Rak endometrium, czyli nowotwór złośliwy wywodzący się z wyściółki macicy, rozwija się w warstwie komórek endometrium. To najczęstszy nowotwór macicy, różniący się od mięsaka macicy, który powstaje w mięśniach i tkankach macicy. Rak endometrium i mięsaki są zazwyczaj traktowane różnie w kontekście diagnozy i leczenia.
W Stanach Zjednoczonych rak macicy plasuje się na czwartym miejscu w statystyce zachorowalności u kobiet. W 2017 roku przewidywano 61 300 nowych przypadków raka endometrium oraz 10 920 zgonów z powodu tej choroby. Większość przypadków dotyczy kobiet powyżej 55. roku życia.
Rak endometrium wpływa na żeński układ rozrodczy, a wczesne objawy to często nietypowe lub obfite krwawienia oraz wodniste wydzieliny. Leczenie często obejmuje różne metody, takie jak chirurgia, radioterapia, chemioterapia oraz terapia hormonalna. Jeśli rak zostanie wykryty we wczesnym stadium, szansa na przeżycie dłużej niż 5 lat wynosi ponad 95 procent.
- Rak endometrium wpływa na żeński układ rozrodczy.
- Wczesne objawy raka endometrium obejmują nietypowe i obfite krwawienie oraz wodnistą wydzielinę.
- Leczenie obejmuje chirurgię, radioterapię, chemioterapię oraz terapię hormonalną.
- Szansa przeżycia dłużej niż 5 lat wynosi ponad 95 procent, jeśli diagnoza zdarza się wcześnie.
Objawy
Wczesne oznaki i objawy raka endometrium obejmują nietypowe krwawienia, na przykład po menopauzie lub między miesiączkami. Ból może występować w okolicy miednicy, a niekiedy także podczas stosunku płciowego. Niektóre kobiety doświadczają bólu podczas oddawania moczu lub mają trudności z opróżnianiem pęcherza.
W miarę postępu choroby mogą wystąpić dodatkowe objawy:
- uczucie masy lub ciężkości w obszarze miednicy,
- niezamierzona utrata masy ciała,
- zmęczenie,
- nudności,
- ból w różnych częściach ciała, w tym w nogach, plecach i okolicy miednicy.
Inne, nienowotworowe problemy zdrowotne mogą mieć podobne objawy, takie jak mięśniaki, endometrioza, przerost endometrium czy polipy. Dlatego tak ważne jest wykluczenie obecności raka endometrium w przypadku wystąpienia tych objawów.
Inscenizacja
Po potwierdzeniu diagnozy raka endometrium ważne jest określenie jego stopnia złośliwości. Guzy o wyższym stopniu złośliwości rosną szybciej i rozprzestrzeniają się na inne części ciała, co wpływa na wybór leczenia.
Etapy raka endometrium są klasyfikowane w następujący sposób:
- Etap 0: Komórki rakowe pozostają w obrębie wewnętrznej wyściółki macicy.
- Etap 1: Rak rozprzestrzenia się w obrębie endometrium i może dotyczyć mięśniówki macicy.
- Etap 2: Nowotwór rozprzestrzenia się na szyjkę macicy.
- Etap 3: Guz rozprzestrzenia się na pobliską tkankę, w tym na pochwę lub węzły chłonne.
- Etap 4: Rak rozprzestrzenia się na pęcherz lub jelito, a także na inne obszary, takie jak kości, wątroba czy płuca.
Gdy rak endometrium przenika do innych części ciała, nie jest to rak płuc, mimo że nowy guz może rozwijać się w tym narządzie. Takie przypadki określa się jako przerzutowy rak endometrium.
Zachęcam do zapoznania się z interaktywnym modelem 3D, który przedstawia etapy raka endometrium.
Leczenie
Leczenie raka endometrium zależy od wieku i ogólnego stanu zdrowia pacjentki, a także od stopnia i stadium nowotworu. Lekarz omówi z pacjentką dostępne opcje oraz potencjalne działania niepożądane.
Opcje leczenia obejmują:
- chirurgię,
- radioterapię,
- chemioterapię,
- terapię hormonalną.
Chirurgia
Zabieg chirurgiczny w przypadku raka endometrium zazwyczaj polega na histerektomii, czyli usunięciu macicy wraz z jajowodami i jajnikami. Taki zabieg wiąże się zazwyczaj z 2-dniowym pobytem w szpitalu, jednak powrót do normalnych aktywności może zająć od 4 do 8 tygodni.
Kobiety, które nie przeszły jeszcze menopauzy, nie będą miały miesiączek po operacji, a także nie będą mogły zajść w ciążę. Mogą doświadczyć objawów menopauzy, takich jak uderzenia gorąca, nocne poty oraz suchość pochwy.
Radioterapia
Radioterapia wykorzystuje silne wiązki promieniowania do zabijania komórek rakowych. Niszczy ich DNA, co uniemożliwia im dalsze rozmnażanie się. W ramach terapii można stosować zewnętrzną radioterapię (EBRT), która skierowana jest na miednicę oraz inne obszary z nowotworem. Sesje radioterapii trwają zazwyczaj około 15 minut i mogą odbywać się do pięciu razy w tygodniu przez kilka tygodni.
Brachyterapia to forma radioterapii wewnętrznej, polegająca na umieszczeniu małych źródeł promieniowania w obrębie pochwy na kilka minut. Pacjentka wraca do domu po zabiegu, a terapia może być powtarzana kilka razy w ciągu kilku tygodni. Usunięcie urządzenia eliminuje promieniowanie z ciała.
Radioterapia neoadjuwantowa ma na celu zmniejszenie guza przed operacją, co ułatwia jego usunięcie. Radioterapia adiuwantowa może być stosowana po operacji, aby zredukować pozostałe komórki nowotworowe.
Działania niepożądane radioterapii mogą obejmować podrażnienie skóry w leczonym obszarze, wypadanie włosów, zmęczenie, nudności oraz biegunkę. Po zakończeniu leczenia objawy te zazwyczaj ustępują.
Chemoterapia
Chemioterapia polega na stosowaniu leków mających na celu zniszczenie komórek nowotworowych. W połączeniu z radioterapią może pomóc w usunięciu pozostałości guza. W zaawansowanym stadium choroby chemioterapia może spowolnić rozwój nowotworu oraz przedłużyć życie pacjentki.
Chemioterapia w przypadku raka endometrium zazwyczaj podawana jest dożylnie w cyklach, które wymagają okresu odpoczynku na regenerację organizmu. Cykl leczenia może być powtarzany w zależności od stadium choroby oraz celów terapeutycznych.
Możliwe działania niepożądane chemioterapii obejmują osłabienie układu odpornościowego, co zwiększa ryzyko siniaków, krwawienia, anemii oraz zmęczenia. Pacjentki powinny zgłaszać wystąpienie tych objawów lekarzowi.
Inne działania niepożądane mogą obejmować wypadanie włosów oraz problemy żołądkowo-jelitowe, takie jak nudności, wymioty, biegunka czy utrata apetytu. Po zakończeniu leczenia te dolegliwości zazwyczaj ustępują.
Terapia hormonalna
Terapia hormonalna może być skuteczna w leczeniu pacjentek z zaawansowanym rakiem endometrium. Kobiety w bardzo wczesnym stadium nowotworu i z niskimi gruczolakorakami, które planują ciążę, mogą wybrać terapię hormonalną zamiast operacji. Takie podejście wymaga ścisłego monitorowania.
Jeśli po sześciu miesiącach terapii hormonalnej nastąpi całkowita remisja nowotworu, pacjentka może być zachęcona do zajścia w ciążę, a po porodzie zaleca się usunięcie macicy, aby zmniejszyć ryzyko nawrotu choroby.
Terapia hormonalna w raku endometrium polega na podawaniu progestyn, które zmniejszają rozmiar guza oraz kontrolują objawy, obniżając poziom estrogenu, co utrudnia rozwój komórek nowotworowych.
Działania niepożądane terapii hormonalnej mogą obejmować przyrost masy ciała, łagodne skurcze mięśni oraz nudności.
Przyczyny
Przyczyny raka endometrium nie są w pełni poznane. Nowotwór rozwija się w wyniku zmian w strukturze genetycznej komórek, co prowadzi do ich niekontrolowanego wzrostu. Badania wciąż trwają, aby zrozumieć mechanizmy tych zmian genetycznych.
Czynniki ryzyka
Choć bezpośrednie przyczyny raka endometrium nie są znane, istnieje wiele czynników, które mogą zwiększać ryzyko zachorowania. Najważniejszym czynnikiem ryzyka jest długotrwała ekspozycja na wysokie poziomy estrogenu. Kobiety, które nigdy nie były w ciąży, rozpoczęły miesiączkowanie przed 12. rokiem życia lub weszły w menopauzę po 55. roku życia, są bardziej narażone na rozwój tego nowotworu.
Zastępcza terapia hormonalna estrogenowa (HRT) także zwiększa ryzyko raka endometrium, szczególnie u kobiet po histerektomii. Zespół policystycznych jajników (PCOS) może prowadzić do podwyższenia poziomu estrogenu, co również jest czynnikiem ryzyka.
Cukrzyca może zwiększać ryzyko, ponieważ poziom estrogenu często wzrasta przy wzroście insuliny, a długotrwałe podwyższone poziomy estrogenu zwiększają szanse na rozwój raka macicy.
Inne czynniki ryzyka to:
- przerost endometrium, czyli nadmierny wzrost lub zgrubienie wyściółki macicy,
- otyłość,
- nadciśnienie,
- stosowanie tamoksyfenu w celu zapobiegania lub leczenia raka piersi,
- radioterapia miednicy,
- rodzinna historia raka macicy,
- wcześniejsze rozpoznanie raka jajnika lub piersi.
Niektóre badania powiązały akryloamid, związek rakotwórczy obecny w zwęglonej żywności bogatej w węglowodany, z ryzykiem raka endometrium i jajnika u kobiet po menopauzie. Warto jednak zauważyć, że nowsze raporty kwestionują te ustalenia.
Wczesne znaki
Rozpoznanie wczesnych objawów raka endometrium jest kluczowe, aby leczenie mogło rozpocząć się na etapie, który daje największe szanse na skuteczne wyleczenie. Wczesne objawy obejmują:
- krwawienie z pochwy między miesiączkami,
- cięższe niż zwykle miesiączki,
- krwawienie z pochwy u kobiet po menopauzie,
- nietypowe wydzielanie z pochwy, które jest wodniste lub zabarwione krwią.
W przypadku zauważenia jakichkolwiek nieprawidłowych objawów, takich jak nietypowe wydzielanie z pochwy lub zmiany w cyklu miesiączkowym, należy jak najszybciej skonsultować się z lekarzem.
Diagnoza
Aby postawić diagnozę raka endometrium, lekarz przeanalizuje występujące objawy oraz historię medyczną pacjentki. Przeprowadzi również badanie miednicy, które obejmuje ocenę szyjki macicy, macicy, pochwy i warg sromowych w celu wykrycia ewentualnych nieprawidłowości.
Badanie przezpochwowe USG (TVU) może pomóc w określeniu rozmiaru i kształtu macicy oraz struktury i grubości endometrium, co pozwala na wykluczenie innych schorzeń. Przetwornik jest wkładany do pochwy, a fale dźwiękowe tworzą obraz wideo na monitorze.
Dodatkowo, badania krwi mogą wykazać obecność komórek nowotworowych. Biopsja polega na pobraniu próbki tkanki lub komórek do analizy pod mikroskopem. Może to być wykonane w ramach histeroskopii, w której cienki teleskop wkłada się do pochwy i macicy, lub przy użyciu biopsji aspiracyjnej, z zastosowaniem małej, elastycznej rurki.
Testy wykrywające rozprzestrzenianie się raka endometrium obejmują test Pap, biopsję węzłów chłonnych oraz różne badania obrazowe, takie jak tomografia komputerowa (CT), pozytonowa tomografia emisyjna (PET) czy rezonans magnetyczny (MRI).
Perspektywy
Średnie pięcioletnie przeżycie dla pacjentek z rakiem endometrium wynosi około 81,3 procent, według danych American Cancer Society, a 95,3 procent dla osób zdiagnozowanych we wczesnym stadium choroby.
Aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia tej choroby, National Cancer Institute zaleca unikanie palenia, regularną aktywność fizyczną oraz stosowanie zdrowej, zrównoważonej diety. Warto dbać o swoje zdrowie, aby zwiększyć szanse na wczesne wykrycie i skuteczne leczenie raka endometrium.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W 2024 roku prowadzone są nowe badania dotyczące raka endometrium, które koncentrują się na identyfikacji biomarkerów predykcyjnych, które mogą pomóc w osobistym dostosowaniu terapii. Badania kliniczne wskazują na potencjał terapii celowanej, która może znacząco poprawić wyniki leczenia dla pacjentek z zaawansowanym rakiem.
Najnowsze analizy epidemiologiczne sugerują również, że czynniki stylu życia, takie jak dieta bogata w błonnik oraz regularna aktywność fizyczna, mogą zmniejszać ryzyko zachorowania na raka endometrium. Warto zwrócić uwagę na te aspekty, aby poprawić swoje zdrowie i zmniejszyć ryzyko wystąpienia nowotworów.
Dodatkowo, badania nad immunoterapią w kontekście raka endometrium pokazują obiecujące wyniki, co może zrewolucjonizować podejście do leczenia tego nowotworu. Pacjentki z rakiem endometrium powinny być świadome postępów w badaniach oraz omawiać z lekarzami nowe możliwości terapeutyczne.
