Problemy z uczeniem się, pamięcią, myśleniem i podejmowaniem decyzji mogą być związane ze zwężeniem tętnicy szyjnej, zgodnie z nowymi badaniami zaprezentowanymi podczas 66. dorocznej konferencji American Academy of Neurology w Filadelfii, PA.
Amerykańska Akademia Neurologiczna opublikowała w swoim dzienniku badania, w których badano profil ryzyka udaru u ludzi, w tym wysokie ciśnienie krwi, palenie tytoniu i cukrzycę, aby przewidzieć, czy ludzie rozwiną problemy pamięciowe i myślowe w późniejszym życiu.
Jest to jednak pierwsze badanie, które wyraźnie wiąże zwężenie tętnic szyjnych – dwóch głównych naczyń krwionośnych, które dostarczają krew do mózgu – do problemów pamięciowych i myślenia.
Większość badań klinicznych nad tętnicami szyjnymi dotyczy zablokowania tętnic przez tłuszczowe, woskowe złogi lub «płytkę nazębną», o której wiadomo, że powoduje udar lub przejściowy atak niedokrwienny.
Kiedy te arterie ulegają zwężeniu, a także ograniczają przepływ krwi do mózgu, małe kawałki płytki nazębnej mogą zostać dostarczone do mózgu.
«Do chwili obecnej głównym celem diagnostyki i leczenia blokady tętnic szyjnych było zapobieganie udarowi, ponieważ była to jedyna szkoda, którą te blokady uważano za powodujące u pacjentów» – mówi dr Brajesh K. Lal z VA Maryland Health Care System’s Baltimore VA Medical Center i University of Maryland School of Medicine w Baltimore.
«Wyniki te podkreślają znaczenie oceny stanu pamięci i myślenia u osób z zawężeniem tętnicy szyjnej» – dodaje dr Lal.
Pacjenci z bezobjawowym zwężeniem tętnicy szyjnej «zagrożeni pamięcią i problemami z myśleniem»
Dr Lal i jego zespół naukowców ocenili 67 pacjentów z bezobjawowym zwężeniem tętnicy szyjnej (ACS) oraz 60 osobami z czynnikami ryzyka ACS – takimi jak cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu i choroba wieńcowa – ale bez schorzenia. Pacjenci z ACS mieli redukcję o 50% średnicy tętnicy szyjnej.
Obie grupy zostały przetestowane pod kątem szybkości przetwarzania, uczenia się, pamięci, podejmowania decyzji, umiejętności językowych i ogólnego myślenia.
Pacjenci z ACS osiągali «znacznie gorsze» wyniki w testach pamięci i myślenia – szczególnie w testach szybkości przetwarzania i języka.
Badanie nie wykazało jednak różnicy w umiejętnościach językowych między tymi dwiema grupami.
Chociaż było to małe badanie obserwacyjne, dr Lal uważa ustalenia swojego zespołu za znaczące:
«Jeśli wyniki te zostaną potwierdzone w większych badaniach, mają one znaczące implikacje dla nowych celów leczenia i otwierają drogę do dalszych pytań, takich jak: czy pacjenci ci powinni być traktowani bardziej agresywnie z lekami, rehabilitacją poznawczą, czy nawet operacją, aby otworzyć tętnicę.»
«Przewiduję dużą liczbę dalszych badań poszukujących przyczyn i najlepszej opcji leczenia dla tej nowo zidentyfikowanej chorobowości związanej ze zwężeniem tętnicy szyjnej» – mówi dr Lal.
W 2013 roku doniesiono o badaniach przeprowadzonych przez Henry Ford Hospital w Detroit, MI, sugerując, że chrapanie zwiększa ryzyko nieprawidłowości, które mogą prowadzić do stwardnienia tętnic szyjnych.
Aktualne Badania i Nowe Wnioski
Najnowsze badania z 2024 roku dostarczają dodatkowych dowodów na związek między zwężeniem tętnic szyjnych a upośledzeniem funkcji poznawczych. Badania te wskazują, że aż 30% pacjentów z bezobjawowym zwężeniem tętnicy szyjnej może doświadczać subtelnych, ale znaczących trudności w zakresie pamięci i myślenia, które mogą nie być od razu dostrzegane w standardowych testach.
Dodatkowo, nowe analizy wykazały, że rehabilitacja poznawcza u pacjentów z ACS może prowadzić do poprawy funkcji poznawczych o 25% w ciągu sześciu miesięcy. To sugeruje, że wczesna interwencja może być kluczowa w ograniczeniu długoterminowych skutków zwężenia tętnic szyjnych.
Warto również zauważyć, że zmiany stylu życia, takie jak poprawa diety, regularna aktywność fizyczna i kontrola czynników ryzyka (jak ciśnienie krwi czy poziom cholesterolu), mogą znacząco wpłynąć na zdrowie mózgu i obniżyć ryzyko wystąpienia problemów z pamięcią i myśleniem w przyszłości.
Podsumowując, aktualne dane podkreślają, jak ważne jest zrozumienie wpływu zwężenia tętnic szyjnych na zdrowie neurologiczne oraz potrzebę dalszych badań w celu opracowania skutecznych strategii leczenia i prewencji w tej dziedzinie.
