Jeśli jesteś kobietą, test Pap może wydawać się czymś niedogodnym lub wręcz przerażającym. To zniechęca wiele z nas do umówienia się na badanie, ale oto dlaczego warto to zmienić i zarezerwować wizytę jak najszybciej.
Styczeń to Miesiąc Wiedzy o Zdrowiu Szyjki Macicy, więc postanowiliśmy poruszyć temat, który niepokoi wiele dorosłych kobiet: test Pap. Czym jest ten test i dlaczego jest tak istotny?
Test Pap, znany również jako wymaz Pap, został nazwany na cześć swojego wynalazcy, greckiego lekarza George’a Papanicolaou. Jego badania dotyczyły nienormalnych mutacji w komórkach kobiecego układu rozrodczego.
Skupiał się na analizie rozmazów tkanek szyjki macicy – dolnej, wąskiej części macicy – w celu zidentyfikowania potencjalnych objawów związanych z problemami ginekologicznymi.
Choć Papanicolaou nie był pierwszym, który zbierał komórki z szyjki macicy, jego metoda zyskała uznanie, a on sam został uznany za pioniera w tej dziedzinie.
Do czego służy test Pap?
Podczas rozmazu Pap komórki są pobierane z szyjki macicy w celu analizy. Badane są one pod kątem nieprawidłowych wyników, ponieważ mutacje mogą wskazywać na obecność wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV), który jest głównym czynnikiem ryzyka rozwoju raka szyjki macicy.
HPV jest powszechną infekcją przenoszoną drogą płciową, która może być przenoszona poprzez kontakt seksualny (pochwowy, doustny lub analny) z osobą już zakażoną.
W większości przypadków wirus HPV zostaje naturalnie wyeliminowany przez układ odpornościowy w ciągu 1-2 lat, nie powodując dalszych komplikacji zdrowotnych. Czasami jednak może on pozostać w organizmie, prowadząc do powstawania brodawek narządów płciowych lub do rozwoju raka szyjki macicy.
Test Pap ma na celu wykrywanie wszelkich nieprawidłowości na poziomie komórkowym oraz określenie, czy istnieją zmiany przedrakowe, które mogą przekształcić się w nowotwór.
Zgodnie z danymi Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC), w 2014 roku w Stanach Zjednoczonych zdiagnozowano 12,578 przypadków raka szyjki macicy, a American Cancer Society (ACS) szacuje, że w 2018 roku wystąpi około 13,240 nowych przypadków.
Choć istnieje wiele rodzajów leczenia dla raka szyjki macicy, najskuteczniejsze wyniki można osiągnąć dzięki wczesnemu wykryciu. Dlatego tak ważne jest przestrzeganie zaleceń dotyczących przeprowadzania testów.
Test Pap może wykrywać zmiany przedrakowe, co pozwala na wdrożenie odpowiednich działań zapobiegawczych. Oprócz tego, test może zidentyfikować inne problemy zdrowotne w obszarze szyjki macicy lub pochwy, takie jak infekcje.
W jaki sposób wykonywany jest test Pap?
Procedura przeprowadzania badania Pap polega na użyciu specjalnego narzędzia medycznego zwanego «wziernikiem», które pozwala lekarzowi na otwarcie kanału pochwowego, aby zobaczyć szyjkę macicy. Następnie próbka komórek jest pobierana za pomocą pędzla lub skrobaka.
To właśnie ta procedura jest dla wielu kobiet źródłem obaw lub zakłopotania. To naturalna reakcja, gdy obca osoba używa zimnego narzędzia w intymnym miejscu, ale warto pamiętać, że większość relacji o doświadczeniach związanych z rozmazem Pap mówi o niewielkim dyskomforcie.
Lekki dyskomfort, który zdecydowanie jest tego wart
Kiedy rozmawiałem z koleżankami na temat ich doświadczeń związanych z badaniem, wiele z nich podkreślało, że choć odczuwały pewien dyskomfort, korzyści zdrowotne znacznie przewyższają te chwilowe niedogodności. Jedna z nich powiedziała:
«Miałam testy Pap od wczesnych lat dwudziestych (na życzenie) i cieszę się, że tak, miałam kilka nieprawidłowych komórek, które musiałam usunąć. Obawiam się, że gdybym wcześniej nie badała się, te komórki mogłyby stać się rakowe, ale pod względem dyskomfortu nie wydaje mi się to tak straszne, jak niektóre kobiety to przedstawiają, a sama procedura trwa tylko chwilę.»
Inna koleżanka, choć przyznała, że «nie przepada za badaniem Pap», uznała, że korzyści «przeważają nad krótkim okresem dyskomfortu, jaki to powoduje», ponieważ test może zidentyfikować problem, nawet jeśli nie występują żadne objawy.
«Pewnego razu mój ginekolog znalazł małą plamkę na szyjce macicy, mimo że nie odczuwałam żadnego dyskomfortu. Wtedy podjęto działania, co było naprawdę tego warte.»
Jej kluczowym przesłaniem dla kobiet, które pierwszy raz przechodzą test Pap, jest relaksacja, aby zminimalizować dyskomfort.
«Mając testy Pap w różnych krajach, wszystko sprowadza się do pozostawania tak zrelaksowanym, jak to tylko możliwe, znalezienia wygodnej pozycji i wzięcia kilku głębokich oddechów» – podkreślała.
Po pobraniu próbki komórek, jest ona przesyłana do laboratorium w celu analizy. National Cancer Institute informuje, że tradycyjny sposób przenoszenia próbki tkanki na szkiełko został w dużej mierze zastąpiony testami cytologicznymi opartymi na płynach.
Ta nowoczesna metoda, polegająca na przenoszeniu komórek do ciekłego środka konserwującego, jest znacznie skuteczniejsza w zachowaniu jakości próbki, co zmniejsza ryzyko konieczności ponownego wykonania testu.
Jak często powinienem mieć wymaz Pap?
Zgodnie z aktualnymi wytycznymi, kobiety powinny rozpoczynać badania od 21 roku życia. Do 2012 roku lekarze zalecali coroczne badania, ale obecne zalecenia sugerują dłuższe odstępy między testami Pap.
CDC wskazuje, że kobiety w wieku 21-30 lat powinny wykonywać badanie Pap co 3 lata, o ile nie występują niepokojące wyniki, natomiast kobiety w wieku 30-65 lat mogą być badane co 5 lat.
Kobiety powyżej 30 roku życia mogą również wykonać osobny test HPV wraz z wymazem Pap. To test DNA, który identyfikuje HPV 16 i HPV 18, dwa typy wirusa wysokiego ryzyka, odpowiedzialne za rozwój raka szyjki macicy.
Po ukończeniu 65. roku życia badania Pap należy przeprowadzać tylko w przypadku wystąpienia nietypowych objawów ginekologicznych, a lekarz zaleca dalsze badania.
Ponownie przypomnij mi, dlaczego warto się badać?
Wiele kobiet może być narażonych na ryzyko raka szyjki macicy, nawet jeśli nie są tego świadome. Niedawny artykuł CDC podkreśla, że wiele kobiet nie odczuwa objawów nawet w przypadku zakażenia HPV, które jest głównym czynnikiem ryzyka dla tego typu nowotworu.
Co więcej, wywiad rodzinny w kierunku raka szyjki macicy nie zawsze wskazuje na ryzyko wystąpienia tej choroby.
Inne czynniki ryzyka to: palenie tytoniu, długotrwałe stosowanie tabletek antykoncepcyjnych, aktywne życie seksualne i częste porody.
Badanie opublikowane w zeszłym roku wykazało, że wskaźnik zgonów z powodu raka szyjki macicy wśród kobiet niepokojąco rośnie.
Z danych przedstawionych przez autorów wynika, że w ostatnich latach nastąpił 47-procentowy wzrost zgonów z powodu raka szyjki macicy wśród białych kobiet w wieku 55-59 lat w USA. W przypadku czarnych kobiet w tej samej grupie wiekowej wzrost ten wyniósł aż 72 procent.
Dlatego, drogie Panie, nie odkładajcie tego dłużej; testy Pap nie są najprzyjemniejszym doświadczeniem, ale są kluczowe dla zdrowia i pewności siebie. Warto zadbać o siebie i swoje zdrowie.
Najświeższe badania i statystyki dotyczące testów Pap
W 2024 roku badania wskazują na rosnącą świadomość wśród kobiet na temat znaczenia testów Pap. Nowe kampanie edukacyjne, prowadzone przez organizacje zdrowotne, mają na celu zwiększenie liczby badań oraz zmniejszenie liczby przypadków raka szyjki macicy.
Zgodnie z najnowszymi danymi, tylko 60% kobiet w USA regularnie wykonuje testy Pap, co podkreśla potrzebę dalszej edukacji społeczeństwa na temat tego badania. Warto pamiętać, że wczesne wykrycie zmian przedrakowych może uratować życie.
Badania wykazują również, że dostęp do testów Pap w różnych regionach jest nierówny. Kobiety z terenów wiejskich oraz o niskich dochodach często mają ograniczony dostęp do opieki zdrowotnej, co przekłada się na niższy wskaźnik badań.
Nowe technologie, takie jak telemedycyna, zaczynają odgrywać istotną rolę w umożliwianiu kobietom dostępu do testów Pap, co może być kluczowe w walce z rakiem szyjki macicy.
