Niepokój lub «panika» to nagłe uczucie przerażenia tak intensywne, że osoba doświadczająca go lęka się całkowitej utraty kontroli lub nieuchronnej śmierci.
Atak zwykle następuje bez ostrzeżenia i nie ma żadnej oczywistej przyczyny. Może nawet obudzić osobę ze snu.
Oprócz tego niesamowitego uczucia lęku, atakowi lęku towarzyszą inne objawy, takie jak bicie serca, zawroty głowy, ból w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu i irracjonalne myśli.
Atak lęku może trwać od kilku chwil do nawet godziny.
Przerażające, jak może czuć się atak lęku, nie jest śmiertelne. Podejście do radzenia sobie z częstymi atakami lękowymi rozpoczyna się od oceny medycznej potencjalnej leżącej u podłoża przyczyny medycznej, po której następuje zindywidualizowany plan leczenia.
Szybkie fakty dotyczące ataków lękowych
Oto kilka kluczowych punktów dotyczących ataków lękowych. Więcej szczegółów i dodatkowe informacje znajdują się w głównym artykule.
- Atak lęku występuje, gdy ciało doświadcza nagłego przypływu adrenaliny nieproporcjonalnej do jakiegokolwiek postrzeganego zagrożenia lub zagrożenia.
- Często nie ma wytłumaczalnych przyczyn ataku lęku.
- Nie jest w pełni zrozumiałe, dlaczego występują ataki lęku, ale badania wskazują, że kombinacja czynników genetycznych, biologicznych, psychologicznych i środowiskowych może sprawić, że dana osoba będzie bardziej skłonna do paniki.
- Do 50% osób z zaburzeniami lękowymi i 40% pacjentów z uogólnionymi zaburzeniami lękowymi (GAD) ma bliskich krewnych z zaburzeniami.
- Część mózgu zwana ciałem migdałowatym jest mocno zaangażowana w etiologię ataków lękowych.
- Lękowe ataki trwają zwykle 15-30 minut, chociaż efekty szczątkowe mogą trwać znacznie dłużej.
- Ludzie, którzy przeszli jeden atak lęku, są bardziej narażeni na kolejne.
- Nie ma wzorca ataków lękowych; niektórzy ludzie mogą je mieć codziennie, a inni tylko kilka razy w roku.
- Zaburzenie lęku napadowego występuje wtedy, gdy ataki powtarzają się wielokrotnie i istnieje zaabsorbowanie większą ilością ataków.
- Ataki paniki mogą pojawiać się w innych zaburzeniach lękowych, gdzie są one w szczególny sposób wywoływane przez pojawianie się lub przywoływanie budzących lęk przedmiotów lub sytuacji.
Objawy
Są sytuacje, w których atak lęku jest wyzwalany przez określone wydarzenie, takie jak latanie lub publiczne wystąpienie, ale większość ataków lękowych pojawia się nagle bez wyraźnego powodu.
Bez względu na to, czy zostanie wywołane, czy nie, głównym objawem ataku lęku jest uczucie intensywnego, irracjonalnego lęku lub uczucia zbliżającego się zguby. Ponadto w chwili ataku obecne są co najmniej cztery z poniższych objawów.
Objawy ataku lęku obejmują:
- Walenie, wyścigi serca
- Wzmożone pocenie się
- Drżenie
- Skrócenie oddechu
- Dławiące uczucie
- Dyskomfort w klatce piersiowej
- Nudności
- Zawroty głowy lub uczucie «zemsty»
- Uczucia nierzeczywistości lub braku przywiązania
- Mrowienie lub drętwienie
- Dreszcze lub uczucie ciepła
- Strach przed «wariactwem»
- Strach przed śmiercią.
Przyczyny
Atak lęku ma miejsce, gdy ciało doświadcza nagłego przypływu adrenaliny, który jest niesprowokowany lub nieproporcjonalny do jakiegokolwiek postrzeganego zagrożenia lub zagrożenia.
Adrenalina jest hormonem zaangażowanym w reakcję walki lub ucieczki, a nagłe uwolnienie tego hormonu przygotowuje ciało do ucieczki przed niebezpieczeństwem lub fizycznego stawienia czoła niebezpieczeństwu.
W normalnych warunkach poziom adrenaliny szybko powraca do normy po usunięciu lęku. Ten spadek adrenaliny nie występuje w przypadku ataku lęku, a dana osoba może potrzebować kilku godzin na pełne wyleczenie z objawów.
Rodzaje zaburzeń lękowych
Istnieje kilka różnych klasyfikowanych zaburzeń lękowych. Każda z nich charakteryzuje się różnymi rodzajami symptomów, które w niektórych przypadkach mogą być wywołane przez określone sytuacje.
Zespół lęku napadowego (PD) obejmuje powtarzające się (co najmniej dwa) ataki paniki, którym towarzyszy stały lęk przed przyszłymi atakami. Osoby cierpiące na zaburzenia lękowe mogą stracić pracę, odmówić podróży lub opuszczenia domu lub całkowicie uniknąć wszystkiego, co ich zdaniem wywoła atak lęku.
Uogólnione zaburzenie lękowe (GAD) to ciągły stan niepokoju, który jest nieproporcjonalny do poziomu rzeczywistego stresu lub zagrożenia w życiu.
Zaburzenie fobii przejawia się obezwładniającym i irracjonalnym lękiem przed obiektem lub sytuacją, takim jak agorafobia (lęk przed otwartymi obszarami i miejscami publicznymi), fobia społeczna (lęk przed sytuacjami społecznymi) i klaustrofobia (lęk przed zamkniętymi przestrzeniami). Większość osób dorosłych z zaburzeniami fobii jest świadoma irracjonalności swojego lęku, a wielu z nich przeżywa intensywny lęk, a nie ujawnia swoje zaburzenia.
Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD) to schorzenie charakteryzujące się niechcianymi powtarzającymi się myślami (obsesjami) i zachowaniami (kompulsjami). Dowiedz się więcej o OCD.
Zespół stresu pourazowego (PTSD) to ciężka, uporczywa reakcja emocjonalna na traumatyczne wydarzenie, które znacząco upośledza życie. Dowiedz się więcej o PTSD.
Komplikacje
Ponieważ ataki lękowe mogą naśladować inne schorzenia, ważne jest, aby każdy doświadczający tych objawów był oceniany przez pracownika służby zdrowia w celu ustalenia, czy istnieje ukryta przyczyna medyczna.
Warunki, które powodują objawy podobne do odczuwanych podczas ataku lękowego, obejmują:
- Problemy sercowe
- Warunki układu oddechowego
- Nieregularności hormonów.
Niektóre leki uzależniające, kofeina i inne stymulanty mogą również powodować objawy podobne do odczuwanych podczas ataku lękowego.
Leczenie
Okazjonalny atak lęku nie wymaga ciągłej terapii ani interwencji medycznej. Zamiast tego osoby muszą nauczyć się rozpoznawać lęk i radzić sobie z nim w życiu.
Standardowym podejściem do leczenia większości zaburzeń lękowych jest połączenie uważności, terapii poznawczo-behawioralnej (CBT) i, w zależności od rodzaju i ciężkości lęku, mogą być stosowane leki takie jak leki przeciwdepresyjne, benzodiazepiny, beta-blokery lub atypowe leki przeciwpsychotyczne.
Powszechnie pomijanym aspektem leczenia zarówno GAD, jak i PD jest zmiana stylu życia. Badania wykazały, że praktyka ćwiczeń, medytacji, tai chi i jogi konsekwentnie okazuje się być bardziej skuteczna niż placebo i być może tak skuteczna jak leczenie lekami powszechnego użytku.
Dodatkowo, zdrowe odżywianie i praktykowanie dobrej higieny snu pomoże w radzeniu sobie ze stresem.
Nowe badania i informacje na temat lęku
W 2024 roku pojawiły się nowe badania dotyczące ataków lęku, które dostarczają świeżych informacji na temat ich przyczyn i mechanizmów. Najnowsze analizy wykazały, że nie tylko czynniki genetyczne, ale także stres środowiskowy i trauma mogą znacząco wpływać na częstotliwość występowania ataków lęku. Warto zauważyć, że około 30% osób z zaburzeniami lękowymi zgłasza historię urazów psychicznych w przeszłości, co sugeruje silny związek między traumą a rozwojem lęku.
Nowe podejścia terapeutyczne, takie jak terapia oparta na akceptacji i zaangażowaniu (ACT), zdobywają popularność i wykazują obiecujące wyniki w redukcji objawów lękowych. Ponadto, badania wskazują, że techniki relaksacyjne, takie jak medytacja uważności i joga, mogą w znaczący sposób poprawić jakość życia osób cierpiących na lęk.
W kontekście farmakoterapii, badania z 2024 roku pokazują, że leki przeciwdepresyjne, takie jak selektywne inhibitory zwrotnego wychwytu serotoniny (SSRI), w połączeniu z terapią poznawczo-behawioralną, mogą być bardziej skuteczne niż same leki w redukcji ataków lęku.
W obliczu tych nowych danych, kluczowe jest, aby osoby doświadczające ataków lęku szukały pomocy i korzystały z dostępnych metod terapeutycznych, które mogą znacząco poprawić ich samopoczucie i jakość życia.
Dowiedz się więcej o tym, jak kontrolować ataki paniki.
Aby dowiedzieć się więcej o lęku, w tym o szczegółach dotyczących przyczyn i leczenia choroby, odwiedź centrum informacji o lęku.
