Rak drobnokomórkowy płuc (SCLC) to poważna choroba nowotworowa, która charakteryzuje się obecnością nowotworowych komórek w tkankach płuc. Stanowi od 10 do 15 procent wszystkich przypadków raka płuca i zazwyczaj dotyczy szybko rosnących, agresywnych nowotworów. Głównym czynnikiem ryzyka związanym z SCLC jest palenie tytoniu.
Wyróżniamy dwie główne formy raka płuca: SCLC oraz niedrobnokomórkowy rak płuc (NSCLC), który jest znacznie powszechniejszy i ma lepsze rokowania. Komórki nowotworowe SCLC są zazwyczaj mniejsze, a guzy rozwijają się w szybkim tempie, co utrudnia wczesne wykrycie i diagnozowanie choroby.
Objawy
Objawy SCLC często nie pojawiają się, dopóki nowotwór się nie rozprzestrzeni. Wiele z nich może być mylonych z innymi dolegliwościami. Lokalizacja, wielkość i zasięg nowotworu mają kluczowy wpływ na wystąpienie symptomów.
Typowe objawy SCLC obejmują:
- chrypkę lub szorstki kaszel
- zmiany w kaszlu
- świszczący oddech
- duszność
- zmęczenie
- bóle głowy
- zapalenie płuc
- długotrwałe infekcje klatki piersiowej
- ból w klatce piersiowej lub ból podczas oddychania
- odkrztuszanie krwi
- utrata apetytu
- ból lub trudności w połykaniu
- obrzęk twarzy lub szyi
- nagromadzenie płynu w płucach lub wokół serca
- wysoki dźwięk przy wdychaniu
Jeśli którykolwiek z objawów utrzymuje się lub staje się uciążliwy, ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem. Osoby powyżej 55. roku życia lub te z historią intensywnego palenia tytoniu powinny być regularnie monitorowane, nawet jeśli nie doświadczają objawów.
Przyczyny i czynniki ryzyka
Na ryzyko zachorowania na raka płuc wpływa wiele czynników, ale najważniejszym jest narażenie na tytoń. W Stanach Zjednoczonych palenie tytoniu odpowiada za 83% zgonów z powodu raka płuca u mężczyzn i 76% u kobiet każdego roku.
Większość osób z SCLC ma historię palenia lub była narażona na dym tytoniowy, jednak nie wszyscy. Istnieją przypadki, gdy osoby nigdy niepalące również chorują na raka płuc.
Dym papierosowy zawiera szkodliwe cząsteczki, które uszkadzają tkanki płucne. Przy każdym uszkodzeniu komórki mają szansę na mutacje, które mogą prowadzić do nowotworzenia. Przy ciągłym narażeniu na dym ryzyko rozwoju komórek rakowych wzrasta.
Wiek również odgrywa istotną rolę w ryzyku wystąpienia SCLC. Około 98% osób zdiagnozowanych z rakiem płuc ma ponad 45 lat, a dwie trzecie z nich ma 65 i więcej lat.
Czynniki ryzyka związane z SCLC to:
- palenie tytoniu
- narażenie na dym tytoniowy
- ekspozycja na promieniowanie
- skany CT
- narażenie na azbest, smołę lub sadzę
- narażenie na olej napędowy
- ekspozycja na nikiel lub beryle
- życie w zanieczyszczonym środowisku
- ekspozycja na arsen z wody pitnej
- status HIV
- suplementacja beta-karotenu u osób palących
Trwają badania mające na celu lepsze zrozumienie wpływu płci, pochodzenia etnicznego i rasy na ryzyko rozwoju raka płuc. Czarni Amerykanie są bardziej narażeni na rozwój raka płuc niż biali, jednak występowanie SCLC jest u nich niższe o 15% u mężczyzn i o 30% u kobiet.
Diagnoza
Proces diagnostyczny rozpoczyna się od badania przedmiotowego, przeglądu historii medycznej pacjenta oraz pobrania próbek krwi i tkanki, jeśli zajdzie taka potrzeba. Wykonywane jest również zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej.
Lekarze mogą zalecić dalsze obserwacje u osób, których objawy budzą wątpliwości. Na podstawie wyników wstępnych badań, tomografia komputerowa może być użyta do oceny klatki piersiowej, tułowia i mózgu. Badanie cytologiczne plwociny pozwala na wykrycie komórek rakowych.
Można również przeprowadzić biopsję, w której próbki komórek pobiera się z płuc. Biopsje płuc dzieli się na chirurgiczne i nieoperacyjne. Najczęściej stosowaną metodą jest aspiracja cienkoigłowa, która jest nieinwazyjna i wymaga minimalnego znieczulenia.
Po potwierdzeniu diagnozy ustala się stadium nowotworu, co jest kluczowe dla wyboru odpowiedniego planu leczenia.
Testy używane do określenia etapu SCLC obejmują:
- badanie CT górnej części ciała i miednicy
- skanowanie kości
- aspiracja szpiku kostnego
- skany PET
- MRI mózgu
- dodatkowa biopsja
Wiele z tych procedur służy również do monitorowania skuteczności leczenia oraz oceny postępu choroby.
Etapy SCLC
Wyróżnia się cztery stadia raka płuca, od 1 do 4:
- Stadium 1: rak ogranicza się do płuc. Guzy mają zazwyczaj średnicę 2 cali lub mniej.
- Stadium 2: nowotwory przekroczyły 2 cale średnicy lub rozprzestrzeniły się na otaczające tkanki. Mogą być zaangażowane węzły chłonne.
- Stadium 3: charakteryzuje się dużymi guzami, które rozprzestrzeniły się do innych narządów lub do mniejszych guzów w węzłach chłonnych oddalonych od płuc.
- Stadium 4: rak rozprzestrzenił się daleko poza płuca, atakując inne części ciała.
W przypadku SCLC, dodatkowe etapy określane jako «ograniczone» i «rozległe» pomagają zrozumieć, czy nowotwór jest obecny w jednym, czy obu płucach.
Rak w stadium ograniczonym
W ograniczonym stadium nowotwory SCLC są ograniczone do jednego płuca, a wszystkie zajęte węzły chłonne znajdują się po tej samej stronie klatki piersiowej. Takie przypadki mogą być skutecznie leczone za pomocą radioterapii i chemioterapii.
Około jednej na trzy diagnozy SCLC to przypadki w stadium ograniczonym.
Rozległe stadium raka
W rozległym stadium nowotwór zajmuje oba płuca, a czasem również inne części klatki piersiowej i ciała. SCLC może być klasyfikowane jako rozległe, gdy rak rozprzestrzenił się do płynu otaczającego płuca.
Około dwóch na trzy przypadki SCLC są w stadium rozległym w momencie diagnozy.
Zabiegi i perspektywy
SCLC często diagnozowany jest w późnych stadiach, co wymusza zastosowanie agresywnych strategii leczenia. Gdy to możliwe, stosuje się kombinację chemioterapii, radioterapii i chirurgii. Zespół specjalistów współpracuje, aby znaleźć najlepsze podejście dla każdego pacjenta.
Pacjenci otrzymują leki pomagające w łagodzeniu objawów, a także mogą korzystać z opieki pielęgniarskiej. Chemioterapia, podawana doustnie lub dożylnie, w połączeniu z radioterapią, jest preferowaną metodą leczenia SCLC ze względu na szybkość rozwoju nowotworu. Na szczęście wiele przypadków SCLC dobrze reaguje na radioterapię, przynajmniej na początku.
W przypadku SCLC w stadium ograniczonym radioterapia może być także stosowana po 3-4 miesiącach początkowej chemioterapii.
Typowe opcje chirurgiczne obejmują:
- resekcję odcinka, klina lub tułowia w celu usunięcia dotkniętej części płuca
- lobektomię w celu usunięcia jednego płata płucnego
- bilobektomię w celu usunięcia dwóch płatów płucnych
- pneumonektomię w celu usunięcia całego płuca
- usunięcie węzłów chłonnych
Rokowania w przypadku SCLC różnią się w zależności od osoby i stadium zaawansowania nowotworu, ale średnia 5-letnia przeżywalność wynosi 7%. W stadium ograniczonym wskaźnik przeżycia 5-letniego wynosi 31%, natomiast przy stadium rozległym waha się od 8 do 19%. W przypadku SCLC w stadium 4, 5-letnie przeżycie wynosi jedynie 2%.
Warto pamiętać, że każdy przypadek SCLC jest unikalny, a statystyki są jedynie średnimi. Należy z nimi ostrożnie obchodzić się, a dostępne są także kalkulatory zaawansowania raka płuc.
Terapie uzupełniające
Terapie uzupełniające stosowane są równolegle z konwencjonalnymi metodami leczenia i mogą pomóc w łagodzeniu objawów SCLC.
Do terapii uzupełniających oraz zaleceń dotyczących stylu życia zalicza się:
- suplementy odżywcze
- masaż
- Reiki
- medytacja
- joga
- akupunktura
- unikanie zbędnych codziennych zadań, aby oszczędzać energię
Alternatywne terapie nie mają na celu zastąpienia konwencjonalnych metod leczenia. Osoby rozważające alternatywne terapie powinny najpierw skonsultować się z lekarzem.
Pomimo licznych badań, obecnie nie istnieją metody mogące wyleczyć SCLC. Jednak wiele badań klinicznych oferuje nowe możliwości, a liczba takich badań rośnie w zastraszającym tempie.
Nowe badania i trendy w leczeniu SCLC w 2024 roku
W 2024 roku obserwujemy dynamiczny rozwój badań nad rakiem drobnokomórkowym płuc. Nowe terapie celowane, takie jak immunoterapia, wykazują obiecujące wyniki w leczeniu pacjentów z SCLC. Badania wskazują, że włączenie immunoterapii do standardowych schematów leczenia może poprawić wyniki przeżycia, szczególnie u pacjentów w stadium ograniczonym.
Świeże dane sugerują, że stosowanie kombinacji chemioterapii i immunoterapii może zwiększać odpowiedź na leczenie i zmniejszać ryzyko nawrotu. Ponadto, badania nad biomarkerami genetycznymi pomagają w personalizacji leczenia, umożliwiając lekarzom dostosowanie terapii do indywidualnych cech pacjenta.
Statystyki z ostatnich badań pokazują, że u pacjentów leczonych nowymi terapiami kombinowanymi, 5-letnia przeżywalność wzrosła do 15%, co stanowi znaczący postęp w walce z tym agresywnym nowotworem. Warto podkreślić, że pacjenci, którzy uczestniczyli w badaniach klinicznych, mieli lepsze wyniki, co wskazuje na rosnącą rolę innowacyjnych terapii w leczeniu SCLC.
