Charakter związku między pochodnymi konopi indyjskich a zaburzeniami psychicznymi od dziesięcioleci budzi kontrowersje i intensywne dyskusje. Nowe badanie, przeprowadzone na genetycznie zmodyfikowanych myszach, dodaje kolejne elementy do tej złożonej układanki.
Marihuana to zdecydowanie najczęściej używany nielegalny narkotyk zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w wielu krajach na całym świecie.
Z danych z Narodowego badania dotyczącego zażywania narkotyków i zdrowia w 2015 r. wynika, że 22,2 mln osób korzystało z tego narkotyku w poprzednim miesiącu.
Co więcej, według badania «Monitorowanie przyszłości» z 2016 r. prawie połowa uczniów klas 12 miała przynajmniej jedną styczność z marihuaną w swoim życiu.
Z uwagi na jego powszechność oraz nowe przepisy dotyczące legalności konopi w USA, badania nad ich potencjalnymi korzyściami i zagrożeniami osiągnęły szczytową fazę.
Na przestrzeni lat badania koncentrowały się na relacji między konopiami indyjskimi a zaburzeniami psychicznymi, przynosząc wyniki, które często były sprzeczne.
Wydaje się, że istnieje złożony związek, na który wpływają różnorodne czynniki, jak wiek pierwszego kontaktu z marihuaną, częstotliwość i ilość jej spożycia, a także predyspozycje genetyczne.
Pytanie o psychozy-marihuanę
Dotychczas panuje konsensus, że używanie konopi indyjskich zwiększa ryzyko wystąpienia psychozy, jednak wpływ ten jest stosunkowo niewielki w skali całej populacji. Warto zaznaczyć, że ryzyko to wydaje się znacznie wyższe u osób z predyspozycjami, takich jak osoby z rodzinną historią zaburzeń psychotycznych czy te, które doświadczyły przemocy w dzieciństwie.
Najbardziej aktualne badania przeprowadzili naukowcy z Uniwersytetu w Tel Awiwie (TAU) w Izraelu. Wyniki ich pracy zostały opublikowane w tym tygodniu w renomowanym czasopiśmie. W badaniu zastosowano model myszy, koncentrując się na szczepie myszy z mutacją genu DISC-1, które mają genetyczną podatność na rozwój schizofrenii. Myszy te podzielono na cztery grupy eksperymentalne:
- wrażliwe myszy narażone na działanie tetrahydrokanabinolu (THC), psychoaktywnego składnika marihuany
- wrażliwe myszy nieobjęte THC
- normalne myszy narażone na THC
- normalne myszy nieobjęte THC
Ekspozycja na THC miała miejsce w okresie życia odpowiadającym ludzkiemu dojrzewaniu.
Neurologiczne analizy biochemiczne oraz testy behawioralne wykazały, że tylko genetycznie podatne myszy rozwinęły zmiany związane ze schizofrenią po ekspozycji na konopie indyjskie.
Dr Ran Barzilay, psychiatra dziecięcy i młodzieżowy z Sackler School of Medicine TAU, wyjaśnia: «Badanie przeprowadzono na myszach, ale naśladuje kliniczny obraz schizofrenii, który pojawia się w okresie dojrzewania, w kontekście silnego używania marihuany.»
Badanie potwierdza wcześniejsze wnioski: konopie indyjskie mogą wywoływać długotrwałe skutki psychiatryczne u osób najbardziej podatnych na takie infekcje.
«Nasze badania sugerują, że konopie indyjskie niosą zróżnicowane ryzyko dla osób podatnych i niepodatnych. Młodzi ludzie z genetyczną skłonnością do schizofrenii – z zaburzeniami psychicznymi w rodzinie – powinni zdawać sobie sprawę z niebezpieczeństwa, jakie niesie palenie marihuany w okresie dojrzewania.»
Dr Barzilay
Rola BDNF i hipokampa
Obok głównych badań, naukowcy zgłębiali potencjalne mechanizmy tłumaczące zwiększone ryzyko schizofrenii związane z używaniem konopi indyjskich. Prof. Dani Offen, jeden z wiodących badaczy, wyjaśnia swoją teorię: «Zauważono mechanizm ochronny u myszy nie wrażliwych, który polega na wzroście poziomu neurotroficznego czynnika pochodzenia mózgowego (BDNF) w hipokampie.»
Hipokamp, obszar mózgu odpowiedzialny za emocje i pamięć, wykazuje liczne różnice anatomiczne i funkcjonalne u osób ze schizofrenią.
Aby przetestować hipotezę, naukowcy podali BDNF myszom genetycznie predysponowanym do schizofrenii. Okazało się, że przyjmowanie THC nie prowadziło do wystąpienia objawów psychiatrycznych. Wprowadzenie BDNF zapobiegało rozwojowi schizofrenii, wspierając istniejące neurony i stymulując rozwój nowych synaps.
Ogólnie rzecz biorąc, wyniki tego badania mają istotne implikacje dla zdrowia publicznego. Autorzy podkreślają, że młodzi ludzie z rodzinną historią zaburzeń psychicznych powinni być szczególnie ostrożni podczas używania marihuany w okresie dorastania.
Dodatkowo, związek między marihuaną, schizofrenią i BDNF może być punktem wyjścia do opracowania nowych leków, które mogłyby zminimalizować negatywne skutki konopi na zdrowie psychiczne.
Choć badanie przeprowadzono na myszach, nie kończy to debaty na temat konopi indyjskich i zaburzeń psychiatrycznych. Wiele pracy pozostaje do wykonania, ale badanie to wzmocnia tezę, że konopie indyjskie mogą zwiększać ryzyko rozwoju schizofrenii u osób szczególnie wrażliwych.
Dowiedz się, jak można połączyć schizofrenię i konopie indyjskie.
Nowe badania i aktualne wyniki
W 2024 roku kolejne badania potwierdziły, że młodzież, która zaczyna korzystać z konopi w bardzo wczesnym wieku, ma wyższe ryzyko wystąpienia objawów psychotycznych w porównaniu do osób, które nigdy nie próbowały marihuany. W jednym z badań przeprowadzonych na dużej grupie osób stwierdzono, że 30% młodych dorosłych, którzy regularnie stosowali marihuanę w okresie nastoletnim, doświadczało problemów ze zdrowiem psychicznym w późniejszym życiu.
Co więcej, badania wykazały, że istnieje bezpośrednia korelacja między ilością przyjmowanego THC a nasileniem objawów psychotycznych. W szczególności u osób z predyspozycjami genetycznymi, ryzyko to może być jeszcze większe. Obecnie trwają badania nad skutkami długoterminowego stosowania konopi indyjskich oraz ich wpływem na różne zaburzenia psychiczne, a wyniki tych badań mogą mieć kluczowe znaczenie dla przyszłych strategii profilaktycznych.
