Leczenie złotem to jedna z najstarszych metod terapii reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS), która ma swoje początki w praktykach sprzed ponad 75 lat. Pomimo braku całkowitego lekarstwa na RZS, terapie farmakologiczne oraz uzupełniające mogą znacząco wpłynąć na kontrolowanie objawów, takich jak ból stawów, sztywność, chroniczne zmęczenie, a nawet niskiej jakości gorączka oraz suchość skóry i oczu.
Nie można jednak zapominać, że choć złote zastrzyki były kiedyś wysoko cenione za ich zdolność do indukowania remisji, ich stosowanie znacznie spadło w wyniku potencjalnych skutków ubocznych oraz wprowadzenia silniejszych i lepiej tolerowanych leków na reumatoidalne zapalenie stawów.
Co to są zastrzyki ze złota?
Złote zastrzyki są preparatami zawierającymi izotiometalan sodu, związek chemiczny, który zawiera złoto. Aurotiomalan sodu należy do grupy leków znanych jako modyfikujące chorobę leki przeciwreumatyczne (DMARD).
DMARD-y mają zdolność blokowania stanu zapalnego, co jest kluczowe, ponieważ nieleczony stan zapalny może prowadzić do ciężkiego uszkodzenia stawów oraz tkanek, a w skrajnych przypadkach do niepełnosprawności w krótkim czasie.
Podobnie jak inne DMARD-y, zastrzyki złota zmniejszają aktywność układu odpornościowego, dlatego ich stosowanie wymaga szczególnej ostrożności. Warto zauważyć, że hamowanie układu odpornościowego zwiększa ryzyko wystąpienia infekcji, co sprawia, że pacjenci muszą być czujni i unikać sytuacji sprzyjających zakażeniom.
W szczególności należy unikać stosowania żywych szczepionek, takich jak:
- szczepionka przeciw grypie w sprayu do nosa
- szczepionka przeciw ospie wietrznej
- szczepionka MMR (odra, świnka, różyczka)
Leczenie RZS za pomocą złota
Złote zastrzyki mają długą historię w terapii reumatoidalnego zapalenia stawów oraz innych chorób zapalnych stawów. W przeszłości były szczególnie skuteczne dla wielu pacjentów z RZS.
Choć nie działają jako klasyczne leki przeciwbólowe, zastrzyki złota przyczyniają się do redukcji bólu dzięki zmniejszeniu stanu zapalnego. Ułatwiają również radzenie sobie ze sztywnością poranną oraz obrzękiem stawów.
Tradycyjnie, leczenie złotem uznawano za standard w przypadku umiarkowanego do ciężkiego RZS, a jego zastosowanie sięga lat dwudziestych XX wieku, kiedy to związki złota były stosowane w terapii gruźlicy.
W przeszłości uważano, że RZS i gruźlica mają ze sobą wiele wspólnego, jednak ta teoria została obalona. Niemniej jednak, odkrycie, że złoto może łagodzić objawy RZS, potwierdziło skuteczność tej metody.
Choć mechanizm działania złota w kontekście stanów zapalnych pozostaje nie do końca zrozumiany, istnieją dowody sugerujące, że złoto może inhibować procesy odpowiedzialne za produkcję przeciwciał oraz uwalnianie cytokin, które są kluczowymi komponentami reakcji zapalnej.
Z uwagi na liczne i ciężkie skutki uboczne, zastosowanie złotych zastrzyków w leczeniu RZS i innych stanów zapalnych jest dziś rzadkie. Współczesne leczenie opiera się głównie na innych DMARD-ach, w tym metotreksacie, który uznawany jest za bezpieczniejszą alternatywę.
W przeszłości badania wykazały, że zastrzyki złota mogą być równie skuteczne, co metotreksat. Choć rzadko przepisywane, leczenie złotem wciąż może być skuteczne dla niektórych pacjentów.
Jak wygląda leczenie?
Złote zastrzyki są podawane domięśniowo, zazwyczaj w okolicy pośladków przez wykwalifikowanego lekarza. Po podaniu zastrzyku pacjent powinien leżeć przez co najmniej 10 minut, aby uniknąć zawrotów głowy.
Dawkowanie zależy od indywidualnych potrzeb pacjenta, nasilenia objawów oraz reakcji na leczenie. Zazwyczaj zastrzyki podawane są raz w tygodniu, a po zauważeniu poprawy, częstość ich aplikacji zmienia się na dwa razy w miesiącu. W przypadku nawrotu lub pogorszenia objawów, pacjent wraca do cotygodniowego schematu leczenia.
Aby leczenie przynosiło najlepsze rezultaty, należy konsekwentnie przyjmować zastrzyki złota. Pacjenci mogą zauważyć znaczną poprawę dopiero po około 3 miesiącach. Ważne jest, aby informować lekarza o jakichkolwiek zmianach w objawach po tym okresie.
Zagrożenia i skutki uboczne
Podobnie jak inne DMARD-y, zastrzyki złota mogą powodować szereg działań niepożądanych, w tym:
- zawroty głowy
- nudności i wymioty
- zaczerwienienie i nadmierne pocenie się
- zwiększony ból stawów na początku leczenia
- problemy z nerkami
Pacjenci powinni natychmiast informować swojego lekarza o wszelkich poważnych skutkach ubocznych, takich jak:
- ból oka
- zmiany nastroju lub stanu psychicznego, takie jak dezorientacja czy halucynacje
- osłabienie
- trudności w oddychaniu
- bóle brzucha
- wysypka skórna lub reakcje alergiczne
- obrzęk dolnej części nogi
Obecne terapie RZS
Metotreksat jest lekiem, który stosowany jest od lat 40. XX wieku w terapii nowotworowej. Od 1985 roku lekarze zaczęli go również stosować w leczeniu RZS.
Badania wykazały, że metotreksat skutecznie łagodzi objawy RZS, w tym ból i obrzęk, szybko zastępując złoto jako standardowe leczenie reumatoidalnego zapalenia stawów oraz innych stanów zapalnych.
Choć metotreksat uchodzi za jeden z najbezpieczniejszych leków w terapii RZS, nie jest wolny od działań niepożądanych. Może prowadzić do podwyższonych poziomów enzymów wątrobowych, co z kolei może powodować długotrwałe problemy z wątrobą, owrzodzenia jamy ustnej oraz różne objawy jelitowe. Przyjmowanie kwasu foliowego codziennie może pomóc w łagodzeniu tych skutków ubocznych.
Niektóre osoby, zwłaszcza kobiety w ciąży, powinny unikać metotreksatu. Zawsze warto omówić stosowanie tego leku z lekarzem, aby ocenić potencjalne ryzyko oraz korzyści.
W przypadku pacjentów, u których metotreksat nie przynosi wystarczającej ulgi, lekarze mogą zalecić jego łączenie z innymi lekami. Opcje te obejmują inne DMARD-y, takie jak sulfasalazyna czy hydroksychlorochina.
Dla pacjentów, którzy nie reagują na DMARD-y, lekarze mogą rozważyć stosowanie leków biologicznych. Te leki pomagają w regulacji reakcji układu odpornościowego, które są głównymi czynnikami powodującymi nasilone reakcje zapalne.
Leki biologiczne obejmują inhibitory TNF, takie jak adalimumab, które blokują działanie TNF – białka wspomagającego proces zapalny.
Przyszłość leczenia złota
Chociaż stosowanie związków złota w terapii RZS zmniejszyło się na rzecz nowoczesnych DMARD-ów oraz terapii biologicznych, niektórzy naukowcy dążą do ponownego wprowadzenia tej metody leczenia.
Badacze, którzy zajmowali się właściwościami przeciwzapalnymi metalicznego złota, zauważyli jego unikalny wpływ na zwalczanie stanów zapalnych. Ich prace mogą prowadzić do nowych terapii, które wykorzystują metalowe złote implanty w leczeniu RZS oraz innych chorób zapalnych.
Rewidowanie starych metod leczenia nie jest nową koncepcją. Nowoczesne badania nad związkami złota dążą do znalezienia bardziej opłacalnych sposobów na skuteczne zarządzanie procesem zapalnym, minimalizując jednocześnie działania niepożądane.
Naukowcy są również zainteresowani zastosowaniem terapii złotem ze względu na jej właściwości przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe. Co więcej, przyszłe zastosowanie terapii złotem w leczeniu nowotworów może okazać się obiecujące.
