Gdy ktoś zbliża się do śmierci, jego ciało zaczyna wykazywać charakterystyczne objawy. Wzorce oddychania mogą ulegać zmianie, co prowadzi do powstawania brzęczącego dźwięku, znanego jako grzechotka śmierci. To zjawisko jest nieodłączną częścią procesu umierania.
Grzechotka występuje, gdy umierająca osoba nie jest już w stanie połykać, kaszleć lub w inny sposób usuwać śliny i śluzu z tylnej części gardła. Wzmożona produkcja wydzielin w drogach oddechowych może dodatkowo przyczyniać się do tego dźwięku.
Dźwięk grzechotki może mieć różne odcienie – od trzaskającego, mokrego brzmienia, które staje się głośniejsze przy każdym wdechu, po ciche jęki lub głośne bulgotanie. Chociaż dźwięk może być nieprzyjemny dla otoczenia, osoba emitująca grzechotkę zwykle nie odczuwa bólu ani dyskomfortu.
Grzechotka śmierci jest sygnałem, że śmierć jest bliska. Przeciętnie osoba żyje jeszcze około 23 godzin po rozpoczęciu tego zjawiska.
Jakie są przyczyny?
Grzechotka śmierci pojawia się, ponieważ osoba nie jest w stanie usunąć wydzielin, takich jak ślina i flegma, z tylnej części gardła. W normalnych okolicznościach ludzie potrafią łatwo pozbywać się tych wydzielin, jednak umierająca osoba może nie mieć na to siły.
W miarę zbliżania się do śmierci, wzorce oddechowe ulegają zmianie. Oddechy mogą stać się głośniejsze, a osoba umierająca może oddychać gwałtownie, a następnie zatrzymywać oddech na dłuższy czas. Taki ciężki oddech może nasilać dźwięk grzechotki.
Objawy
Grzechotka śmierci jest wyraźnym znakiem, że osoba zbliża się do końca swojego życia. Przy każdym oddechu mogą występować jęki, chrapanie lub charakterystyczne grzechotanie.
Inne objawy, które mogą wystąpić w tym czasie to:
- zamieszanie
- zatory płucne
- częste ziewanie, aby zwiększyć ilość tlenu w organizmie
- niemożność utrzymania równowagi
- zmiany w wzorcach oddychania, trudności w oddychaniu
- zmiana zapachu ciała
- ciemne siniaki
- zimne i niebieskawe kończyny
- podniecenie lub niepokój
- senność
- dryfowanie między stanami świadomości
- cętkowana skóra
Choć grzechotka śmierci może brzmieć, jakby osoba się dusiła, brak jest dowodów sugerujących, że osoba umierająca jest świadoma dźwięku lub odczuwa związany z nim ból czy niepokój.
Jak to jest zarządzane?
Grzechotka śmierci sama w sobie nie jest bolesna, ale może być niepokojąca dla bliskich umierającej osoby. Pielęgniarki mogą podjąć różne działania, aby złagodzić ten dźwięk:
- przekręcić osobę na bok
- podnieść głowę, aby wydzieliny mogły swobodnie odpłynąć
- zwilżyć usta wilgotnymi wacikami
- wprowadzić ssanie do drenażu wydzielin z jamy ustnej
- ograniczyć podawanie płynów
- stosować leki wspomagające usunięcie wydzielin
Te zabiegi mogą nie zapobiec grzechotaniu, ale podkreślają naturalny charakter tego etapu umierania.
Personel medyczny opiekujący się umierającą osobą wyjaśni obecnym hałas i jego znaczenie.
Odpowiedź na smutek i potrzeby bliskich może znacząco wpłynąć na komfort wszystkich zaangażowanych w ten proces.
Na wynos
Kiedy śmiertelnie chory ma grzechotkę śmierci, często oznacza to, że śmierć jest tuż za rogiem.
Głośny oddech może być niepokojący dla rodziny oraz innych bliskich świadków tego trudnego momentu, jednak nie ma dowodów na to, że umierający doświadcza bólu lub dyskomfortu.
Nowe badania i wnioski na rok 2024
W 2024 roku badania nad procesem umierania oraz zjawiskiem grzechotki śmierci zyskały nowy wymiar. Naukowcy zwracają uwagę na to, jak istotna jest jakość opieki paliatywnej, aby złagodzić stres związany z tymi objawami. Badania wykazały, że stosowanie technik relaksacyjnych oraz wsparcia emocjonalnego dla bliskich może znacząco wpłynąć na postrzeganie tego trudnego czasu.
Dodatkowo, nowe dane sugerują, że wprowadzenie terapii farmakologicznych, takich jak leki przeciwlękowe, może przynieść ulgę nie tylko osobie umierającej, ale także jej bliskim. Statystyki pokazują, że pacjenci, którzy otrzymują kompleksową opiekę, odczuwają mniejszy lęk i stres, co przekłada się na spokojniejsze odejście.
Warto również zauważyć, że edukacja personelu medycznego w zakresie empatii i komunikacji z rodziną pacjenta jest kluczowa. W 2024 roku pojawiły się nowe programy szkoleniowe, które koncentrują się na umiejętności skutecznego wsparcia bliskich w tych trudnych chwilach, co może poprawić jakość ich doświadczeń w obliczu śmierci.
