Małe i niedrobnokomórkowe komórki to dwa typy raka płuc. Oba nowotwory mają wpływ na płuca, ale różnią się pod względem leczenia i średniego czasu progresji.
Rak drobnokomórkowy, jak sama nazwa wskazuje, charakteryzuje się małymi, okrągłymi komórkami, które pod mikroskopem wyglądają na niewielkie. Z kolei komórki raka niedrobnokomórkowego są większe.
Niedrobnokomórkowy rak płuc dzieli się na kilka typów, w tym gruczolakorak, komórki płaskokomórkowe i rak wielkokomórkowy.
Objawy
Zarówno małe, jak i niedrobnokomórkowe raki płuc wywołują podobne objawy. Często jednak osoby chore mogą nie odczuwać żadnych dolegliwości, dopóki choroba nie osiągnie bardziej zaawansowanego stadium.
Przykłady objawów raka płuc obejmują:
- utrata apetytu
- krew w wydzielinie, która została zakaszlona
- ból w klatce piersiowej
- kaszel, który nie ustępuje
- trudności z połykaniem
- zmęczenie bez wyraźnego powodu
- duszność
- obrzęk, zwłaszcza twarzy i szyi
- świszczący oddech
Objawy raka drobnokomórkowego i niedrobnokomórkowego są w dużej mierze zbliżone. Niemniej jednak nowotwory drobnokomórkowe mogą częściej powodować objawy takie jak zmęczenie i utrata masy ciała, ponieważ zwykle rozprzestrzeniają się szybciej. Pacjenci mogą również doświadczać objawów w innych częściach ciała, takich jak ból kości.
Przyczyny
Czynniki ryzyka i przyczyny zarówno drobnokomórkowego, jak i niedrobnokomórkowego raka wydają się być zbliżone.
Palenie tytoniu jest głównym czynnikiem ryzyka raka płuc. Dym i zawarte w nim substancje chemiczne mogą uszkadzać płuca, prowadząc do zmian w komórkach, które mogą doprowadzić do rozwoju nowotworu.
Dodatkowe przyczyny raka płuc mogą obejmować:
- narażenie na bierne palenie
- narażenie na promieniowanie
- narażenie na chemikalia, takie jak azbest, nikiel, chrom, arsen, sadza lub smoła
- historię rodzinną raka płuc
- infekcję wirusem HIV
- zamieszkiwanie w obszarach o znacznym zanieczyszczeniu powietrza
Rosnący wiek jest również czynnikiem ryzyka dla większości nowotworów. Im dłużej żyje osoba, tym bardziej prawdopodobne, że zachoruje na raka, ponieważ komórki rakowe mogą mutować w czasie.
Diagnoza
Podczas gdy lokalizacja komórek nowotworowych może dać lekarzom wskazówki co do rodzaju raka, ostateczną diagnozę można postawić dopiero po zbadaniu komórek nowotworowych pod mikroskopem.
Lekarz może ocenić wielkość i wygląd komórek, aby ustalić, czy rak jest drobnokomórkowy, czy niedrobnokomórkowy.
Przykłady testów stosowanych do diagnozowania obu rodzajów raka płuc obejmują:
- Badanie fizykalne i historia zdrowia: Lekarze zazwyczaj pytają o wszelkie objawy, które pacjent doświadcza, a także o historię chorób płuc.
- Rentgen klatki piersiowej: pozwala lekarzom na identyfikację obszarów bliznowacenia, gromadzenia płynów oraz guzów.
- Testy laboratoryjne: badania krwi i moczu mogą pomóc lekarzom w ocenie innych stanów mogących powodować objawy.
- Tomografia komputerowa (TK): pozwala lekarzowi na uzyskanie bardziej szczegółowych obrazów płuc i precyzyjniejsze zidentyfikowanie komórek nowotworowych.
- Testy plwociny: Badanie wydzieliny z dróg oddechowych na obecność komórek nowotworowych może pomóc w ustaleniu, czy pacjent choruje na raka.
- Biopsja: polega na pobraniu próbki tkanki płucnej do analizy.
- Bronchoskopia: specjalne narzędzie, zwane bronchoskopem, pozwala lekarzom na zajrzenie do płuc i pobranie próbek tkanek.
Inne badania diagnostyczne mogą być stosowane w zależności od lokalizacji raka.
Inscenizacja
Lekarze oceniają «stadium» raka płuca w celu określenia, jak daleko się rozprzestrzenił w organizmie. Etapy niedrobnokomórkowego raka płuca są następujące:
- Occult (ukryte): komórki nowotworowe nie są widoczne w tradycyjnych metodach obrazowania, ale mogą być wykryte w wydzielinie lub w innym miejscu w ciele.
- Stadium 0 (rak in situ): lekarz wykrył nieprawidłowe komórki w ciele.
- Etap 1: Komórki nowotworowe są obecne, ale guz nie rozprzestrzenił się na węzły chłonne.
- Etap 2: Rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne lub jest większy. W przypadku raka drugiego stadium, lokalizacja komórek nowotworowych jest również ważnym czynnikiem.
- Etap 3a: Rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne po tej samej stronie klatki piersiowej co guz, który może mieć dowolny rozmiar.
- Etap 3b: Rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne powyżej obojczyka lub po drugiej stronie klatki piersiowej.
- Stadium 4: Nowotwór rozprzestrzenił się na węzły chłonne i może być obecny w jednym lub obu płucach, w płynie otaczającym płuca lub serce, lub rozprzestrzenić się na inne części ciała.
Lekarze zazwyczaj dzielą drobnokomórkowe raki płuc na dwa etapy: ograniczony i rozległy.
Ograniczony etap występuje, gdy rak znajduje się tylko po jednej stronie klatki piersiowej, czasami obejmując jedno płuco i pobliskie węzły chłonne.
Rozległy etap oznacza, że rak rozprzestrzenił się na inne części klatki piersiowej i narządy. Niektórzy lekarze dzielą drobnokomórkowego raka płuc na dalsze etapy.
Czy dana osoba może mieć raka drobnokomórkowego i niedrobnokomórkowego?
Według Abramson Cancer Center na Uniwersytecie w Pensylwanii, około 10 procent osób z rakiem płuc ma zarówno raki drobnokomórkowe, jak i niedrobnokomórkowe.
Badania są mieszane, czy posiadanie obu typów komórek rakowych sprawia, że choroba jest trudniejsza do wyleczenia. Inne czynniki, takie jak rozmiar guza i wiek pacjenta, mogą być kluczowe w określaniu wskaźnika przeżycia.
Zabiegi
Określając odpowiednie leczenie, lekarze muszą uwzględnić unikalne objawy pacjenta, rodzaj nowotworu oraz stopień jego zaawansowania.
Przykłady leczenia, które lekarz może zastosować w przypadku drobnokomórkowego i niedrobnokomórkowego raka płuc, obejmują:
- Chirurgia w celu usunięcia komórek nowotworowych oraz pobliskich węzłów chłonnych. Jednak lekarze mogą bezpiecznie usunąć tylko ograniczoną ilość tkanki płucnej, a w przypadku rozległego zaawansowania nowotworu operacja może nie być możliwa.
- Chemioterapia, polegająca na podawaniu leków mających na celu zniszczenie szybko dzielących się komórek rakowych.
- Endoskopowe stenty mogą być wstawiane do dróg oddechowych, gdy nowotwór blokuje ich przepływ.
- Laseroterapia, która wykorzystuje wiązkę laserową do usuwania komórek rakowych.
- Radioterapia, polegająca na zastosowaniu promieniowania w celu zabicia komórek rakowych.
Rak drobnokomórkowy płuc jest bardziej wrażliwy na chemioterapię niż niedrobnokomórkowy rak płuc. Lekarze mogą stosować różne kombinacje terapii w leczeniu raka płuc, w zależności od stadium i lokalizacji guza.
Perspektywy
Według University of Virginia Health System, rak drobnokomórkowy płuc uznawany jest za bardziej agresywny w porównaniu do raka niedrobnokomórkowego.
Raki drobnokomórkowe zazwyczaj rosną szybciej. Szacuje się, że 90 procent pacjentów z rakiem drobnokomórkowym jest diagnozowanych, gdy nowotwór już się rozprzestrzenił na pobliskie węzły chłonne lub narządy.
Statystyki przeżycia dla różnych typów raka przedstawiane są w kategoriach 5-letnich przeżyć, co oznacza procent osób z danym typem nowotworu, które żyją co najmniej 5 lat po postawieniu diagnozy.
Te statystyki nie są absolutne. Wiele osób żyje dłużej niż 5 lat, podczas gdy inne nie.
Według American Cancer Society (ACS), 5-letnie przeżycie dla drobnokomórkowego raka płuc wynosi:
- etap 1: 31 procent
- etap 2: 19 procent
- etap 3: 8 procent
- etap 4: 2 procent
ACS podaje również statystyki dotyczące 5-letnich przeżyć dla osób z niedrobnokomórkowym rakiem płuc:
- etap 1a: 49 procent
- etap 1b: 45 procent
- etap 2a: 30 procent
- etap 2b: 31 procent
- etap 3a: 14 procent
- etap 3b: 5 procent
- etap 4: 1 procent
Inne czynniki, które mogą wpływać na przeżywalność, to czy rak powrócił po leczeniu oraz wiek pacjenta. Nawracający nowotwór i zaawansowany wiek zazwyczaj negatywnie wpływają na przeżywalność.
Nowe badania i wnioski na rok 2024
W 2024 roku badania nad rakiem płuc koncentrują się na innowacyjnych terapiach celowanych, które mają na celu zwiększenie skuteczności leczenia, zwłaszcza w przypadku pacjentów z rakiem niedrobnokomórkowym. Nowe podejścia, takie jak immunoterapia, zyskują na popularności i pokazują obiecujące wyniki w przedłużaniu życia pacjentów.
Warto także zwrócić uwagę na badania dotyczące biomarkerów, które mogą pomóc w lepszym dostosowaniu terapii do indywidualnych potrzeb pacjentów. Wstępne wyniki sugerują, że pacjenci z określonymi mutacjami genetycznymi mogą korzystać z bardziej spersonalizowanego leczenia, co może zwiększyć ich szanse na wyleczenie.
Statystyki dotyczące przeżywalności w raku płuc są wciąż niepokojące, ale dzięki postępom w terapii i diagnostyce, lekarze mają coraz więcej narzędzi do walki z tym nowotworem. Należy pamiętać, że wczesna diagnostyka i odpowiednie podejście terapeutyczne mogą znacząco wpłynąć na rokowania pacjentów.
