Nowe badanie wykazało, że dwa związki żelaza, które są stosowane w suplementach i dodatkach do żywności, podnoszą poziom biomarkerów nowotworowych – nawet jeśli są spożywane w małych ilościach.
Nowe badania pochodzą z Uniwersytetu Technologicznego Chalmers w Göteborgu w Szwecji, we współpracy z brytyjską radą ds. Badań medycznych i University of Cambridge, również z Wielkiej Brytanii.
Naukowcy – kierowani przez Nathalie Scheers, adiunkta z Chalmers University of Technology – wyjaśniają, że ich badania zostały poparte starszymi badaniami, które wykazały, że dwa związki, zwane cytrynianem żelazowym i żelazowym EDTA, promują guzy u myszy.
Ale te poprzednie badania nie ujawniły „czy wszystkie formy” dostępnego biologicznie „żelaza zaostrzają komórki raka jelita,” czy też różne formy żelaza wykazują ten sam mechanizm.
W nowym badaniu Scheers i współpracownicy zbadali wpływ tych dwóch związków na wzrost komórek raka jelita grubego u ludzi. Dodatkowo, przetestowali inny szeroko dostępny związek żelaza zwany siarczanem żelazawym.
W eksperymencie naukowcy wykorzystali poziomy związków, które mogą realistycznie znaleźć się w przewodzie żołądkowo-jelitowym po zażyciu suplementu.
Zgodnie z ich wiedzą, Scheers i współpracownicy jako pierwsi badali wpływ tych związków na komórki ludzkie. Naukowcy opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie.
Cytrynian żelaza, EDTA może być rakotwórczy
Scheers i jej zespół wykorzystali szereg technik, w tym testy proliferacji komórek i analizę Western blot, w celu przeprowadzenia ich badań.
Badanie wykazało, że nawet w niewielkich ilościach zarówno cytrynian żelaza, jak i żelazowy EDTA podniosły poziom komórkowy biomarkera nowotworowego zwanego amfireguliną i jej receptorem. Natomiast siarczan żelaza nie miał takiego wpływu na komórki.
„[S] specyficzne związki żelaza wpływają inaczej na sygnalizację komórkową, a niektóre mogą zwiększać ryzyko postępu raka okrężnicy w sposób zależny od amfireguliny” – napisali autorzy.
Scheers komentuje wyniki badań, stwierdzając: „Możemy wywnioskować, że cytrynian żelaza i żelazowy EDTA mogą być rakotwórcze, ponieważ oba z nich zwiększają tworzenie amfireguliny, znanego markera raka, najczęściej związanego z długotrwałym rakiem o złym rokowaniu.”
Jednak Scheers dodaje: „musimy pamiętać, że badanie przeprowadzono na ludzkich komórkach nowotworowych hodowanych w laboratorium, ponieważ byłoby to nieetyczne dla ludzi”.
„Jednak obserwowane możliwe mechanizmy i skutki wymagają ostrożności i muszą być dalej badane”.
Problem z suplementami żelaza
Cytrynian żelaza, często sprzedawany pod nazwą Auryxia, jest powszechnie dostępnym suplementem żelaza stosowanym w leczeniu niedokrwistości u osób z przewlekłą chorobą nerek.
W niektórych krajach żelazo EDTA czasami dodaje się do zbóż, mąki lub napojów w proszku. W Stanach Zjednoczonych Food and Drug Administration (FDA) zatwierdziło stosowanie żelazowego EDTA jako dodatku do żywności do różnych sosów, w tym sosu sojowego, sosów słodko-kwaśnych, teriyaki i sosu rybnego.
Suplementy żelaza są stosowane medycznie przez kobiety w ciąży, osoby, które straciły krew i pacjentów z przewlekłą chorobą nerek, między innymi. Naukowcy ostrzegają, że te grupy ludzi mogą być bardziej narażone na szkodliwe poziomy rakotwórczego związku chemicznego.
Autorzy ostrzegają, że konsumenci mogą mieć trudności z rozróżnieniem suplementów żelaza, ponieważ „[m] jakiekolwiek sklepy i dostawcy w rzeczywistości nie wskazują, jaki rodzaj związku żelaza jest obecny – nawet w aptekach”.
„Zwykle po prostu mówi” żelazo „lub” minerał żelaza „, co jest problematyczne dla konsumentów” – dodaje Scheers. „Co najważniejsze, naukowcy i władze muszą zacząć rozróżniać tę formę żelaza od tej formy żelaza, musimy wziąć pod uwagę, że różne formy mogą mieć różne skutki biologiczne.”
„W tej chwili ludzie powinni nadal stosować się do zaleconej porady lekarskiej: jako naukowiec nie mogę nic polecić – ta rada musi pochodzić od władz”.
Nathalie Scheers
„Ale mówiąc osobiście, gdybym potrzebował suplementu żelaza, spróbowałbym uniknąć cytrynianu żelazowego” – podsumowuje.
