Czym jest zator powietrzny?

Zator powietrzny, a dokładniej zator gazowy, występuje, gdy jeden lub więcej bąbelków gazowych dostanie się do żyły lub tętnicy. Może to zablokować przepływ krwi i może zagrażać życiu.

W zależności od tego, gdzie występuje blokada, objawy i nasilenie są różne. Zator powietrzny jest jedną z głównych przyczyn śmierci w społeczności nurkowej.1

Zatorowość powietrzna może być spowodowana wieloma czynnikami – najczęściej nurkowaniem – ale niektóre zabiegi medyczne mogą również powodować pęcherzyki gazu we krwi. Dokładna częstość występowania zatorowości powietrznej nie jest znana; więcej drobnych przypadków może nie być leczone i może być bezobjawowe.

W tym artykule przyjrzymy się przyczynom, objawom i rozpoznaniu zatorowości powietrznej. Obejmuje to także sposoby uniknięcia stanu podczas nurkowania.

Szybkie fakty dotyczące zatorowości powietrznej

Oto kilka kluczowych punktów dotyczących zatorowości powietrznej. Więcej szczegółów i dodatkowe informacje znajdują się w głównym artykule.

• Zatory powietrzne najczęściej powstają podczas nurkowania
• Pęcherzyki powietrza w żyłach nie są tak poważne jak te w tętnicach
• Zator tętnicy gazowej może powodować udary
• Tylko 2-3 ml powietrza wstrzykniętego do krążenia mózgowego może spowodować śmierć
• Niektóre zabiegi medyczne mogą powodować zatorowość powietrzną
• Szacuje się, że 57% operacji ortopedycznych powoduje zatorowość powietrzną
• Objawy zatorowości powietrznej obejmują bóle stawów, uczucie stresu, ból w klatce piersiowej i drżenie
• Najlepszym sposobem leczenia zatorowości powietrznej jest rekompresja w komorze hiperbarycznej
• Sposoby unikania zatorów podczas nurkowania obejmują unikanie alkoholu i powolne odnawianie.

Czym jest zator powietrzny?

Ogólnie biorąc, zator odnosi się do wszystkiego, co nieprzyjemne, które zostało uwięzione w systemie naczyniowym.

Zator powietrzny, w szczególności, jest pęcherzykiem lub pęcherzykami gazu uwięzionego w naczyniach krwionośnych. Bąbelki w pewnym momencie odetną dopływ krwi do określonego obszaru ciała.

Zator powietrzny może z łatwością spowodować znaczące i trwałe uszkodzenie ośrodkowego układu nerwowego i jako taki musi być traktowany jako nagły przypadek.

Zator żylny nie jest tak poważny jak zator tętniczy, który sam w sobie nie jest tak poważny jak zator tętnicy mózgowej. Jednak wszystkie powyższe mogą potencjalnie spowodować poważne uszkodzenie narządów i układów, jeśli pozostaną niezaznaczone

Niektóre zabiegi medyczne mogą powodować przedostawanie się niewielkich ilości powietrza do układu żylnego; poprzez na przykład kroplówkę dożylną. Zasadniczo są one zatrzymywane w płucach i nie powodują szkód ani nie powodują ich wcale. W rzadkich przypadkach mogą dotrzeć do serca i zakłócić jego działanie.

Tętnicze zatory gazowe są znacznie poważniejsze. Zator może potencjalnie uniemożliwić natlenionej krwi dotarcie do narządu docelowego i spowodować niedokrwienie (niedostateczne dopływ krwi do narządu); jeśli dotknie to serce, może wywołać atak serca.

Jeśli zator tętniczy dociera do mózgu, jest on określany jako zator tętnicy mózgowej i może powodować udar.

Wstrzyknięcie 2-3 ml powietrza do krążenia mózgowego może być śmiertelne. Tylko 0,5-1 ml powietrza w żyle płucnej może spowodować zatrzymanie akcji serca

Przyczyny

Jak wspomniano, niektóre zabiegi medyczne mogą dopuszczać małe ilości powietrza do ciała; może to być poważne, ale zdarza się to rzadko. Zdecydowana większość przypadków zatorowości powietrznej obejmuje nurkowanie.

W rzeczywistości zator powietrzny jest najczęstszą przyczyną śmierci wśród nurków.

Istnieją dwa sposoby tworzenia zatoru powietrznego w odpowiedzi na nurkowanie; oba występują podczas wynurzania, ale w dwóch różnych procesach:

• Choroba dekompresyjna: znana również jako „zgięcia”, zator może wystąpić, gdy płetwonurek zbyt szybko się wynurza. Gdy nurek zstępuje, ich ciało wraz z gazem, którym oddychają (tlen i azot), znajduje się pod rosnącą presją. Nurek stale używa tlenu, ale azot gromadzi się w tkankach nurka.

  Jeśli nurek zbyt szybko powróci na powierzchnię, azot nie będzie miał szansy na ponowne wchłonięcie do krwi i pozostawi tkankę w postaci pęcherzyków gazu.

  Dobra analogia pomagająca zrozumieć ten proces obejmuje butelkę gazowanej sody. Gdy butelka jest zamknięta, dwutlenku węgla nie można zobaczyć, ponieważ jest pod ciśnieniem. Jednakże, jeśli ciśnienie zostanie szybko uwolnione przez otwarcie pokrywki, dwutlenek węgla tworzy się w łatwo widoczne pęcherzyki.

  Jeśli nasadka jest stopniowo uwalniana etapami, pęcherzyki nie będą się tworzyć.

• Barotrauma płucna: jeśli nurek wstrzymuje oddech podczas szybkiego wynurzania, uraz może być spowodowany wyściółką płuc. Wraz ze spadkiem ciśnienia podczas wynurzania zwiększa się objętość powietrza w płucach. Jeśli oddech odbywa się dobrowolnie, małe pęcherzyki płucne (pęcherzyki) mogą się zrywać. Te łzy mogą umożliwić przepływ gazu do krwi.

Inne przyczyny zatorowości powietrznej mogą być jatrogenne (spowodowane interwencją medyczną). Mogą to być:

• Kroplówka dożylna: najczęściej przez odłączone cewnikowanie żył centralnych
• Hemodializa: leczenie niewydolności nerek
• Odtłuszczanie laparoskopowe: inaczej operacja dziurki od klucza, powietrze jest czasami pompowane do przestrzeni między narządami a skórą, aby usunąć przejście dla chirurga do pracy
• Operacja na otwartym sercu
• Biopsja płuc: usunięcie odcinka płuca w celu zbadania
• Procedury radiologiczne: szczególnie tam, gdzie konieczne jest wstrzyknięcie barwnika
• Poród: szczególnie cesarskie cięcie
• Endoskopowa cholangiopankreatografia wsteczna (ERCP): procedura przeznaczona do badania przewodów trzustkowych i żółciowych, ERCP polega na wstrzykiwaniu barwnika do regionu za pomocą endoskopu.4

Nie ma dokładnych danych na temat częstości występowania zatorowości powietrznej spowodowanych procedurami chirurgicznymi. Niektórzy szacują, że zator naczyniowy występuje w 10-80% neurochirurgii i 57% operacji ortopedycznych.5

Aby powietrze mogło przemieszczać się z atmosfery do układu krwionośnego, gradient ciśnienia musi być taki, aby sprzyjać wchodzeniu powietrza na miejsce. Ogólnie ciśnienie w naczyniach krwionośnych jest większe niż otaczające ciśnienie atmosferyczne. Dlatego normalna rana nie pozwoli na wejście gazu.

Jednakże w obszarze głowy lub szyi ciśnienie jest niższe niż ciśnienie atmosferyczne; urazy w tych miejscach mogą powodować zatory powietrzne. Z tego powodu operacje na głowie i szyi są bardziej prawdopodobne, aby spowodować jatrogenne zatory powietrzne.

Objawy

Objawy zatorowości powietrznej mogą obejmować następujące 6:

• Ból w stawach lub mięśniach
• Nieregularne rytmy serca
• Rozmycie widzenia
• Niepokój
• Swędząca skóra
• Napady padaczkowe
• Krwawe spienienie z ust
• Niskie ciśnienie krwi i zawroty głowy
• Trudności w łapaniu oddechu
• Ból w klatce piersiowej
• Zawrót głowy
• Ekstremalne zmęczenie
• Drżenie
• Utrata koordynacji
• Halucynacje wzrokowe lub słuchowe
• Nudności lub wymioty
• Sinica (słabe niebieskie zabarwienie skóry)
• Porażenie lub osłabienie kończyn lub jednej lub więcej kończyn
• Utrata przytomności.

Jeśli wydaje się, że płetwonurek rozwija te objawy w ciągu 10-20 minut nurkowania, powinny one leżeć poziomo, otrzymać 100% tlenu i zostać zabrane do szpitala – najlepiej z komorą dekompresyjną.

Diagnoza

Najbardziej klinicznie ważnym czynnikiem w diagnozowaniu zatoru powietrznego jest historia pacjenta. Same objawy mogą być przejawem wielu zaburzeń; jednak niedawna ekspedycja nurkowa lub zabieg chirurgiczny może wskazywać na zator powietrzny.

Procedury chirurgiczne, w których występuje największe ryzyko zatorowości powietrznej, to kraniotomia wykonywana u pacjenta w pozycji siedzącej, cięcia cesarskiego, wymiany stawu biodrowego i operacji kardiochirurgicznej z użyciem krążenia pozaustrojowego.

Jeśli zatorowość powietrzna jest możliwością lub ryzykiem, podczas zabiegu lub po zabiegu można przeprowadzić następujące zabiegi: 4

• RTG klatki piersiowej: pęcherzyki gazu mogą czasami pojawiać się na zdjęciu rentgenowskim
• Stetoskop: do wyćwiczonego ucha można czasami wykryć szmer „młynek”
• Zmiana gazów: jeśli pacjent jest pod narkozą i nadal jest monitorowany, anestezjolog może być w stanie wykryć spadek ilości dwutlenku węgla uwalnianego pod koniec wydechu
• Ultrasonografia dopplerowska: ta nieinwazyjna procedura szacuje przepływ krwi przez naczynia, odbijając fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości od krążących krwinek czerwonych. Ta procedura jest często używana podczas operacji z wysokim ryzykiem zatoru powietrznego
• Echokardiografia przezprzełykowa: ta metoda wykorzystuje dźwięk do uzyskania bardzo szczegółowego obrazu serca i naczyń, które do niego prowadzą.

Leczenie

Jeśli zator powietrzny został wywołany przez nurkowanie, jedynym wyborem jest natychmiastowe leczenie rekompresyjne w komorze hiperbarycznej. Nurek będzie leżeć pionowo i oddychać mieszaniną gazów pod wysokim ciśnieniem.

To przywróci normalny przepływ krwi i zmniejszy rozmiar zatoru. Ciśnienie zmusza azot do ponownego wchłonięcia do krwiobiegu.

Zabieg potrwa kilka godzin, gdy ciśnienie w komorze powoli spadnie, naśladując powolne nurkowanie. W zależności od ciężkości stanu, leczenie może trwać kilka dni.

Inne metody leczenia zatorowości powietrznej

Jeśli zator powietrzny ma charakter jatrogenny lub z powodu urazu i dużego pęcherza powietrza uwięzionego w sercu, pacjent może zostać umieszczony w pewnych pozycjach, aby zapobiec dalszemu uszkodzeniu:

• Pozycja Trendelenburga: leżąc na plecach z miednicą nad głową
• Lewy odejście boczne: leżące po lewej stronie, próbujące uwięzić powietrze obok prawego przedsionka; to zapobiega lub minimalizuje niedrożność tętnicy płucnej.

Pacjent otrzyma także mieszankę gazów o wysokim stężeniu tlenu. Przyspiesza to redukcję rozmiaru pęcherzyków i pomaga w odwróceniu niedokrwienia. Rekompresja może być pomocna, jeśli zator powietrzny jest jatrogenny lub z powodu nurkowania.

Zapobieganie

Nurkowanie jest najczęstszą przyczyną zatorowości powietrznej. Poniższa lista może pomóc w zapobieganiu ich wystąpieniu:

• Ogranicz czas trwania i głębokość nurkowań
• Zawsze wolno wypływać na powierzchnię i używać ograniczników bezpieczeństwa, aby umożliwić bezpieczne i naturalne wchłanianie gazów
• Nigdy nie nurkuj z zimnem lub kaszlem
• Zachowaj szczególną ostrożność podczas nurkowania w szczególnie zimnej wodzie7
• Unikaj spożywania alkoholu przed i po nurkowaniu
• Brak intensywnej aktywności przed, podczas lub po nurkowaniu
• Pozostań na powierzchni przez odpowiedni czas między nurkowaniami
• Przed nurkowaniem zachowaj nawodnienie
• Pozostaw co najmniej 24 godziny przed przejściem na wyższą wysokość, np. wspinaczka górska lub lot.