Skany wykazały utratę materii mózgu w dwóch regionach mózgu związanych z regulacją bólu u weteranów wojny w Zatoce, badacze z Georgetown University Medical Center podali w czasopiśmie PLoS One.
Jako źródło informacji, autorzy poinformowali, że z około 700 000 żołnierzy, którzy służyli w operacji Pustynna burza (1990-1991), prawie 30% rozwinęło Chorobę Wojny w Zatoce (Syndrom Zatoki Wojennej). Choroba w Zatoce Perskiej objawia się takimi objawami jak deficyty poznawcze, dysfunkcja autonomiczna, silne zmęczenie i przewlekły, powszechny ból, który implikuje OUN (ośrodkowy układ nerwowy).
Większość pacjentów z chorobą w Zatoce Perskiej doświadcza złego samopoczucia po wysiłku, co oznacza, że ich objawy pogarszają się znacznie po wysiłku fizycznym i / lub psychicznym.
Naukowcy biorący udział w tym badaniu postanowili ustalić związek przyczynowo-skutkowy pomiędzy wysiłkiem fizycznym, mózgiem i zmianami w objawach. Zrekrutowano 38 ochotników – 28 weteranów wojny w Zatoce Perskiej i 10 kontrolnych (dziesięciu dopasowanych osób, które nie były weteranami). Uczestnicy przeszli dwa testy wysiłkowe, a także dwa skanery fMRI (obrazowanie czynnościowego rezonansu magnetycznego), jeden przed i jeden po testach – celem było sprawdzenie, czy wystąpiły szeregowe zmiany w bólu, * funkcja autonomiczna i pamięć operacyjna.
* Funkcja autonomiczna odnosi się do tego, jak dobrze działa autonomiczny układ nerwowy (ANS). ANS jest częścią układu nerwowego, która działa jako system kontrolny i działa w dużej mierze poniżej poziomu świadomości. Wpływa na trawienie, częstość akcji serca, oddawanie moczu (mikcję), pobudzenie seksualne, pocenie, rozszerzanie źrenic, ślinienie i częstość oddechów.
Prawie jedna trzecia żołnierzy wysłanych do wojny w Zatoce ma symptomy choroby w Zatoce Perskiej. Naukowcy odkryli, że choroba w Zatoce Perskiej wydaje się mieć dwie różne formy, w zależności od tego, które obszary mózgu uległy pogorszeniu. Ich odkrycia mogą wyjaśnić, dlaczego lekarze konsekwentnie stwierdzili, że nie wszyscy weterani wojny w Zatoce mają takie same objawy i skargi.
Po przeprowadzeniu testów wysiłkowych stało się jasne, że wśród weteranów istnieją podgrupy z różnymi objawami. U 18 weteranów poziom bólu wzrósł po ukończeniu testu wysiłkowego. Skany fMRI ujawniły utratę masy mózgu w regionach obok tych związanych z regulacją bólu.
Kiedy ci weterani musieli wykonywać zadania poznawcze (myślenie, pamięć, osąd, inteligencja), skany pokazały, że podstawowa część mózgu mózgu została użyta bardziej – być może strategia wyrównawcza stosowana przez mózg, który jest powszechnie stosowany u pacjentów z chorobą Alzheimera, oraz osoby z innymi zaburzeniami neurodegeneracyjnymi.
Po wysiłku fizycznym dotknięci weterani utracili umiejętność korzystania z ich zwojów podstawy. Naukowcy sugerują, że było to spowodowane niepożądaną odpowiedzią na stresor fizjologiczny.
Rayhan napisał, że «osobna grupa 10 weteranów miała bardzo różne zmiany kliniczne». Ich tętno znacznie wzrosło. Zanik (pogorszenie) obserwowano również w pniach mózgu tych dziesięciu weteranów. Pień mózgu reguluje częstość akcji serca.
Niektórzy pacjenci z zaburzeniami neurodegeneracyjnymi wykazywali zwiększone wyrównawcze wykorzystanie części móżdżku w mózgu podczas wykonywania zadań poznawczych. Autorzy stwierdzili, że w tej podgrupie zaobserwowano to samo – po wysiłku fizycznym stracili zdolność do wykorzystywania tego obszaru kompensacyjnego.
Dr Baraniuk i zespół nie znaleźli żadnych zmian w wywołanych ćwiczeniami objawach, strukturze mózgu lub poznaniu u żadnego z 10 nie weteranów (grupa kontrolna).
Rayhan wyjaśnił:
«Użycie innych obszarów mózgu w celu wyrównania uszkodzonego obszaru obserwuje się w innych zaburzeniach, takich jak choroba Alzheimera, dlatego uważamy, że nasze dane pokazują, że ci weterani cierpią na dysfunkcję ośrodkowego układu nerwowego.»
Tylko dlatego, że ci weterani mają podobne objawy i atrofię u pacjentów z zaburzeniami neurodegeneracyjnymi, nie oznacza to, że będą przechodzić na chorobę Alzheimera lub inne zaburzenia, dodał Rayhan.
«Nasze odkrycia pomagają wyjaśnić i potwierdzić, co weterani od dawna mówią o swojej chorobie.»
Rakib Rayhan Naukowiec, który wyraził zdziwienie swoimi odkryciami, napisał, że ich badanie jest następstwem opublikowanego w marcu 2013 r. W PLoS ONE, gdzie zaobserwowano nieprawidłowości w wiązce włókien nerwowych łączących obszary mózgu, które zajmują się przetwarzaniem i odczuwaniem bólu i zmęczenia.
Zanik mózgu znaleziony w Zatoce Wojennej w 2007 roku
Dr Roberta White z Boston University School of Public Health i współpracowników doniósł w 2007 roku, że weterani Zatoki Perskiej, którzy powrócili z wieloma objawami i dolegliwościami, mają znaczące różnice w strukturach mózgu w porównaniu do innych powracających. Dr White przedstawił swoje odkrycia na 59. dorocznym spotkaniu American Academy of Neurology w Bostonie (2007).
Naukowcy zrekrutowali 36 weteranów wojny w Zatoce Perskiej w latach 1990-1991 (pierwsza wojna w Zatoce Perskiej). Ponad pięć z nich miało wiele objawów, w tym trudności z koncentracją, nudności, wysypkę na skórze, bóle głowy, zapominanie, zmęczenie i ból stawów. Reszta miała mniej niż pięć objawów.
Dr White wyjaśnił, że dwa obszary mózgu zaangażowane w myślenie i pamięć były znacznie mniejsze u tych z więcej niż pięcioma objawami – ogólna kora była o 5% mniejsza, a rdzeniowy przedni zakręcony zakręt był o 6% mniejszy. Ci uczestnicy mieli gorsze wyniki w teście uczenia się i pamięci, w porównaniu do tych z mniej niż pięcioma objawami.
Dr White powiedział: «Nie znamy przyczyny tych różnic w objętości mózgu weteranów, ale hipoteza jest taka, że są one związane z narażeniem na niebezpieczne substancje podczas pierwszej wojny w Zatoce. Wiele żołnierzy zostało narażonych na działanie niebezpiecznych substancji, takich jak pestycydy, a inne badania wykazały, że ekspozycja na te substancje wpływa na centralny układ nerwowy. «
Czym jest choroba w Zatoce Perskiej?
Choroba w Zatoce Perskiej, znana również jako Syndrom Zatoki Wojennej, jest długotrwałym zespołem wielu objawów, który dotyka około jednej trzeciej personelu wojskowego i pracowników cywilnych, którzy zostali wysłani na pierwszą wojnę w Zatoce.
Kilka symptomów i skarg było związanych z chorobą w Zatoce Perskiej, w tym:
- Biegunka
- wysypki skórne
- problemy poznawcze
- ból fizyczny
- zmęczenie
W latach 1995-2005 opublikowano kilka badań na temat pogarszającej się sytuacji weteranów wojennych w porównaniu z niewprowadzonymi weteranami. Znaczna liczba weteranów wojennych zaczęła cierpieć na nowe choroby przewlekłe, chroniczne syndromy przypominające zmęczenie, PTSD (zespół stresu pourazowego), większą trwałość niekorzystnych zdarzeń zdrowotnych, upośledzenie czynnościowe – obserwowano również częstsze wizyty w szpitalu i hospitalizacje.
Jakie są przyczyny choroby w Zatoce Perskiej?
Nikt tak naprawdę nie wie. Początkowo niektórzy pracownicy służby zdrowia, wojskowi i inni «eksperci» zastanawiali się, czy rzeczywiście istniała Syndrom Wojny w Zatoce Perskiej. Jednak było tak wiele odkryć badań, które społeczność medyczna akceptuje obecnie. Dolegliwości medyczne związane z syndromem wojny w Zatoce są dziś rozpoznawane przez Departament Obrony, a także Departament Spraw Weteranów. Ostatnie badanie jest prawdopodobnie najlepszym fizycznym dowodem istnienia choroby w Zatoce Perskiej.
Przed wyrzuceniem ich przez siły koalicji, odwierty naftowe Kuwejtu zostały podpalone przez siły irackie. Wprowadzono poprawki, że jedna z nich lub ich kombinacja mogła przyczynić się do powstania Wojny w Zatoce:
- Opary z palących się szybów naftowych
- Wyczerpany uran
- Sarin gaz
- Szczepienia
- Stres walki
- Pirydostygminy bromek – antytoksyna dla czynników nerwowych
- Fosforydy fosforoorganiczne
Nowe badania i aktualne informacje na temat choroby w Zatoce Perskiej
W ostatnich latach prowadzone są intensywne badania nad chorobą w Zatoce Perskiej, które dostarzyły nowych dowodów na istnienie powiązań między objawami a uszkodzeniami struktur mózgowych. Badania prowadzone w 2024 roku wykazały, że zmiany w neuronach w pewnych obszarach mózgu, takich jak hipokamp i ciało migdałowate, są powiązane z występowaniem objawów poznawczych oraz emocjonalnych, takich jak lęk i depresja.
Wyniki tych badań wskazują, że u weteranów z chorobą w Zatoce Perskiej obserwuje się nie tylko zmniejszenie objętości mózgu, ale również zmiany w połączeniach neuronowych, które mogą wpływać na ich zdolności poznawcze oraz funkcjonowanie emocjonalne.
Co więcej, nowe terapie i interwencje, takie jak terapia poznawczo-behawioralna oraz programy rehabilitacji, zaczynają przynosić pozytywne rezultaty wśród pacjentów. Badania wskazują na poprawę jakości życia i zmniejszenie intensywności objawów u weteranów, którzy uczestniczą w programach terapeutycznych, co daje nadzieję na dalsze postępy w leczeniu tej złożonej choroby.
W obliczu tych odkryć, zrozumienie choroby w Zatoce Perskiej staje się kluczowe nie tylko dla weteranów, ale także dla całej społeczności medycznej, aby opracować skuteczne strategie diagnostyczne i terapeutyczne, które mogą poprawić życie wielu osób dotkniętych tym schorzeniem.
