Kawa jest złożoną substancją i – jak pokazują nowe badania – jej metaboliczne interakcje są równie złożone. Zaskakujące jest to, że kawa wpływa na te same regiony mózgu, co konopie indyjskie.
Chociaż wydaje się, że badania dotyczące korzyści zdrowotnych kawy – lub jej braku – są publikowane niemal codziennie, jej prawdziwy wpływ na zdrowie jest nadal słabo poznany.
Niektóre badania wykazały korzyści zdrowotne, inne uznały, że może to zmniejszyć ryzyko śmiertelności, a inne nie wyciągnęły żadnych solidnych wniosków.
To zamieszanie wynika z kilku czynników, a jedną z nich jest trudność w oddzieleniu przyczyny i skutku w dużych badaniach populacyjnych. Na przykład osoba, która pije dużo kawy, może również spać mniej, palić więcej tytoniu, pić mniej wody lub pracować w nierzetelnych godzinach. Czynniki te mętnieją wody statystyczne.
Również kawa jest niesamowicie złożoną bestią; Zawiera ponad 1000 związków aromatycznych, których poziomy różnią się w zależności od rodzaju ziaren kawy i sposobu warzenia.
Metabolity kawy
Niedawno grupa badaczy z Northwestern University w Chicago, IL, szczegółowo przyjrzała się wpływowi konsumpcji kawy na naszą wewnętrzną chemię. Ich wyniki zostały opublikowane w tym tygodniu w.
W 3-miesięcznym badaniu uczestniczyło 47 osób mieszkających w Finlandii. W pierwszym miesiącu uczestnicy nie pili kawy; w drugim spożywały cztery kubki każdego dnia; a w trzecim pili osiem filiżanek dziennie.
Korzystając z zaawansowanych technik profilowania, główny autor Marilyn Cornelis i jej zespół sprawdzili poziomy ponad 800 metabolitów we krwi po każdym etapie. Metabolity to chemikalia wytwarzane podczas metabolizmu. Są to na ogół małe cząsteczki i spełniają szereg funkcji zarówno w komórkach, jak i pomiędzy nimi.
Naukowcy odkryli, że wraz ze wzrostem spożycia kawy, metabolity krwi biorące udział w układzie endokannabinoidowym odpadły. Jest to system, który nadaje marihuanie efekty rekreacyjne i medyczne.
Co ciekawe, wpływ konsumpcji kawy na układ endokanabinoidowy był odwrotny niż w przypadku zażywania pochodnych konopi indyjskich: neuroprzekaźniki endokannabinoidowe zmniejszyły się wraz ze spożyciem ośmiu filiżanek dziennie, ale poziom ten jest zwiększany przez używanie konopi indyjskich.
Endocannabinoids może odpowiadać na pytania
System endokannabinoidów pomaga modulować cały szereg działań metabolicznych – w tym ciśnienie krwi, funkcje poznawcze, uzależnienie, odporność, apetyt, sen i metabolizm glukozy. Tak więc, jeśli kawa wpłynie na ten nadrzędny system, otworzy wiele nowych możliwości badawczych.
„To są zupełnie nowe ścieżki, dzięki którym kawa może wpływać na zdrowie”, zauważa Cornelis. „Teraz chcemy głębiej zagłębić się i zbadać, jak te zmiany wpływają na ciało”.
Na przykład uważa się, że układ endokannabinoidowy wpływa na zachowania żywieniowe. Jak mówi Cornelis, może to pomóc w wyjaśnieniu „związku między zażywaniem konopi indyjskich a munchies”. Odwrotnie, kawa została uznana za potencjalną pomoc odchudzającą i może zmniejszyć ryzyko cukrzycy typu 2.
„Często uważa się, że jest to spowodowane zdolnością kofeiny do zwiększania metabolizmu tłuszczów lub regulujących poziom glukozy polifenoli (chemicznych pochodzenia roślinnego)”.
Marilyn Cornelis
„Nasze nowe odkrycia łączące kawę z endokanabinoidami” – dodaje – „oferują alternatywne wyjaśnienia, które są warte dalszych badań.”
Stwierdzono również, że picie większej ilości kawy zwiększa metabolity z układu androsteroidowego. To sugeruje, że kawa przyspiesza wydalanie steroidów. A ponieważ steroidy biorą udział w wielu stanach – w szczególności rakach – kawa może potencjalnie również odgrywać rolę tutaj.
To badanie było pierwszym, które wykazało taką głębokość metabolicznych interakcji między kawą a układem endokannabinoidowym. Bez wątpienia te nowe nauki staną się podstawą przyszłych badań nad różnymi warunkami.
Jednak potrzeba więcej pracy, aby zrozumieć, czy zaobserwowane zmiany w metabolitach były spowodowane kofeiną lub jednym z miriad innych związków w tych filiżankach pysznego czarnego złota.
