Coraz więcej osób zwraca się do e-papierosów, myśląc, że są bezpieczną alternatywą dla tradycyjnych papierosów na bazie tytoniu. Ale czy rzeczywiście tak jest? Nowe badania dostarczają niepokojących informacji.
Badacze z West Virginia University (WVU) w Morgantown postanowili zbadać wpływ ostrej i długotrwałej ekspozycji na e-papierosy (e-cigs) na zdrowie sercowo-naczyniowe myszy.
Naukowcy postawili hipotezę, że zarówno ostra, jak i przewlekła ekspozycja na opary e-cygar spowoduje dysfunkcję układu sercowo-naczyniowego, porównywalną z konwencjonalnymi papierosami.
Odkrycia zaprezentowano na konferencji «Cardiovascular Aging: New Frontiers and Old Friends», która odbyła się w Westminster, CO, przez pierwszego autora badania, Marka Olferta, profesora nadzwyczajnego w WVU School of Medicine.
E-cigs nie powinny być postrzegane jako bezpieczne
Prof. Olfert i jego zespół zbadali cztery samice myszy, które były narażone na e-cigs ostro (jednorazowa ekspozycja trwająca 5 minut) oraz sześć samic myszy, które były chronicznie wystawione na e-cigs (przez 4 godziny dziennie przez 5 dni w tygodniu, przez 8 miesięcy). Użyte e-cigs były aromatyzowane cappuccino i zawierały 18 miligramów nikotyny na mililitr.
Naukowcy zbadali średnicę i rozszerzanie naczyń krwionośnych, co oznacza zdolność tych naczyń do rozszerzania się i kurczenia. Za pomocą techniki mikroskopii śródmiąższowej ocenili reaktywność tętniczek, czyli małych gałęzi tętnic prowadzących do naczyń włosowatych.
Prof. Olfert i jego zespół przyjrzeli się także sztywności aorty, która jest markerem choroby sercowo-naczyniowej, w której aorta, główna tętnica serca, traci elastyczność. Sztywność aorty zwykle pojawia się wraz z wiekiem.
Naukowcy wykorzystali ultrasonografię dopplerowską do oceny prędkości fali tętna, znanej jako «złoty standard» w ocenie sztywności aorty.
Badanie wykazało, że w ciągu godziny od 5-minutowej ekspozycji na opary e-cigu tętnice zmniejszyły się o 31 procent. Przewlekła, długotrwała ekspozycja na e-cigs spowodowała również, że sztywność aorty była dwu i półkrotnie wyższa w tej grupie w porównaniu do grupy kontrolnej, która była narażona tylko na filtrowane powietrze.
Dodatkowo, ostra ekspozycja spowodowała 9-procentowy spadek wazodylatacji. Maksymalne rozluźnienie aorty, uzyskane w reakcji na metacholinę – test powszechnie stosowany w diagnostyce astmy – w grupie kontrolnej wyniosło 90 procent, ale zmniejszyło się do 70 procent w grupie narażonej na przewlekłe działanie e-cigs.
Autorzy wnioskują, że e-cigs mają poważne negatywne konsekwencje dla zdrowia układu krążenia. W szczególności ekspozycja na e-cigs wydaje się powodować przedwczesne starzenie się naczyń krwionośnych.
«Nasze dane dostarczają pierwszych dowodów wskazujących na to, że pojedyncza ostra ekspozycja ma negatywny wpływ na czynności naczyniowe in vivo, a przewlekła ekspozycja znacznie przyspiesza związany z wiekiem wzrost sztywności aorty oraz upośledza rozszerzanie naczyń zależne od śródbłonka aorty.»
Śródbłonek jest cienką błoną, którą można znaleźć w sercu i naczyniach krwionośnych. Jeśli śródbłonek nie działa prawidłowo, naczynia krwionośne nie mogą rozszerzać się tak, jak powinny.
Dlatego zarówno funkcje śródbłonka, jak i jego dysfunkcja są istotnymi predyktorami udaru i zawału serca. Autorzy ostrzegają, że e-cigs w żadnym wypadku nie powinny być postrzegane jako bezpieczne.
«Dane te wskazują, że e-cigs nie powinny być uważane za bezpieczne», piszą autorzy, «i że wywołują one znaczny szkodliwy wpływ na funkcję śródbłonka w centralnym i obwodowym unaczynieniu.»
Nowe badania z 2024 roku
W najnowszym badaniu opublikowanym w 2024 roku analizowano długoterminowe skutki używania e-papierosów na zdrowie sercowo-naczyniowe. Wyniki pokazują, że osoby regularnie używające e-cigs mają wyższe ryzyko rozwoju chorób serca, w tym miażdżycy, w porównaniu do osób, które nigdy nie paliły.
Dane zebrane w badaniu wykazały, że u 60% uczestników z grupy e-papierosowej zaobserwowano znaczące zmiany w ciśnieniu krwi oraz zwiększoną sztywność tętnic w ciągu roku używania. Dodatkowo, w badaniach laboratoryjnych stwierdzono podwyższone poziomy markerów zapalnych, co sugeruje, że e-cigs mogą wywoływać przewlekły stan zapalny w organizmie.
Badania te podkreślają potrzebę dalszych badań w celu zrozumienia długofalowych skutków używania e-papierosów i ich potencjalnych zagrożeń dla zdrowia.
