Badanie szyjki macicy umożliwia wczesne wykrycie i leczenie raka szyjki macicy. Proces ten polega na skrobaniu niewielkiej próbki komórek z powierzchni szyjki macicy kobiety.
Według National Cancer Institute regularne badania przesiewowe mogą zmniejszyć częstość występowania i śmiertelność raka szyjki macicy aż o 80 procent.
W Stanach Zjednoczonych w 2013 roku zdiagnozowano 11,955 kobiet, z czego 4,217 zmarło z powodu tego nowotworu.
Jednakże zgony z powodu raka szyjki macicy w USA spadają o około 2 procent rocznie dzięki postępom w diagnostyce i leczeniu.
Rak szyjki macicy
Rak szyjki macicy dotyczy szyjki macicy, wąskiego odcinka dolnej części macicy, łączącego ją z górną częścią pochwy. Ma stożkowy lub cylindryczny kształt oraz wystaje przez koniec pochwy.
Główną przyczyną tego nowotworu jest wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), który występuje w około 99 procentach przypadków. Chociaż większość przypadków HPV nie prowadzi do rozwoju nowotworu, to posiadanie tego wirusa stanowi największy czynnik ryzyka dla raka szyjki macicy.
Badania przesiewowe mogą ujawniać nieprawidłowe komórki. W przypadku dalszych badań, które potwierdzą ich rakowy charakter, można zastosować odpowiednie leczenie, aby zapobiec rozwijaniu się raka.
Zwykle potrzebne są od 3 do 7 lat, aby rozwinęły się «wysokiego stopnia» lub ciężkie zmiany nowotworowe w szyjce macicy.
Testy przesiewowe
Badania przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy mogą obejmować test na obecność wirusa HPV, badanie cytologiczne, a także test cytologiczny na bazie płynu, który jest alternatywą dla tradycyjnego testu. Lekarz może również przeprowadzić badanie miednicy w tym samym czasie.
Cytologia ciekła (LBC): W pochwie umieszcza się wziernik, a lekarz drapie szyjkę niewielką szczoteczką, która zbiera komórki szyjki macicy. Po zebraniu komórek, główka szczotki jest umieszczana w małym naczyniu z płynem i przesyłana do laboratorium.
Wymaz Pap: Pracownik służby zdrowia umieszcza wziernik w pochwie pacjentki i otwiera go, aby umożliwić dostęp do szyjki macicy. Następnie pobiera próbkę komórek przez zeskrobanie zewnętrznego otworu szyjki macicy za pomocą szpatułki. Komórki umieszcza się bezpośrednio na szkiełku mikroskopowym i wysyła do laboratorium, gdzie są dokładnie analizowane. Wszelkie nieprawidłowości są zgłaszane.
Wyniki testu mogą zająć do 3 tygodni.
Test Pap nosi nazwisko greckiego lekarza, George’a Papanicolaou, który wraz z rumuńskim lekarzem, Aurelem Babeşem, opracował go pod koniec lat dwudziestych.
Badania wskazują, że oba typy testów są skuteczne, a coraz więcej laboratoriów wykonuje zarówno analizę LBC, jak i tradycyjną analizę testu Pap.
Co oznaczają wyniki
Wyniki badań przesiewowych szyjki macicy mogą być normalne, niejasne lub nieprawidłowe.
Normalne: brak zmian w komórkach szyjki macicy.
Niejasne: komórki wyglądają na nieprawidłowe, ale patolog nie może stwierdzić, czy są znaczące zmiany wskazujące na prekursor nowotworu. Te nienormalne komórki mogą być wynikiem HPV, infekcji, ciąży lub innych zmian życiowych.
Nieprawidłowe: stwierdzono zmiany w komórkach szyjki macicy. Nieprawidłowe komórki nie zawsze wskazują na obecność raka, jednak konieczne będą dalsze badania i leczenie, aby ustalić, czy to nowotwór złośliwy.
W przypadku niejasnych wyników, komórki są obecne, ale są bardzo zbliżone do normalnych i prawdopodobnie ustąpią samoistnie. Pacjentka zostanie prawdopodobnie zaproszona do powtórzenia testu w ciągu 6 miesięcy.
Erozja szyjki macicy może prowadzić do uzyskania niejasnych wyników. Często określana jako ektropium, erozja szyjki macicy oznacza, że komórki gruczołowe są widoczne na powierzchni szyjki macicy.
Erozje są dosyć powszechne, zwłaszcza u kobiet stosujących pigułki antykoncepcyjne, nastolatek oraz kobiet w ciąży. Po stosunku może wystąpić lekkie krwawienie, ale większość przypadków ustępuje samoistnie.
Nieprawidłowe wyniki
Nieprawidłowy wynik oznacza, że patolog wykrył zmiany w szyjce macicy pacjentki, co niekoniecznie oznacza, że ma ona raka szyjki macicy. W większości przypadków nie ma nowotworu.
Nieprawidłowe zmiany w komórkach szyjki macicy są często spowodowane przez HPV. Jeśli zmiany są «niskiego stopnia», są one niewielkie. Z kolei «wysokiego stopnia» mogą być poważniejsze. Większość drobnych zmian ustępuje bez leczenia.
Poważniejsze zmiany mogą z czasem stać się nowotworowe, jeśli nie zostaną usunięte. Nazywa się je często «prekancerami». Kluczowe jest, aby pacjentka nie pozwalała na pogorszenie tych zmian.
Będą potrzebne dalsze badania, aby to potwierdzić. Rak szyjki macicy jest łatwiejszy w leczeniu, gdy zostanie wcześnie zdiagnozowany.
Rzadko wyniki testu mogą wskazywać na obecność śródnabłonkowej neoplazji szyjki macicy (CIN).
To sugeruje, że istnieją komórki przedrakowe. Nie oznacza to jednak, że pacjentka ma raka szyjki macicy.
Oznacza to, że są obecne nieznaczne nieprawidłowości, które mogą przerodzić się w raka, jeśli nie zostaną poddane leczeniu.
Wyniki mogą przedstawiać następujące elementy:
- CIN 1 (łagodne zmiany komórek): jedna trzecia grubości skóry pokrywającej szyjkę ma nieprawidłowe komórki
- CIN 2 (umiarkowane zmiany komórkowe): dwie trzecie grubości skóry pokrywającej szyjkę ma nieprawidłowe komórki
- CIN 3 (ciężkie zmiany komórkowe): cała grubość skóry pokrywającej szyjkę ma nieprawidłowe komórki
Biopsja szyjki macicy będzie musiała potwierdzić te wyniki.
Problemy testowe
Czasami wyniki odzwierciedlają problem z testem, a nie obecność jakichkolwiek nieprawidłowych komórek.
Pacjentka może być zmuszona do powtórzenia testu, jeśli próbka była «niewystarczająca», co oznacza, że nie można jej poprawnie odczytać.
Nieadekwatna próbka może być spowodowana:
- Pobrano zbyt mało komórek
- Pacjentka ma infekcję, co sprawia, że komórki nie są wyraźnie widoczne
- Miesiączka, jeśli obecność krwi utrudnia prawidłowe widzenie komórek
- Zapalenie szyjki macicy, co utrudnia wyraźne zobaczenie komórek
W każdym z tych przypadków kobieta zostanie poproszona o poddanie się kolejnej próbie.
Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) ponad 3 miliony kobiet ma nieprawidłowe lub niejasne wyniki badań PAP, z których tylko około 10,000 ma raka szyjki macicy.
Jeśli występuje infekcja, należy ją najpierw leczyć.
Screening: kto i jak często?
American Cancer Society wydaje zalecenia dotyczące regularnych badań przesiewowych w różnym wieku.
Od 21 do 29 roku życia zaleca się, aby kobiety miały wymaz co trzy lata.
Wytyczne sugerują, aby testy na obecność wirusa HPV nie były stosowane w tej grupie wiekowej. Test DNA HPV identyfikuje wiele zakażeń, które nie są związane z rakiem, a pozytywny wynik testu HPV niekoniecznie oznacza, że ta kobieta zachoruje na raka.
W jednym badaniu u 86,7% kobiet, u których wynik testu HPV był pozytywny, nie rozwinęły się choroby nowotworowe przez co najmniej następne 10 lat.
Od 30 do 65 roku życia zaleca się wykonanie testy Pap w połączeniu z testem HPV co 5 lat. Alternatywnie, sugeruje się wykonanie badania Pap samodzielnie co 3 lata. National Cancer Institute ostrzega jednak, że połączony test HPV i Pap może prowadzić do większej liczby fałszywych wyników, większej liczby testów oraz bardziej inwazyjnych procedur.
Po ukończeniu 65 lat kobiety, które miały regularne badania przesiewowe z wyraźnymi wynikami w ciągu ostatnich 10 lat, mogą zaprzestać badań przesiewowych. Jednak jeśli badanie wykazało poważny stan przedrakowy w ciągu ostatnich 20 lat, taki jak CIN2 lub CIN3, należy kontynuować badania przez 20 lat po dacie znalezienia nowotworu.
Kobiety z wysokim ryzykiem raka szyjki macicy mogą być częściej poddawane badaniom przesiewowym. Osoby o podwyższonym ryzyku obejmują kobiety z osłabionym układem odpornościowym, na przykład z powodu zakażenia HIV, przeszczepu narządu lub długotrwałego stosowania steroidów.
Po całkowitej histerektomii, w której usunięto szyjkę macicy, badania przesiewowe nie są już konieczne, chyba że histerektomia nie usunęła szyjki macicy lub została wykonana z powodu raka, wtedy należy kontynuować badania przesiewowe.
Kobiety, które zostały zaszczepione przeciwko HPV, powinny nadal mieć te badania.
Kobieta, która ma raka szyjki macicy lub stan przedrakowy albo zakażenie wirusem HIV, będzie miała własny plan badań przesiewowych i leczenia.
Badanie szyjki macicy nie jest już wymagane co roku. Dodatkowe badania przesiewowe mogą przynieść więcej szkód niż korzyści. Fałszywie dodatni wynik może prowadzić do niepotrzebnych procedur oraz długoterminowego ryzyka.
Młodsze kobiety są bardziej podatne na płaskonabłonkowe zmiany śródnabłonkowe niskiej jakości (LSIL), które często ustępują bez leczenia.
Istnieje obawa, że leczenie tych zmian może prowadzić do problemów z płodnością oraz powikłań ciąży, takich jak przedwczesny poród czy przedwczesne pęknięcie błon płodowych.
Nowe badania i zalecenia w 2024 roku
W miarę postępu technologii i badań, aktualizacje w zakresie badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy stają się niezbędne. W 2024 roku nowe badania potwierdzają, że regularne testowanie na obecność HPV w połączeniu z badaniem cytologicznym znacząco zwiększa szanse na wczesne wykrycie nieprawidłowości.
Zgodnie z najnowszymi danymi, wczesne wykrycie raka szyjki macicy może zwiększyć przeżywalność pacjentek o 20-30%. Wprowadzenie nowoczesnych technologii, takich jak testy molekularne, pozwala na jeszcze dokładniejsze identyfikowanie ryzykownych typów HPV.
Dodatkowo, badania wskazują, że kobiety, które regularnie poddają się badaniom przesiewowym, mogą korzystać z niższych kosztów leczenia i lepszych wyników zdrowotnych. Warto podkreślić, że wprowadzenie programów edukacyjnych dotyczących HPV i raka szyjki macicy w szkołach oraz lokalnych społecznościach przyczynia się do wzrostu świadomości i zmniejszenia stygmatyzacji związanej z tymi chorobami.
Dzięki nowym badaniom i programom edukacyjnym, mamy nadzieję, że liczba przypadków raka szyjki macicy będzie dalej malała, a kobiety będą miały lepsze możliwości dostępu do badań i leczenia.
