Czerniak, choć nie jest najczęstszym typem nowotworu skóry, jest najpoważniejszy, ponieważ ma tendencję do szybkiego rozprzestrzeniania się. Głównym czynnikiem ryzyka czerniaka jest nadmierne narażenie na promieniowanie słoneczne.
W artykule przedstawimy objawy czerniaka, metody diagnozy oraz dostępne opcje leczenia. Omówimy również najlepsze sposoby na zapobieganie rozwojowi tego nowotworu.
Szybkie fakty dotyczące czerniaka
- Częstość występowania czerniaka wzrasta wśród ludzi poniżej 40. roku życia, szczególnie u kobiet.
- Unikanie oparzeń słonecznych znacząco zmniejsza ryzyko wystąpienia raka skóry.
- Regularne samokontrolowanie znamion i innych zmian skórnych może pomóc w wczesnym wykryciu czerniaka.
Co to jest czerniak?
Czerniak to forma raka skóry, która rozwija się, gdy melanocyty, czyli komórki produkujące pigment, ulegają mutacjom i stają się nowotworowe.
Chociaż większość melanocytów znajduje się w skórze, czerniak może także występować w oczach (czerniak oczu) oraz, choć rzadko, w jelitach. Osoby o ciemniejszej karnacji są mniej narażone na ten nowotwór.
Czerniak jest jednym z typów nowotworów skóry. W porównaniu do raka podstawnokomórkowego i płaskonabłonkowego, czerniak występuje rzadziej, ale jest bardziej niebezpieczny z uwagi na większe ryzyko przerzutów.
Czerniak może rozwijać się w różnych miejscach na ciele, jednak niektóre obszary są bardziej podatne. U mężczyzn najczęściej dotyczy klatki piersiowej i pleców, podczas gdy u kobiet najczęściej występuje na nogach. Inne popularne lokalizacje to szyja i twarz.
Z danych National Cancer Institute wynika, że w 2017 roku zdiagnozowano około 87,110 nowych przypadków czerniaka, a około 9,730 osób zmarło z powodu tej choroby.
Gradacja
Etap, w którym zdiagnozowany zostaje nowotwór, wskaże, jak daleko się on rozprzestrzenił oraz jakie leczenie będzie odpowiednie.
Jedna z metod oceny czerniaka klasyfikuje go w pięciu etapach, od 0 do 4.
Stadium 0: Rak znajduje się tylko w najbardziej zewnętrznej warstwie skóry i określa się go jako czerniaka in situ.
Etap 1: Rak ma grubość do 2 milimetrów (mm). Nie przerzutuje na węzły chłonne ani inne miejsca, może, ale nie musi, być owrzodzony.
Etap 2: Rak ma co najmniej 1,01 mm grubości i może być grubszy niż 4 mm. Może, ale nie musi, być owrzodzony, nie przerzutuje jeszcze na węzły chłonne ani inne miejsca.
Stadium 3: Rak rozprzestrzenił się na jeden lub więcej węzłów chłonnych lub pobliskie kanały limfatyczne, ale nie na odległe miejsca. Pierwotny rak może być niewidoczny lub, jeśli jest widoczny, może mieć grubość ponad 4 mm i być owrzodzony.
Etap 4: Rak rozprzestrzenił się na odległe węzły chłonne lub narządy, takie jak mózg, płuca czy wątroba.
Rodzaje czerniaka
Istnieją cztery główne typy czerniaka:
Powierzchowny czerniak rozprzestrzeniający się: Jest to najpowszechniejsza forma, często pojawiająca się na tułowiu lub kończynach. Na początku komórki rosną powoli, a następnie rozprzestrzeniają się na powierzchni skóry.
Czerniak guzkowy: To drugi najczęściej występujący typ, pojawiający się na tułowiu, głowie lub szyi. Charakteryzuje się szybkim wzrostem oraz zmianą koloru na czerwony zamiast czarnego.
Lentigo maligna czerniak: Rzadsza forma, często dotykająca starszych ludzi, zwłaszcza w miejscach wystawionych na słońce przez długi czas. Zaczyna się jako pieg Hutchinsona, czyli lentigo maligna, wyglądający jak plama na skórze. Zwykle rośnie powoli i jest mniej niebezpieczny niż inne typy.
Acern Lentiginous czerniak: Najrzadszy typ czerniaka, występujący głównie na dłoniach, podeszwach stóp lub pod paznokciami. Częściej występuje u osób o ciemniejszej skórze i nie jest związany z ekspozycją na słońce.
Przyczyny czerniaka
Podobnie jak w przypadku innych nowotworów, badania nad przyczynami czerniaka są w toku.
Osoby z określonymi typami skóry są bardziej narażone na rozwój czerniaka. Oto niektóre czynniki zwiększające ryzyko:
- wysoka gęstość piegów lub tendencja do ich powstawania po ekspozycji na słońce
- duża liczba znamion
- pięć lub więcej atypowych znamion
- obecność lentiginów aktynicznych, małych szarobrązowych plamek, znanych również jako plamy wątrobowe, plamki słoneczne lub plamy starcze
- olbrzymi wrodzony znamion melanocytowy, brązowe ślady skóry obecne przy urodzeniu, zwane również znakiem urodzenia
- blada skóra, która łatwo się nie opala i nie pali, a także jasne oczy
- włosy w kolorze czerwonym lub jasnym
- wysoka ekspozycja na słońce, zwłaszcza jeśli powoduje oparzenia słoneczne, a szczególnie, gdy jest przerywana
- wiek, ponieważ ryzyko rośnie z wiekiem
- rodzinna lub osobista historia czerniaka
- po przeszczepie narządu
Spośród tych czynników, jedynie unikanie silnego nasłonecznienia i oparzeń słonecznych jest w pełni możliwe do kontrolowania.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że każdego roku na całym świecie dochodzi do około 60 000 przedwczesnych zgonów z powodu nadmiernej ekspozycji na promieniowanie ultrafioletowe (UV). Z tego około 48 000 zgonów jest związanych z złośliwym czerniakiem.
Unikanie nadmiernego wystawiania na słońce oraz zapobieganie poparzeniom słonecznym może znacznie zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka skóry. Łóżka opalające również emitują szkodliwe promieniowanie UV.
Kino
Rozróżnienie między normalnym znamieniem a nowotworowym jest kluczowe dla szybkiej diagnozy.
Rodzaje czerniaka
Powierzchowny czerniak rozprzestrzeniający się
Guzkowy czerniak
Lentigo maligna czerniak
Czernigowcowy czerniak
Zmiany skórne spowodowane rakiem
Objawy czerniaka
Wczesne stadia czerniaka mogą być trudne do wykrycia, dlatego tak ważne jest regularne sprawdzanie skóry pod kątem wszelkich zmian.
Zmiany w wyglądzie skóry są kluczowymi wskaźnikami czerniaka i stanowią podstawę diagnostyki.
Fundacja Badania Czerniaka stworzyła stronę internetową, na której porównuje zdjęcia czerniaka z obrazami normalnych znamion.
Organizacja ta wymienia również objawy i oznaki, które powinny skłonić do wizyty u lekarza:
- zmiany skórne, takie jak nowe plamki lub pieprzyki oraz zmiana koloru, kształtu lub rozmiaru istniejącego pieprzyka
- bolesność skóry, która nie ustępuje
- zmiany, które stają się bolesne, swędzące lub krwawiące
- plamka lub grudka, która wygląda na błyszczącą, woskową, gładką lub bladą
- twarde czerwone grudki, które krwawią lub wydają się owrzodzone
- płaska, czerwona plama, która jest szorstka, sucha lub łuszcząca się
Badanie ABCDE
Badanie skóry metodą ABCDE jest kluczowe w wykrywaniu podejrzanych zmian. Oto pięć cech, na które należy zwrócić uwagę:
Asymetryczne: normalne pieprzyki są zazwyczaj okrągłe i symetryczne, podczas gdy nowotworowe pieprzyki mogą mieć różne kształty.
Obramowanie: nieregularne, postrzępione lub niewyraźne brzegi.
Kolor: czerniaki często zawierają wiele kolorów, od czarnego, przez brązowy, aż po białe czy niebieskie odcienie.
Średnica: zmiany większe niż 1/4 cala (około 6 mm) mogą wskazywać na nowotwór.
Ewolucja: zmiany w wyglądzie pieprzyka w krótkim czasie mogą być oznaką raka.
Leczenie czerniaka
Leczenie czerniaka jest podobne do terapii innych nowotworów, ale dzięki łatwiejszemu dostępowi do skóry, często można go całkowicie usunąć. Chirurgia jest najczęstszą metodą leczenia czerniaka.
Chirurgia polega na usunięciu zmiany oraz otaczających tkanek. W razie potrzeby można przeprowadzić biopsję w tym samym czasie.
Jeśli czerniak zajmuje duży obszar, może być konieczne przeszczepienie skóry. W przypadku podejrzenia przerzutów do węzłów chłonnych, wykonuje się biopsję węzłów chłonnych.
Inne, mniej powszechne metody leczenia obejmują:
- chemoterapię
- terapię biologiczną, która wspiera układ odpornościowy
Rzadziej stosuje się terapię fotodynamiczną, wykorzystującą światło i leki.
Zapobieganie czerniakowi
Unikanie nadmiernej ekspozycji na promieniowanie ultrafioletowe jest kluczowe dla zmniejszenia ryzyka czerniaka.
Oto zalecenia, jak to osiągnąć:
- unikanie oparzeń słonecznych
- noszenie odzieży chroniącej przed słońcem
- używanie kremu z filtrem o minimalnym SPF 15, najlepiej SPF 20-30, z ochroną UVA
- nakładanie kremu przeciwsłonecznego na około pół godziny przed wyjściem, a następnie ponowne stosowanie co 2 godziny
- unikanie największego nasłonecznienia między godziną 11 a 15, szukając cienia
- ochrona dzieci przez trzymanie ich w cieniu oraz stosowanie kremów z SPF 50+
- trzymanie niemowląt z dala od bezpośredniego światła słonecznego
Stosowanie kremu przeciwsłonecznego nie jest wymówką do dłuższego przebywania na słońcu. Narażenie na słońce powinno być ograniczone, a osoby pracujące na zewnątrz powinny stosować odpowiednie środki ostrożności.
Lekarze zdecydowanie odradzają korzystanie z solarium, lamp i leżaków.
A co z witaminą D?
Mimo że ostrzegamy przed nadmierną ekspozycją na słońce, ważne jest, aby uzyskać odpowiednią ilość światła słonecznego, ponieważ pozwala to organizmowi produkować witaminę D.
Witamina D jest kluczowym składnikiem odżywczym, który zapobiega chorobom, takim jak krzywica i osteomalacja. Dlatego umiarkowana ekspozycja na słońce jest zalecana.
Czas potrzebny do produkcji wystarczającej ilości witaminy D jest krótszy niż czas potrzebny na opalanie, co oznacza, że możemy cieszyć się słońcem, nie zwiększając znacznie ryzyka zachorowania na raka skóry.
Diagnoza czerniaka
Większość przypadków czerniaka występuje na skórze, zazwyczaj powodując zmiany w istniejących znamionach. Osoby, które regularnie badają swoje pieprzyki, mogą wcześnie wykryć oznaki czerniaka.
Wszelkie zmiany w wyglądzie skóry powinny skłonić do konsultacji z lekarzem. Plecy, jako miejsce występowania 1 na 3 czerniaków u mężczyzn, powinny być regularnie sprawdzane. Partnerzy, członkowie rodziny, przyjaciele lub lekarze mogą pomóc w ocenie trudnych do zauważenia obszarów.
Lekarze koncentrują się na zmianach, które «wyróżniają się z tłumu». Wykorzystanie listy kontrolnej ABCDE może być w tym pomocne.
Testy kliniczne
Lekarze mogą używać mikroskopów lub narzędzi fotograficznych, aby dokładniej ocenić zmiany skórne.
W przypadku podejrzenia nowotworu skóry pacjent zostanie skierowany do specjalisty, a biopsja zostanie przeprowadzona w celu zbadania zmiany. Biopsja polega na pobraniu próbki do analizy w laboratorium.
Aktualne badania i wyniki
W 2024 roku badania nad czerniakiem koncentrują się na innowacyjnych terapiach, takich jak immunoterapia i terapie celowane. Najnowsze dane wskazują na znaczny wzrost skuteczności immunoterapii, która wspiera naturalną odpowiedź immunologiczną organizmu na raka. Badania pokazują, że u pacjentów z zaawansowanym czerniakiem, immunoterapia może wydłużyć czas przeżycia o kilka lat w porównaniu do tradycyjnych metod leczenia.
Co więcej, nowe podejścia do diagnostyki, takie jak obrazowanie molekularne, pozwalają na wcześniejsze wykrycie zmian nowotworowych, co znacznie zwiększa szanse na skuteczne leczenie. Statystyki pokazują, że wczesne wykrycie czerniaka może zwiększyć pięcioletnie przeżycie pacjentów do 90%.
W obszarze prewencji, badania wykazały, że edukacja na temat ochrony przed słońcem oraz regularne badania kontrolne mają kluczowe znaczenie w obniżaniu liczby nowych przypadków czerniaka. W 2024 roku programy profilaktyczne są wdrażane w szkołach, aby zwiększyć świadomość wśród młodzieży na temat ryzyka i objawów czerniaka.
