Wydaje się, że marihuana ma znaczący wpływ na rozpoznawanie i przetwarzanie ludzkich emocji, takich jak szczęście, smutek i gniew, wynika z badań opublikowanych w czasopiśmie.
Naukowcy dopiero zaczynają rozumieć, jak konopie indyjskie wpływają na mózg. Wiadomo, że spożywanie marihuany powoduje natychmiastowe, szczątkowe i długotrwałe zmiany w aktywności mózgu, które mogą wpływać na apetyt, wzorce snu, funkcje wykonawcze i zachowania emocjonalne.
Sprzeczne dowody sugerują, że może nasilać zarówno pozytywne, jak i negatywne stany nastrojowe. Lucy Troup, adiunkt psychologii na Colorado State University, a jej studenci chcieli spojrzeć na to, w jaki sposób używanie marihuany wpływa na zdolność przetwarzania emocji.
Przez prawie dwa lata zespół przeprowadzał eksperymenty za pomocą elektroencefalogramu (EEG) w celu pomiaru aktywności mózgu około 70 ochotników. Wszyscy uczestnicy określili się jako osoby przewlekłe, umiarkowane lub nieużywające konopi indyjskich. Wszystkie zostały potwierdzone jako legalni użytkownicy marihuany zgodnie z poprawką 64 Colorado, użytkownikami marihuany w medycynie w wieku 18 lat i powyżej lub użytkownikami rekreacyjnymi w wieku 21 lat lub starszymi.
EEG może rejestrować szeroki zakres uogólnionej aktywności mózgu. W tym badaniu naukowcy wykorzystali go do pomiaru «potencjału związanego z wydarzeniem P3» uczestników. P3 odnosi się do aktywności elektrycznej w mózgu, która jest wyzwalana przez zauważanie czegoś wizualnie. Wiadomo, że aktywność P3 wiąże się z uwagą w przetwarzaniu emocjonalnym.
Używanie marihuany może zmniejszyć zdolność empatii
Podczas połączenia z EEG uczestnicy odpowiadali na twarze w czterech osobnych wyrażeniach: neutralnych, szczęśliwych, lękliwych i złych. Zespół zebrał dane P3, które uchwyciły reakcje w pewnych częściach mózgu, gdy badane obiekty skupiały się na twarzy.
Osoby używające konopi indyjskich reagowały bardziej intensywnie na twarze o negatywnym wyrazie, szczególnie te gniewne, w porównaniu z osobami kontrolnymi. Odwrotnie, ich reakcja na pozytywne wyrażenia, reprezentowane przez szczęśliwe twarze, była mniejsza niż w przypadku kontrolnych. Nie zaobserwowano niewielkiej różnicy między reakcjami osób zażywających konopie indyjskie i nieużytkownikami, gdy poproszono o zwrócenie uwagi i «wyraźne» zidentyfikowanie emocji.
Jednak użytkownicy konopi uzyskali niższe wyniki w zadaniu, które wymagało od nich skoncentrowania się na płci twarzy, a następnie zidentyfikowania emocji. Sugeruje to zmniejszoną zdolność do «pośredniego» identyfikowania emocji i empatii na głębszym poziomie emocjonalnym.
Naukowcy wywnioskowali, że konopie indyjskie wpływają na zdolność mózgu do przetwarzania emocji, ale mózg może być w stanie przeciwdziałać skutkom, w zależności od tego, czy emocje są jawnie czy niejawnie wykryte.
Komentarze grupy Troup: «Nie przyjmujemy postawy pro lub anty, ale chcemy tylko wiedzieć, co ona robi, naprawdę chodzi o zrozumienie tego.»
Wyjaśnia, że celem paradygmatu przetwarzania emocji było sprawdzenie, czy reakcje u osób stosujących konopie indyjskie są inne niż u tych, którzy tego nie robią.
W dalszych badaniach Troup analizuje wpływ marihuany na zaburzenia nastroju, takie jak depresja i lęk, a jeden z jej członków zespołu bada wpływ marihuany na uczenie się. Niedawno doniósł, że zażywanie konopi indyjskich może stanowić zagrożenie dla schizofrenii dla młodych ludzi.
Nowe badania nad wpływem marihuany na emocje w 2024 roku
W najnowszych badaniach przeprowadzonych w 2024 roku, naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego zwrócili uwagę na zmiany w przetwarzaniu emocji u osób stosujących marihuanę. Badania wykazały, że regularne spożywanie marihuany może prowadzić do długoterminowych zmian w strukturze mózgu, szczególnie w obszarach odpowiedzialnych za emocje, takich jak ciało migdałowate.
Ponadto, analizy przeprowadzone na grupach młodzieżowych wskazują, że wczesne użycie konopi indyjskich wiąże się z wyższym ryzykiem wystąpienia zaburzeń emocjonalnych w późniejszym życiu. Wyniki sugerują, że stosowanie marihuany w okresie dojrzewania może negatywnie wpływać na rozwój emocjonalny i społeczny.
Dodatkowo, nowe dane z badań klinicznych wskazują na to, że marihuana może interferować z mechanizmami regulacji emocji, co prowadzi do zwiększonego ryzyka wystąpienia depresji i lęku. Zrozumienie tych interakcji jest kluczowe dla oceny ryzyka zdrowotnego związanego z używaniem marihuany oraz dla opracowywania skutecznych strategii interwencji.
