Utrata włosów jest częstym skutkiem ubocznym leczenia raka, a dla wielu pacjentów staje się prawdziwym zmartwieniem. Warto zrozumieć, co kryje się za tym procesem, aby lepiej przygotować się na nadchodzące wyzwania.
Środki chemioterapeutyczne aktywnie celują i zabijają szybko rosnące komórki, takie jak te w guzie. Ale podobnie jak w przypadku guza, mieszek włosowy jest bardzo aktywną strukturą z wieloma komórkami, które często dzielą się, aby wytworzyć rosnące włosy.
Ponieważ wiele leków do chemioterapii jest zaprojektowanych tak, by skutecznie zabijać wszystkie szybko dzielące się komórki, włosy są niefortunnym obserwatorem, który spada wraz z komórkami rakowymi.
Niektórzy pacjenci uważają, że utrata włosów jest tak przygnębiająca, że nawet rozważają odmowę chemioterapii. Jednak większość ludzi zauważa, że ich włosy odrastają po zakończeniu leczenia, co może być pocieszające.
Chemioterapia wywołana wypadaniem włosów
Poziom łysienia, czyli łysienie wywołane chemioterapią (CIA), zależy od wielu czynników, w tym rodzaju raka, konkretnego leku oraz dawki i schematu leczenia.
Wielu pacjentów doświadcza pierwszej fali CIA w ciągu 1 do 2 tygodni od rozpoczęcia leczenia. Obszary, które doświadczają dużego tarcia podczas snu, takie jak czubek głowy i boki nad uszami, są często pierwszymi, które zauważają wypadanie włosów.
Dokładny wzór utraty włosów zależy od indywidualnych cech pacjenta. Te włosy, które aktywnie rosną, będą najbardziej dotknięte, ale ponieważ rosnące mieszki włosowe mogą być ułożone w plastry lub równomiernie rozmieszczone na całym skórze głowy, niestety nie da się przewidzieć wzoru utraty włosów dla danej osoby.
Po 3 miesiącach wypadanie włosów jest często zakończone.
Odrastanie włosów po chemioterapii zwykle rozpoczyna się w ciągu 1 do 3 miesięcy po zakończeniu terapii. Aż 60 procent pacjentów zgłasza zmianę koloru lub struktury włosów podczas pierwszej fali odrastania, a wiele z nich doświadcza krótszych włosów. Jednak zmiany te są w większości tymczasowe, a włosy wracają do normy.
Wpływ wypadania włosów
Włosy mają ważne funkcje w kulturze i komunikacji, więc CIA konsekwentnie zajmuje pierwsze miejsce na liście traumatycznych wydarzeń dla wielu pacjentów poddawanych chemioterapii. Utrata włosów może wpływać na poczucie tożsamości i pewności siebie, co czyni to doświadczenie jeszcze trudniejszym.
Niektórzy pacjenci rozważają nawet odmowę chemioterapii w wyniku zbliżającego się zagrożenia CIA.
Zabiegi na CIA są w najlepszym przypadku eksperymentalne. Chłodzenie skóry głowy za pomocą okładów lodowych lub specjalnych czapek zostało wprowadzone po raz pierwszy w latach 70. XX wieku.
Teoria leżąca u podstaw tego leczenia polega na tym, że chłodzenie zawęża naczynia krwionośne prowadzące do mieszków włosowych. Niektóre badania wykazały, że skuteczność tej techniki sięgała nawet 50 procent, ale istnieje wyraźna potrzeba bardziej skutecznych terapii.
Na polowanie na nowe cele narkotykowe
Bardzo mało wiadomo o tym, jak leki przeciw chemioterapii powodują CIA. Większość informacji pochodzi z badań wykorzystujących modele myszy.
Badania wykazały, że zaprogramowane samobójstwo komórek lub apoptoza są najbardziej prawdopodobną przyczyną śmierci komórek w mieszku włosowym, co prowadzi do wypadania włosów.
Naukowcy z Wydziału Medycyny Uniwersytetu w Chicago, IL, wykorzystali badania asocjacyjne całego genomu, aby porównać sygnaturę genetyczną pacjentów z rakiem piersi, którzy doświadczyli CIA z tymi, którzy jej nie mieli.
Znaleźli kilka potencjalnych genów, które mogą być związane z utratą funkcjonalnych mieszków włosowych. Jeden z nich, CACNB4, jest częścią kanału wapniowego, który odgrywa ważną rolę w rozwoju komórek i apoptozie. Inny gen, BCL9, był aktywny w podgrupie pacjentów CIA i wiadomo, że odgrywa on rolę w rozwoju mieszków włosowych.
Uzbrojeni w tę wiedzę, naukowcy kontynuują swoje poszukiwania opracowania skutecznych inhibitorów indukowanej chemioterapią utraty włosów, mając nadzieję na zmniejszenie obciążenia, jakie ten niechciany efekt uboczny ma na pacjentów z rakiem.
Nowe badania nad chemioterapią i wypadaniem włosów w 2024 roku
W 2024 roku badania nad wypadaniem włosów związanym z chemioterapią zyskały na znaczeniu, a nowe terapie zaczynają pojawiać się na horyzoncie. Naukowcy skupiają się na zrozumieniu mechanizmów molekularnych, które prowadzą do utraty włosów, co może otworzyć drzwi do innowacyjnych rozwiązań.
Jedno z najnowszych badań z Uniwersytetu Stanforda wykazało, że stosowanie inhibitorów kinaz może zmniejszać ryzyko wypadania włosów u pacjentów poddawanych chemioterapii. Wyniki sugerują, że te leki mogą chronić mieszki włosowe przed skutkami ubocznymi chemioterapii, co budzi nadzieję wśród pacjentów.
Warto również wspomnieć o badaniach nad terapią komórkową, które pokazują obiecujące wyniki w regeneracji mieszków włosowych po chemioterapii. Pacjenci, którzy uczestniczyli w tych próbach, zgłaszali znacznie szybszy wzrost włosów oraz poprawę ich jakości, co może zrewolucjonizować podejście do tego skutku ubocznego.
W miarę jak badania postępują, pacjenci z rakiem mogą liczyć na coraz bardziej dostosowane do ich potrzeb terapie, które nie tylko leczą nowotwór, ale także minimalizują wpływ skutków ubocznych, takich jak wypadanie włosów. To z pewnością przyniesie ulgę wielu osobom przechodzącym przez trudny proces leczenia.
