektach ubocznych obserwowanych w każdej grupie leczonej, chociaż więcej kobiet leczonych za pomocą twHF miało nieregularne miesiączki.
Komentując wyniki badań, naukowcy mówią:
„Badanie TRIFRA (Tripterygium Wilfordii u pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów) wykazało, że monoterapia TwHF nie ustępowała, a terapia skojarzona MTX i TwHF była lepsza niż monoterapia MTX w kontrolowaniu aktywności choroby u pacjentów z czynnym reumatoidalnym zapaleniem stawów.
Te wyniki skuteczności potwierdzają wyniki klinicznej oceny skuteczności i wskazują, że połączenie TwHF i MTX jest bezpiecznym i skutecznym sposobem leczenia pacjentów z aktywnym RZS. „
Zauważono kilka ograniczeń
Zespół badawczy zauważa jednak, że ich badanie ma kilka ograniczeń. Podkreślają, że chociaż pacjenci w Azji zazwyczaj otrzymują cotygodniowe dawki 12,5 mg MTX, które podano w tym badaniu, dawka ta jest niższa niż zalecana na Zachodzie.
„To, czy wyniki zostałyby zmienione, gdyby pacjenci otrzymywali wyższe dawki MTX, jest nieznane”, dodają, „chociaż wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ poziomy odpowiedzi w tym badaniu były znacznie większe niż wcześniej zgłaszano u podobnych pacjentów otrzymujących monoterapię MTX. „
Badacze zauważają, że ponieważ badanie trwało 24 tygodnie, progresję choroby u pacjentów nie mierzono w dłuższej perspektywie. Dlatego zespół planuje obserwować tych pacjentów przez kolejne 2 lata i oceniać postęp choroby po zakończeniu leczenia przez uczestników.
Co więcej, naukowcy zwracają uwagę, ponieważ tabletki placebo nie były dostępne w tym badaniu, leczeni lekarze i pacjenci w tym badaniu nie byli zaślepieni lekami. Dodają, że w przyszłości uzasadniona jest podwójnie ślepa próba oceniająca efekty TwHF.
W ubiegłym roku podano wyniki badania opisującego odkrycie 42 nowych markerów genetycznych związanych z reumatoidalnym zapaleniem stawów.
