Uzależnienie od nikotyny: Przyczyny, Objawy i Leczenie

Nikotyna jest substancją uzależniającą, która głównie dostaje się do organizmu przez płuca podczas palenia. Na całym świecie ponad miliard osób regularnie pali papierosy, fajki, cygara czy fajki wodne. Zgodnie z danymi American Heart Association (AHA), 23,1 procent mężczyzn i 18,3 procent kobiet w Stanach Zjednoczonych to palacze. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szacuje, że palenie papierosów powoduje około 443 000 zgonów rocznie, co stanowi prawie 1 na każde 5 zgonów.

To więcej zgonów niż łączna suma wynikająca z nielegalnego używania narkotyków, alkoholu, urazów pojazdów mechanicznych, samobójstw i morderstw. Palenie ma około 7000-letnią historię. Poglądy na palenie zmieniały się na przestrzeni wieków – od wulgarnego nawyku, przez wyrafinowaną rozrywkę, po obecnie uznawane za poważne zagrożenie dla zdrowia.

Obecnie palenie coraz częściej postrzegane jest jako niepożądana aktywność, szkodliwa dla zdrowia. Wiemy, że jest główną przyczyną wielu chorób, takich jak zawał serca, zaburzenia erekcji i rak płuc. Wiele krajów znacząco zwiększyło podatki od wyrobów tytoniowych i regularnie prowadzi kampanie antynikotynowe, wprowadzając przepisy zakazujące palenia w sklepach i innych miejscach publicznych.

Uzależnienie od nikotyny

Uzależnienie od nikotyny to silne pragnienie sięgania po nikotynę, która znajduje się w produktach tytoniowych. Nikotyna jest substancją uzależniającą, która wywołuje w mózgu zmiany nastroju, co sprawia, że osoby uzależnione chcą ją stosować coraz częściej. Rzucenie palenia wiąże się z nieprzyjemnymi objawami odstawienia, które ustępują po przyjęciu nikotyny poprzez palenie tytoniu. Eksperci podkreślają, że nikotyna jest jednym z najtrudniejszych uzależnień do przełamania.

Podczas uzależnienia od nikotyny, każdy papieros dostarcza palaczowi tysiące toksycznych substancji. Mentolowe papierosy mogą być bardziej uzależniające niż inne wyroby tytoniowe. FDA wskazuje, że ponad 40% młodych palaczy i 30% starszych palaczy preferuje oraz regularnie pali papierosy mentolowe.

Objawy

Objawy uzależnienia mogą różnić się w zależności od osoby. Niektórzy ludzie stają się całkowicie zależni dość szybko. Przykłady objawów obejmują:

Niezdolność do rzucenia palenia – mimo co najmniej jednej poważnej próby, osoba nie była w stanie zaprzestać palenia.
Objawy odstawienia – występują fizyczne i emocjonalne objawy, takie jak głód, drażliwość, problemy z koncentracją, uczucie depresji, złość, frustracja, zwiększony apetyt czy bezsenność. Mogą wystąpić również biegunka lub zaparcia.
Pomimo problemów zdrowotnych osoba nadal pali – kontynuuje palenie, mimo chorób związanych z paleniem, takich jak choroby płuc czy serca.
Unikanie aktywności społecznych – pewne czynności mogą zostać zaniechane z powodu palenia, np. unikanie restauracji wolnych od dymu papierosowego.

Przyczyny

Nikotyna sprawia, że palacz sięga po papierosy. Eksperci wskazują, że może to być uzależniające jak niektóre narkotyki rekreacyjne, w tym kokaina. Nikotyna zwiększa wydzielanie neurotransmiterów regulujących zachowanie i nastrój. Neurotransmitery to chemiczne związki uwalniane z komórek nerwowych, które przenoszą impulsy z jednej komórki nerwowej do drugiej.

Nikotyna stymuluje uwalnianie dopaminy, neuroprzekaźnika wywołującego przyjemne uczucie. Przypuszcza się, że dopamina odgrywa kluczową rolę w procesie uzależnienia – palacze pragną uczucia euforii związanego z jej wydzielaniem. Gdy nikotyna jest wdychana, mózg reaguje w ciągu kilku sekund, co skutkuje wzrostem częstości akcji serca oraz poziomów hormonów, takich jak noradrenalina i dopamina, co poprawia nastrój i koncentrację.

Po pewnym czasie od ostatniego papierosa poziomy tych hormonów spadają, co prowadzi do uczucia lęku i potrzeby kolejnej dawki nikotyny. Inne czynniki wpływające na uzależnienie obejmują:

Określone momenty w ciągu dnia mogą wywoływać pragnienie palenia, np. przy pierwszej filiżance kawy, podczas przerw w pracy lub po rutynowych czynnościach.
Po jedzeniu – wielu palaczy ma silniejsze pragnienie palenia zaraz po posiłku.
Alkohol – palacze często łączą picie alkoholu z paleniem.
Specyficzne miejsca – niektórzy palacze mają swoje ulubione miejsca do palenia, jak toalety czy bary, co może wywoływać pragnienie.
Inni ludzie – spotkania z innymi palaczami mogą zwiększać chęć sięgnięcia po papierosa.
Stresujące sytuacje – wiele osób ma ochotę palić w sytuacjach stresowych lub emocjonalnych.
Telefon – w momencie dzwoniącego telefonu wielu palaczy sięga po papierosy przed odebraniem.
Zapach tytoniu – zapach dymu od innych palaczy może być silnym bodźcem.
Prowadzenie pojazdów – palacze często palą podczas jazdy.

Jeśli palacz nie otrzymuje nikotyny przez dłuższy czas, na przykład przez 24 godziny, mogą wystąpić następujące objawy odstawienia:

Obniżony nastrój;
Podniecenie;
Gniew;
Niepokój;
Uczucie frustracji;
Większy apetyt;
Spowolnienie tętna;
Bezsenność;
Zawroty głowy;
Problemy z koncentracją;
Problemy z drażliwością i wrogością.

Specjaliści ds. uzależnień podkreślają, że osoby uzależnione od nikotyny powinny identyfikować i reagować na swoje zachowania, wyzwalacze oraz sytuacje związane z paleniem.

Czynniki ryzyka

Nikotyna może wpływać na każdego, kto pali. Wiele regularnych palaczy zaczyna w młodym wieku, często jako nastolatkowie. Badania wykazały, że palenie w dorosłości jest powiązane z paleniem w młodzieńczości.

Rodzice palacze – dzieci, których rodzice palą, są dwa razy bardziej narażone na uzależnienie od tytoniu niż dzieci, których rodzice nie palą.
Przyjaciele palacze – dzieci mające palących przyjaciół częściej sięgają po tytoń.
Genetyka – niektórzy ludzie próbują papierosów, ale nie stają się palaczami, podczas gdy inni szybko uzależniają się. Geny mogą odgrywać kluczową rolę w tym zjawisku, wpływając na receptory w mózgu.
Choroby psychiczne – osoby z depresją, chorobą afektywną dwubiegunową czy schizofrenią są bardziej podatne na uzależnienie od nikotyny.
Nadużywanie alkoholu i substancji – osoby nadużywające alkoholu i nielegalnych narkotyków mają większą skłonność do palenia.

Diagnoza

Nie istnieje aktualny test diagnostyczny, który mógłby określić, czy ktoś jest uzależniony od nikotyny i w jakim stopniu. Lekarz może pomóc określić stopień uzależnienia, zadając odpowiednie pytania lub korzystając z kwestionariuszy.

Poniższe pytania mogą pomóc określić poziom zależności:

Jak szybko po przebudzeniu zapalasz?
Ile papierosów palisz dziennie?
Czy trudno jest nie palić w miejscach zabronionych, takich jak kościół, szkoła, kino?
Który papieros najbardziej by ci brakował?
Czy palisz więcej rano niż w ciągu dnia?
Czy palisz, gdy jesteś chory?
Czy zdarzyło ci się palić więcej niż zamierzałeś?
Czy kiedykolwiek zaniedbałeś obowiązki przez palenie?
Czy czujesz potrzebę kontrolowania ilości wypalanych papierosów?
Czy próbowałeś rzucić palenie? Jak długo trwały te próby?
Czy doświadczasz objawów odstawienia po dłuższym okresie bez palenia?
Od jak dawna jesteś świadomy zagrożeń zdrowotnych związanych z paleniem?
Jak długo sądzisz, że będziesz żył, jeśli nadal będziesz palić?
Jak długo mógłbyś żyć, gdybyś teraz rzucił palenie?

Leczenie

Wiele osób podejmuje próby rzucenia palenia, a wiele z nich odnosi sukces. Eksperci podkreślają, że palacze mają większe szanse na trwały sukces, gdy podejmują leczenie, które zostało potwierdzone w badaniach naukowych. Wsparcie może pochodzić z terapii psychologicznej lub stosowania leków; połączenie obu metod okazuje się najskuteczniejsze.

Badanie opublikowane w BMJ (British Medical Journal) wykazało, że rządowe programy «pomocy w rzuceniu palenia» uratowały 25 000 lat życia w ciągu jednej dekady. Przerwanie nawyku może być trudne, ale korzyści zdrowotne są ogromne.

Dlaczego warto rzucić?

Osoby, które rzucają palenie przed ukończeniem 50. roku życia, mogą zmniejszyć ryzyko zgonu o 50% w ciągu najbliższych 15 lat w porównaniu z tymi, którzy kontynuują palenie. Oto niektóre korzyści z rzucenia palenia:

Tętno zwalnia – korzyści odczuwane są już 20 minut po ostatnim papierosie, gdy tętno zaczyna spadać.
Poziom tlenku węgla – zaledwie 12 godzin po rzuceniu palenia poziom tlenku węgla we krwi wraca do normy.
Funkcja płuc – w ciągu trzech miesięcy od rzucenia palenia funkcja płuc zaczyna się znacząco poprawiać.
Poprawa krążenia – w ciągu trzech miesięcy po rzuceniu palenia poprawia się krążenie krwi.
Ryzyko zawału serca – w ciągu 12 miesięcy ryzyko zawału serca spada o 50%.
Udar mózgu – w ciągu 5 do 15 lat ryzyko udaru mózgu u byłego palacza jest równoznaczne z ryzykiem u osób niepalących.

Leki i terapie

Obecnie dostępnych jest wiele leków i terapii wspierających rzucenie palenia, część z nich ma oparcie w badaniach, inne nie.

Łączenie różnych metod, takich jak nikotynowa terapia zastępcza (NRT) z plastrami nikotynowymi, może przynieść lepsze efekty. Lekarze mogą udzielić praktycznych porad dotyczących rzucenia palenia.

Nikotynowa terapia zastępcza

NRT to metoda dostarczania nikotyny bez palenia. Nikotyna jest silnie uzależniająca, a NRT uwalnia nikotynę do krwi w mniejszych dawkach niż dym tytoniowy. Umożliwia to złagodzenie pragnienia, które pojawia się podczas rzucania palenia.

Przykłady NRT to:

Plastry nikotynowe – plaster umieszczany jest na skórze, gdzie pozostaje przez cały dzień, a nikotyna przedostaje się do krwiobiegu przez skórę. Zwykle stosuje się je przez 8 do 12 tygodni, a w razie potrzeby dłużej.
Gumy nikotynowe – guma do żucia zawierająca nikotynę, która dostaje się do krwiobiegu przez błony śluzowe jamy ustnej. Zwykle stosuje się dawki 2 mg lub 4 mg.
Tabletki nikotynowe – rozpuszczają się w jamie ustnej, dostarczając nikotynę do krwi. Dawkowanie wynosi 2 mg lub 4 mg.
Inhalatory nikotynowe – urządzenia, w których wkład zawierający nikotynę wdychany jest przez użytkownika. Nikotyna wchłania się przez błonę śluzową jamy ustnej i gardła.
Nikotynowy spray do nosa – roztwór zawierający nikotynę aplikowany bezpośrednio do nosa, co pozwala na szybsze dotarcie nikotyny do mózgu.

Większość lekarzy zachęca palaczy do jak najszybszego rzucenia palenia z pomocą NRT. Wybór metody zależy od wielu czynników, w tym osobistych preferencji pacjenta.

Osoby, które nie są gotowe na całkowite rzucenie palenia, mogą spróbować stopniowo zmniejszać liczbę wypalanych papierosów. Lekarze mogą przepisać leki wspomagające ten proces.

Inne leki

Inne leki nienikotynowe obejmują:

Wareniklina (Chantix/Champix)

Ten lek blokuje receptory nikotynowe w mózgu, co zmniejsza przyjemność z palenia oraz objawy odstawienia. Nie należy go stosować u osób poniżej 18. roku życia, kobiet w ciąży oraz osób z poważnymi problemami zdrowotnymi.

Clonidina (Catapres)

Stosowana głównie w leczeniu nadciśnienia, clonidina może być przepisana, gdy inne metody leczenia nie przynoszą efektu. Działania niepożądane, takie jak senność, mogą być problematyczne.

Leki przeciwdepresyjne

Bupropion (Wellbutrin, Zyban) zwiększa poziom dopaminy i norepinefryny w organizmie, działając podobnie do nikotyny. Może być łączony z innymi metodami, takimi jak plastry nikotynowe, co może pomóc w walce z przybieraniem na wadze po rzuceniu palenia.

Szczepionka nikotynowa

To innowacyjne podejście, które jest w fazie badań. Szczepionka ma za zadanie uruchomić układ odpornościowy, aby wytworzył przeciwciała przeciwko nikotynie, co może zapobiec jej oddziaływaniu na mózg palacza.

Inne opcje

Inne dostępne opcje obejmują:

Poradnictwo behawioralne, grupy wsparcia oraz programy rzucania palenia. Badania pokazują, że połączenie leków i terapii behawioralnej przynosi lepsze rezultaty. W Wielkiej Brytanii lekarze często kierują pacjentów do specjalnych usług wsparcia.

Poradnictwo telefoniczne oraz internetowe wsparcie mogą również pomóc w procesie rzucania palenia. Warto również rozważyć aktywność fizyczną, która może zmniejszyć potrzebę palenia oraz poprawić ogólne samopoczucie.

Niepokój

Wbrew powszechnemu przekonaniu, rzucenie palenia zazwyczaj prowadzi do obniżenia poziomu lęku. Badania pokazują, że palacze, którzy palą zaraz po przebudzeniu, odczuwają największą ulgę w lęku po zakończeniu palenia.

Komplikacje

Palenie prowadzi do wielu poważnych chorób. Oto niektóre z nich:

Choroby płuc – większość przypadków raka płuc oraz przewlekłe zapalenie oskrzeli i rozedma płuc są spowodowane paleniem. Palenie odpowiada za 90% zgonów mężczyzn i 80% kobiet z powodu raka płuc w USA.
Problemy sercowo-naczyniowe – osoby palące mają znacznie wyższe ryzyko zgonu z powodu chorób serca i udarów mózgu. Nawet osoby palące tylko 5 papierosów dziennie są narażone na wyższe ryzyko.
Nowotwory – palenie zwiększa ryzyko nie tylko raka płuc, ale także innych nowotworów, takich jak rak pęcherza, szyjki macicy, żołądka czy przełyku.
Skóra – skóra palaczy starzeje się szybciej.
Niepłodność – kobiety palące mają wyższe ryzyko niepłodności.
Męska impotencja – palacze są bardziej narażeni na zaburzenia erekcji.
Infekcje dróg oddechowych – palacze częściej zapadają na infekcje, takie jak grypa czy zapalenie płuc.
Choroby metaboliczne – palenie zwiększa oporność na insulinę, co prowadzi do większego ryzyka cukrzycy typu 2.
Choroba Buergera – palenie może prowadzić do zakrzepicy w kończynach.
Przedwczesna śmierć – palacze żyją średnio o 10 lat krócej niż osoby niepalące.

Nagła śmierć sercowa jest również poważnym zagrożeniem – palacze mają wyższe ryzyko nagłej śmierci sercowej.

Ciąża i dzieci

Palenie w czasie ciąży znacząco zwiększa ryzyko poronienia. Niemowlęta matek palących mają tendencję do wagi mniejszej niż inne niemowlęta. Ryzyko wystąpienia zespołu nagłej śmierci niemowląt (SIDS) jest wyższe u niemowląt, których matki paliły.

Matki palące 20 papierosów dziennie w czasie ciąży mogą narażać swoje dzieci na niższe wyniki w testach czytania, co potwierdzają badania z Yale School of Medicine.

Rzucanie

Dla wielu palaczy perspektywa rzucenia może być przerażająca. Eksperci sugerują, by najpierw przemyśleć, co się myśli o paleniu, a następnie stworzyć listę powodów, dla których warto rzucić. Ustalenie daty zakończenia jest kluczowe.

Pomocne mogą być następujące wskazówki:

Identyfikacja wyzwalaczy – zrozumienie sytuacji, które powodują chęć palenia, pomoże w planowaniu strategii unikania.
Wsparcie – rodzina i przyjaciele mogą pomóc w motywacji i wsparciu.
Pozytywne nastawienie – koncentrowanie się na korzyściach z niepalenią może zmniejszyć chęć sięgnięcia po papierosa.
Ochrona przed palaczami – ograniczanie kontaktu z osobami palącymi w miarę możliwości.
Regularne przypominanie sobie powodów rezygnacji – przeglądanie listy powodów, dla których chce się rzucić, może być motywujące.
Unikanie alkoholu – do momentu, gdy nie będzie się całkowicie wolnym od dymu, warto unikać picia alkoholu.
Nagradzanie się – po osiągnięciu ważnych kamieni milowych w rzucaniu palenia warto nagrodzić się.
Aktywność fizyczna – codzienny ruch może pomóc w redukcji stresu i zachęcić do niepaleni.
Głębokie oddychanie – praktyka głębokiego oddychania może pomóc w walce z pragnieniem palenia.
Opóźnianie – w momencie silnej chęci palenia warto odczekać przynajmniej 10 minut, co może pomóc w pokonaniu nagłego pragnienia.

Pamiętaj, że nie jesteś sam – wiele osób przeszło przez podobne doświadczenia i pokonało uzależnienie. Rzucenie palenia to niezwykle pozytywny krok w stronę lepszego zdrowia.