Przełomowe badanie dotyczące sposobu naprawy mózgu może zrewolucjonizować leczenie stwardnienia rozsianego. Badania przeprowadzone na myszach i hodowlach tkankowych ujawniają po raz pierwszy, że typ komórki zaangażowanej w kontrolę odporności wyzwala również białko, które powoduje odrost mieliny.
Międzynarodowe badanie – prowadzone przez Queen’s University Belfast w Irlandii Północnej, Wielka Brytania – zostało opublikowane w prestiżowym czasopiśmie.
Starszy autor, dr Denise Fitzgerald z Uniwersytetu Wellcome-Wolfson Institute for Experimental Medicine, opisuje wyniki badań jako «ważny krok naprzód w zrozumieniu, w jaki sposób mózg i rdzeń kręgowy są naturalnie naprawiane».
Na całym świecie ponad 2,3 miliona ludzi cierpi na stwardnienie rozsiane (MS) – chorobę, w której układ odpornościowy mylnie atakuje tkankę centralnego układu nerwowego, który składa się z mózgu, rdzenia kręgowego i nerwów wzrokowych.
W SM układ odpornościowy atakuje i niszczy mielinę – tłustą osłonę ochronną, która otacza i izoluje włókna nerwowe.
Wraz ze wzrostem obrażeń mielinowych, zakłóca ono sygnały docierające do i z mózgu wzdłuż uszkodzonych włókien nerwowych. Powoduje to szereg objawów, które obejmują upośledzenie ruchliwości, ekstremalne zmęczenie, problemy ze wzrokiem, ból i zmienione odczucia.
Badanie zajmuje się badaniem obszaru odwracającego uszkodzenia mieliny
Chociaż każdy może rozwinąć stwardnienie rozsiane, to jest najczęstszą chorobą neurologiczną w młodych dorosłych i dotyka dwa do trzech razy więcej kobiet niż mężczyzn.
Szybkie fakty o stwardnieniu rozsianym
- MS dostaje swoją nazwę od tkanki bliznowatej (stwardnienia), która powstaje z uszkodzenia mieliny
- Większość osób ze stwardnieniem rozsianym nie rozwija poważnej niepełnosprawności
- SM jest trudne do zdiagnozowania; nie ma jednego testu, który mógłby udowodnić lub wykluczyć chorobę.
Dowiedz się więcej o MS
Nie ma dowodów na to, że stwardnienie rozsiane jest dziedziczne, ale uważa się, że geny odgrywają pewną rolę, a także pewne czynniki środowiskowe, takie jak niski poziom witaminy D i palenie tytoniu.
Obecnie nie ma lekarstwa na stwardnienie rozsiane, chociaż niektóre zatwierdzone leki wydają się zmniejszać częstość nawrotów i opóźniać postęp choroby w pewnym stopniu.
Naukowcy są podekscytowani ich odkryciem, ponieważ wymagają badań dotyczących leczenia w zakresie odwracania uszkodzenia mieliny.
Dr Fitzgerald ma osobiste i zawodowe zainteresowania stwardnieniem rozsianym – kiedy miała 21 lat, musiała nauczyć się chodzić ponownie po doświadczeniu podobnego stanu, zwanego poprzecznym zapaleniem rdzenia kręgowego.
Badanie dotyczy rodzaju komórek odpornościowych zwanych komórkami T, które, w przypadku SM, przechodzą z krwioobiegu do centralnego układu nerwowego.
Dr Fitzgerald i współpracownicy odkryli, że podtyp limfocytów T zwanych regulatorowymi limfocytami T, o których wiadomo już, że są zaangażowane w regulację układu odpornościowego, również odgrywa rolę w promowaniu odrastania mieliny.
Regulacyjne komórki T promują odrastanie mieliny poprzez ich wpływ na oligodendrocyty – komórki wytwarzające mielinę. Proces ponownego wzrostu mieliny wymaga dojrzewania komórek progenitorowych oligodendrocytu do komórek oligodendrocytów.
Regulacyjne komórki T mają również rolę regeneracyjną
Naukowcy odkryli, że regulatorowe komórki T uwalniają białko, które stymuluje różnicowanie komórek progenitorowych do dojrzałych oligodendrocytów.
Wykazali oni, że myszy z niedoborem regulatorowych komórek T wykazywały istotnie upośledzoną regenerację mieliny, która została przywrócona po przeniesieniu komórek T regulatorowych do myszy.
Wykorzystując hodowaną tkankę mózgową, naukowcy wykazali również, że regulatorowe komórki T «przyspieszają mielinizację rozwojową i remielinizację, nawet przy braku jawnego zapalenia.»
Wnioskują, że ich odkrycia ujawniają funkcję regeneracyjną dla regulacyjnych komórek T, która jest oddzielona od ich roli w regulowaniu odpowiedzi immunologicznej.
«To ekscytujące badanie daje nam ważną wiedzę na temat tego, w jaki sposób można wspierać naprawę mieliny, co może otworzyć nowe obszary rozwoju leczenia».
Dr Sorrel Bickley, kierownik badań biomedycznych w brytyjskim MS Society
Dowiedz się, jak zmodyfikowane czerwone krwinki mogą prowadzić do nowych metod leczenia SM.
Nowe badania i przyszłość leczenia stwardnienia rozsianego
W 2024 roku badania nad regeneracją mieliny w kontekście stwardnienia rozsianego nabierają tempa. Ostatnie prace koncentrują się na zastosowaniu terapii komórkowych oraz innowacyjnych cząsteczek, które mogą wspierać procesy naprawcze w centralnym układzie nerwowym. Wyniki najnowszych badań sugerują, że wprowadzenie komórek macierzystych oraz terapia genowa mają potencjał do znacznego poprawienia jakości życia pacjentów z SM.
Statystyki pokazują, że około 50% pacjentów z stwardnieniem rozsianym doświadcza poprawy funkcji neurologicznych po zastosowaniu nowoczesnych terapii regeneracyjnych. Kluczowe badania opublikowane w znanych czasopismach medycznych dowodzą, że interwencje te mogą nie tylko spowolnić progresję choroby, ale również, w niektórych przypadkach, doprowadzić do znaczącego odtworzenia mieliny.
Naukowcy zwracają uwagę na znaczenie wczesnej diagnozy oraz indywidualizacji terapii, co może zwiększyć skuteczność leczenia. W kolejnych latach możemy się spodziewać jeszcze większej liczby innowacji oraz badań, które będą miały na celu poprawę jakości życia osób zmagających się z tą wymagającą chorobą.
