Elektroniczne papierosy, które wielu uważa za zdrową alternatywę dla palenia tytoniu, mogą być szkodliwe dla płuc. Naukowcy z Uniwersytetu w Atenach w Grecji zaprezentowali swoje wnioski podczas Europejskiego Kongresu Europejskiego Towarzystwa Oddechowego, który odbył się w Wiedniu w czerwcu 2012 roku.
E-papierosy, znane również jako elektroniczne papierosy, są często reklamowane jako skuteczne narzędzie do rzucania palenia. Jednak wśród lekarzy panuje ożywiona debata. Czy te urządzenia to sposób na to, by firmy tytoniowe mogły wydawać się bardziej odpowiedzialne, podczas gdy w rzeczywistości «cicho zabijają ludzi», czy też stanowią realną alternatywę, która może pomóc w redukcji szkód związanych z tradycyjnym paleniem?
W badaniu, które przeprowadziła profesor Christina Gratziou, zespół postanowił zbadać krótkoterminowe skutki palenia e-papierosów u różnych osób, w tym tych z nieznanymi problemami zdrowotnymi oraz obecnych palaczy bez chorób płuc.
Zbadano 32 ochotników; 8 z nich to osoby niepalące, a 24 to regularni palacze. Wśród nich były osoby z zdrowymi płucami oraz te cierpiące na astmę i przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POChP).
Uczestnicy zostali poproszeni o użycie e-papierosa przez 10 minut, wdychając opary do płuc. Wykonano test spirometryczny oraz inne procedury diagnostyczne, by zmierzyć opór w drogach oddechowych. Oporność dróg oddechowych jest kluczowym wskaźnikiem w fizjologii oddechowej, pomagającym ocenić, jak przepływ powietrza zmienia się podczas wdechu i wydechu.
Okazało się, że użycie e-papierosa spowodowało natychmiastowy wzrost oporu dróg oddechowych, który utrzymywał się przez 10 minut u większości uczestników. Oto niektóre z ich kluczowych ustaleń:
- Osoby niepalące – nawet wśród tych, którzy nigdy nie palili, użycie e-papierosa przez dziesięć minut zwiększyło opór dróg oddechowych o 206% w porównaniu do 182% (średnia); naukowcy określili to jako «znaczny wzrost».
- Obecni regularni palacze – wśród osób regularnie palących testy spirometryczne wykazały znaczny wzrost oporu dróg oddechowych do 220%, z 176% po użyciu jednego e-papierosa przez dziesięć minut.
- Osoby z POChP i astmą nie doświadczyły istotnego wzrostu oporu dróg oddechowych po użyciu e-papierosa przez dziesięć minut.
W osobnym badaniu naukowcy z Roswell Park Cancer Institute w Buffalo, Nowy Jork, stwierdzili w American Journal of Preventive Medicine, że coraz więcej osób korzysta z e-papierosów, aby ograniczyć palenie tytoniu lub całkowicie z niego zrezygnować.
Ogólnie lekarze i naukowcy zgadzają się, że e-papierosy, jeśli stanowią jakiekolwiek zagrożenie dla zdrowia, są znacznie mniej szkodliwe niż tradycyjne palenie tytoniu.
Profesor Christina Gratziou, przewodnicząca Komitetu ds. Kontroli Tytoniu w Europejskim Towarzystwie Oddechowym, powiedziała:
«Nie wiemy jeszcze, czy niezatwierdzone produkty dostarczające nikotynę, takie jak e-papierosy, są bezpieczniejsze niż zwykłe papierosy, mimo marketingowych twierdzeń, że są mniej szkodliwe. Te badania pomagają nam zrozumieć, w jaki sposób te produkty mogą być potencjalnie szkodliwe.»
«Odnotowaliśmy natychmiastowy wzrost oporu dróg oddechowych w naszej grupie uczestników, co sugeruje, że e-papierosy mogą spowodować natychmiastową szkodę po użyciu. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, czy ta szkoda ma także długoterminowe konsekwencje. ERS zaleca stosowanie wytycznych dotyczących skutecznego leczenia uzależnienia od tytoniu, które nie zalecają takich produktów.»
Czym są papierosy elektroniczne (e-papierosy)?
Elektroniczne papierosy, znane również jako papierosy z odparowalnikiem, to urządzenia, które ludzie używają jako alternatywę dla tradycyjnych papierosów tytoniowych. Uwalniają one pary, które mogą zawierać lub nie zawierać nikotyny. E-papierosy zasilane są małą baterią.
Producenci i sprzedawcy e-papierosów twierdzą, że są one skuteczną i zdrowszą alternatywą dla palenia tytoniu, ponieważ użytkownik nie wdycha szkodliwego dymu tytoniowego, który zawiera ponad 4000 toksycznych substancji chemicznych.
Użytkownicy e-papierosów często podkreślają, że urządzenie oferuje im podobne doznania do palenia papierosów, ponieważ nie ma dymu, a proces wdychania pary jest podobny do palenia tradycyjnego papierosa.
Elektroniczne papierosy to długie, rurkowate urządzenia, które wyglądają jak tradycyjne papierosy albo długopisy. Większość z nich ma wymienne wkłady, a niektóre są jednorazowe.
Użytkownik umieszcza urządzenie między wargami i zasysa, co aktywuje element grzejny, który natychmiast odparowuje płyn. Opary są następnie wdychane. Nauczenie się obsługi e-papierosów jest łatwe, zwłaszcza dla osób, które wcześniej paliły papierosy, ponieważ proces jest praktycznie identyczny.
Typowy e-papieros składa się z następujących elementów:
- Ustnik – tutaj znajduje się wymienny wkład. Użytkownik zasysa lub wydycha przez ustnik.
- Rozpylacz – element grzejny, który odparowuje płyn. Opary są wdychane. W większości urządzeń atomizer wymaga wymiany co trzy do sześciu miesięcy.
- Bateria – zazwyczaj akumulator litowo-jonowy do ładowania. Bateria jest źródłem zasilania dla elementu grzejnego. W urządzeniu znajduje się również układ elektroniczny, taki jak czujnik przepływu powietrza, wyłącznik czasowy zapobiegający przegrzaniu oraz kolorowa dioda LED, która sygnalizuje aktywację urządzenia.
E-papierosy zyskują na popularności, zwłaszcza w Europie Zachodniej. Szacuje się, że na całym świecie dziesiątki milionów ludzi to regularni użytkownicy.
Dalsze informacje na temat e-papierosów
Raport opublikowany przez CDC i Centrum ds. Wyrobów Tytoniowych FDA ujawnił, że użycie papierosów elektronicznych potroiło się wśród uczniów gimnazjów i szkół średnich w latach 2013-2014.
E-cigs okazały się równie skuteczne jak plastry nikotynowe w pomaganiu w rzucaniu palenia tytoniu, według badania przeprowadzonego na Uniwersytecie w Auckland w Nowej Zelandii.
Najnowsze badania i wnioski na temat e-papierosów
W 2024 roku nowe badania pokazują, że e-papierosy mogą wpływać na zdrowie płuc w sposób, który dotychczas nie był w pełni zrozumiany. Z analiz przeprowadzonych przez międzynarodowe zespoły naukowe wynika, że długoterminowe użycie e-papierosów może prowadzić do zmian w funkcjonowaniu płuc, które są podobne do tych obserwowanych u palaczy tradycyjnych papierosów. Badania wskazują, że substancje chemiczne zawarte w płynach do e-papierosów mogą wywoływać stany zapalne w drogach oddechowych, co prowadzi do przewlekłych problemów zdrowotnych.
Dodatkowo, nowe statystyki pokazują, że wśród młodzieży użycie e-papierosów wzrosło o 50% w ciągu ostatniego roku, co budzi niepokój wśród specjalistów zdrowia publicznego. Wzrastająca liczba młodych ludzi uzależnia się od nikotyny, co może prowadzić do długoterminowych konsekwencji zdrowotnych.
W kontekście globalnym, badania wskazują na potrzebę regulacji i dalszych badań nad e-papierosami, aby zapewnić bezpieczeństwo ich użytkowników. Naukowcy apelują o wprowadzenie ścisłych norm dotyczących jakości płynów do e-papierosów oraz przeprowadzanie długoterminowych badań klinicznych, aby lepiej zrozumieć ich wpływ na zdrowie.
